แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังวางแผนใหม่ในตลาดซื้อขายมกราคม โดยเป้าหมายคือการคว้าตัว คอเนอร์ กัลลาเกอร์ มิดฟิลด์ทีมชาติอังกฤษที่เคยเล่นให้ เชลซี และปัจจุบันสังกัด แอตเลติโก มาดริด หลังจาก รูเบน อโมริม ต้องการยกระดับแดนกลางของทีม
ก่อนหน้านี้ คาร์ลอส บาเลบา แข้งดาวรุ่งของ ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียน ถูกจับตาอย่างใกล้ชิด แต่ด้วยค่าตัวมหาศาลกว่า 110 ล้านปอนด์ ทำให้ ยูไนเต็ด ถอนตัวจากดีลนี้
บอร์ดบริหารของ ปีศาจแดง จึงหันมามองทางเลือกใหม่ โดยมองว่า กัลลาเกอร์ เหมาะสมที่สุดในการเข้ามาแทนตำแหน่งของ กาเซมิโร่ ที่คาดว่าจะย้ายออกหลังหมดสัญญาในซัมเมอร์หน้า
ดาวเตะวัย 25 ปี ย้ายจาก เชลซี ไป แอตเลติโก มาดริด เมื่อปี 2024 ด้วยค่าตัวราว 36 ล้านปอนด์ แต่ยังไม่สามารถสร้างความประทับใจให้ ดีเอโก้ ซิเมโอเน่ ได้ โดยฤดูกาลนี้เพิ่งออกสตาร์ทตัวจริงเพียง 2 นัดเท่านั้น
มีรายงานว่า เอ็นรีเก เซเรโซ่ ประธานสโมสร แอตเลติโก พร้อมพิจารณาปล่อยตัวหากได้ข้อเสนอราว 50 ล้านปอนด์ ซึ่งหากเป็นเช่นนั้น กัลลาเกอร์ จะตกเป็นเป้าหมายของหลายทีมในอังกฤษ โดย ยูไนเต็ด ต้องลุ้นให้ทีมกลับมาลุ้นโควต้า แชมเปียนส์ลีก เพื่อเพิ่มโอกาสดึงเขาสู่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด
การที่ โธมัส ทูเคิ่ล ไม่ใส่ชื่อ กัลลาเกอร์ ในทีมชาติอังกฤษล่าสุด ยิ่งทำให้นักเตะกังวลว่าการไม่ได้ลงเล่นอย่างสม่ำเสมอในสเปน อาจส่งผลเสียต่อโอกาสติดทีมไปเล่นฟุตบอลโลกในปีหน้า
ช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา อโมริม ไม่เลือกเสริมแดนกลาง แต่ไปดึงกองหน้าใหม่ 3 ราย ได้แก่ มาเธอุส คุนญ่า, ไบรอัน เอ็มเบอโม่ และ เบนจามิน เซสโก้ ซึ่งตอนนี้เริ่มถูกตั้งคำถามอย่างหนัก หลัง ยูไนเต็ด พ่ายไป 3 จาก 6 เกมแรกใน พรีเมียร์ลีก
หลังเกมที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แพ้ เบรนท์ฟอร์ด 3-1 แกรี เนวิลล์ ออกโรงวิจารณ์ อโมริม ว่าขาดความสม่ำเสมอในการเลือกตัวจริงและแท็กติก พร้อมแสดงความกังวลถึงอนาคตของกุนซือโปรตุเกสรายนี้
เนวิลล์ กล่าวกับ รีเบคกา โลว์ แห่ง NBC Sports ว่า
“ผมเป็นห่วงมากจริง ๆ ระดับฟอร์มและผลลัพธ์มันต่ำเกินไป แถมการเปลี่ยนตัวก็แปลกเกินรับได้ ผมเห็นแม้กระทั่งเกมคาราบาว คัพ ที่แพ้ กริมสบี้ ทาวน์ ซึ่ง เมสัน เมาท์ ต้องไปเล่นวิงแบ็กซ้าย มันไม่ควรเกิดขึ้นซ้ำสอง แต่เขาก็ยังทำอีกในเกมล่าสุด”
เนวิลล์ ยังเสริมว่า การเปลี่ยนไปมาในระบบหลังสามและหลังห้าแทบทุกนัด กำลังส่งผลร้ายต่อทีม “ผมจะไม่พูดว่าเขาต้องถูกปลดทันที แต่บอร์ดบริหารของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คงต้องการเห็นการเปลี่ยนแปลงโดยเร็ว”