การคว้าแชมป์ยูโร U21 สองสมัยติดต่อกันของทีมชาติอังกฤษชุดอายุไม่เกิน 21 ปี ถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง และเป็นเครื่องพิสูจน์ถึง “โกลเด้น เจเนอเรชั่น” ที่แท้จริงของอังกฤษ ชุดนี้ไม่ได้มีเพียงแค่ความสามารถ แต่ยังมี “ประสบการณ์ ความรู้ และความรู้สึกของการเป็นผู้ชนะ” ซึ่งเป็นสิ่งล้ำค่าและจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับฟุตบอลในทัวร์นาเมนต์ต่างๆ การที่ชัยชนะเหนือเยอรมนีในรอบชิงชนะเลิศดึงดูดผู้ชมถึง 3.7 ล้านคนทางช่อง Channel 4 แสดงให้เห็นถึงความสนใจจากคนทั้งประเทศ
การสร้างวัฒนธรรมแห่งชัยชนะ
ลี คาร์สลีย์ ผู้จัดการทีม U21 ได้สร้างสภาพแวดล้อมแห่งชัยชนะ ซึ่งควรถูกนำไปใช้ในทีมชุดใหญ่ของ โธมัส ทูเคิล ด้วย การที่ทีมชุดนี้ประสบความสำเร็จแม้จะขาดผู้เล่นสำคัญอย่าง เลียม ดีแลป, เจมี่ กิตเทนส์, อดัม วอร์ตัน และ โจ๊บ เบลลิงแฮม แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการโค้ชของคาร์สลีย์ และยังเป็นการพิสูจน์ตัวเองหลังจากช่วงเวลาที่ค่อนข้างหลากหลายในฐานะผู้จัดการทีมชั่วคราวของทีมชุดใหญ่
ใครคือผู้ที่จะก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่?
คำถามสำคัญตอนนี้คือ ใครบ้างที่จะสามารถก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่เพื่อนำ “ทัศนคติแห่งชัยชนะ” ที่เป็นส่วนผสมที่สำคัญที่สุดในฟุตบอลทัวร์นาเมนต์ไปใช้ได้?
- ฮาร์วีย์ เอลเลียตต์ (ลิเวอร์พูล): ได้รับเลือกเป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์ และมีโอกาสอย่างแน่นอนที่จะได้ก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ในซัมเมอร์หน้า ทูเคิลควรให้รางวัลแก่ผู้เล่นเหล่านี้และแสดงให้เห็นว่ามีเส้นทางที่ชัดเจนสำหรับพวกเขา เอลเลียตต์มีคุณสมบัติครบถ้วน
- จาร์เรลล์ ควานซาห์ (ลิเวอร์พูล): แม้ว่าเขาอาจจะย้ายออกจากลิเวอร์พูล แต่หากเขาย้ายไปเล่นในต่างประเทศ เขาอาจจะได้รับโอกาสลงสนามอย่างสม่ำเสมอ เขาเป็นผู้เล่นที่เล่นบอลได้ดี อ่านเกมขาด และแสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำในทัวร์นาเมนต์นี้ การที่อังกฤษมีปัญหาในแนวรับ ทำให้ผู้เล่นอย่างควานซาห์และ ติโน ลิฟราเมนโต้ มีโอกาสสำคัญอย่างมาก
- อีธาน เอ็นวาเนรี (อาร์เซนอล): เป็นผู้เล่นตัวสำรองในสโลวาเกีย แต่ความสามารถและทักษะของเขาจะพาเขาไปสู่จุดสูงสุดได้อย่างแน่นอน
- โอมาลี ฮัทชินสัน: เป็นตัวอย่างของผู้เล่นที่สามารถโดดเด่นในระดับ U21 แต่ยังคงต้องค้นหาเส้นทางในระดับสโมสร แม้จะมีศักยภาพที่ชัดเจน หวังว่าเขาจะสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับสูงสุดได้
- เจมส์ แม็คอาตี้ (แมนเชสเตอร์ ซิตี้): หลายคนจับตาดู выпускบัณฑิตจากอะคาเดมีของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ รายนี้อย่างใกล้ชิด เพราะเมื่อสองปีที่แล้ว โคล พาลเมอร์ ก็อยู่ในเส้นทางเดียวกัน เขาคว้าแชมป์ U21 กับอังกฤษ ย้ายออกจากซิตี้ และตอนนี้ก็กลายเป็นผู้เล่นที่มีชื่อเสียงโด่งดังด้วยตัวเอง
บทเรียนจากอดีตและอนาคตที่สดใส
ทีม U21 ชุดก่อนหน้านี้ยังรวมถึง เจมส์ แทรฟฟอร์ด, ลีวาย โคลวิลล์, เคอร์ติส โจนส์, แอนโทนี่ กอร์ดอน และ มอร์แกน กิ๊บส์-ไวท์ ซึ่งทุกคนได้กลายเป็นผู้เล่นตัวหลักในทีมชุดใหญ่แล้ว นี่คือสายการผลิตนักเตะที่น่าทึ่ง ซึ่งไม่ธรรมดาที่ผู้เล่นจำนวนมากจากทีมเดียวจะก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ได้ นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมแม็คอาตี้จำเป็นและน่าจะย้ายทีม แม้ว่าเขาอาจจะไม่มีพรสวรรค์ตามธรรมชาติเท่าพาลเมอร์ แต่ตอนนี้เขามี “ทัศนคติแห่งชัยชนะ” แบบเดียวกัน และนั่นสมควรที่จะพาเขาไปได้ไกล
ตอนนี้ถึงเวลาแล้วสำหรับ โธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ที่จะสร้างความมั่นใจว่าเส้นทางนั้นชัดเจนและยุติธรรมสำหรับผู้เล่นเหล่านี้ เพื่อที่จะก้าวตามรอยดาวเตะเมื่อสองปีที่แล้วเพื่อก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่