มีรายงานจาก เทเลกราฟ สปอร์ต ว่า แกเร็ธ เบล เตรียมรับบทบาทผู้นำหน้าให้กับกลุ่มทุนเอกชนจากสหรัฐอเมริกา ที่กำลังวางแผนเข้าซื้อกิจการของ พลีมัธ อาร์ไกล์
การเข้ามามีส่วนร่วมของอดีตแข้งระดับโลกครั้งนี้ถือเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ เพราะเกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่กลุ่มทุนอีกกลุ่มจากอเมริกาได้ร่วมมือกับ ลูก้า โมดริช อดีตเพื่อนร่วมทีม เรอัล มาดริด ของ เบล ในการเข้าซื้อหุ้นของ สวอนซี ซิตี้
มีการเจรจาเบื้องหลังอย่างต่อเนื่องระหว่างทางสโมสร อาร์ไกล์ และกลุ่มทุนจากอเมริกา ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกจากตระกูล สตอร์ช ที่มีฐานอยู่ในสหรัฐ
แม้ว่า เบล จะไม่มีความเกี่ยวข้องใด ๆ กับ พลีมัธ มาก่อน แต่การเข้าร่วมเป็นผู้ถือหุ้นร่วมในครั้งนี้กลับได้รับความสนใจอย่างมาก โดยเฉพาะเมื่อมองว่าแนวโน้มของกลุ่มทุนจากสหรัฐในช่วงหลังเริ่มมีความพยายามจับมือกับบุคคลมีชื่อเสียง เพื่อเสริมภาพลักษณ์ให้กับการลงทุนในสโมสรระดับรองของอังกฤษ เช่นเดียวกับที่ โมดริช เข้าไปมีบทบาทกับ สวอนซี หลังจากที่ ทอม เบรดี ตำนานจาก NFL เข้าไปถือหุ้นใน เบอร์มิงแฮม ซิตี้ รวมถึงนักกอล์ฟชื่อดังอย่าง จอร์แดน สปีธ และ จัสติน โธมัส ที่ร่วมซื้อหุ้นใน ลีดส์ ยูไนเต็ด ก่อนที่ทีมจะได้กลับขึ้นพรีเมียร์ลีกอีกครั้ง
แหล่งข่าวหลายแห่งยืนยันตรงกันว่า กลุ่มทุนเอกชนจากสหรัฐที่มี เบล เป็นตัวแทน กำลังอยู่ในขั้นตอนเจรจาเพื่อเข้าครอบครองสิทธิ์การบริหารของ อาร์ไกล์ แบบเต็มรูปแบบที่สนาม โฮม พาร์ค
ไซมอน ฮัลเล็ตต์ ประธานสโมสร พลีมัธ ได้พยายามมองหานักลงทุนรายใหม่เข้ามาร่วมทุนในช่วงกว่า 1 ปีที่ผ่านมา โดยเจ้าตัวเริ่มลงทุนในสโมสรตั้งแต่ปี 2016 ก่อนจะกลายเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ในอีก 2 ปีถัดมา ซึ่งก่อนหน้านี้เคยมีข้อตกลงเบื้องต้นกับนักลงทุนรายใหม่ แต่ท้ายที่สุดดีลดังกล่าวก็ล่มไปในเดือนที่ผ่านมา
พลีมัธ เพิ่งตกชั้นจาก แชมเปี้ยนชิพ เมื่อเดือนพฤษภาคม หลังจบอันดับที่ 23 และจะกลับไปเริ่มต้นใหม่ใน ลีก วัน ฤดูกาลนี้ ภายใต้การนำของกุนซือคนใหม่อย่าง ทอม เคลฟเวอร์ลี่ย์ ที่เข้ามาแทนที่ มิรอน มุสลิช ซึ่งย้ายไปคุมทีม ชาลเก้ ในเยอรมนี โดย เคลฟเวอร์ลี่ย์ วัย 35 ปี เซ็นสัญญา 3 ปีกับสโมสรหลังถูก วัตฟอร์ด ปลดออกจากตำแหน่งในเดือนพฤษภาคม เนื่องจากพลาดตั๋วเพลย์ออฟจากฟอร์มตกในครึ่งฤดูกาลหลัง
ดีลเทคโอเวอร์ที่มี เบล เป็นหัวเรือใหญ่เกิดขึ้นหลังจากที่ ฮัลเล็ตต์ ออกมายืนยันว่าแผนการลงทุนก่อนหน้านั้นล้มเหลว โดยเขากล่าวว่า “เรามีการพูดคุยกับนักลงทุนรายหนึ่งมาตลอดปี และมีการยื่นขออนุมัติการลงทุนต่อ EFL ไปตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ แต่ด้วยระยะเวลาที่ล่วงเลยไปนาน และข้อมูลสำคัญที่ยังไม่ได้รับ ทำให้ผมไม่คิดว่าข้อตกลงนี้จะเกิดขึ้นได้ในเร็ววันนี้อีกต่อไป”
ฮัลเล็ตต์ ยังระบุเพิ่มเติมว่า ตัวเขาร่วมกับผู้ถือหุ้นรายอื่นของสโมสร ได้แก่ Argyle Green และครอบครัว ฮอลลิเดย์ จะร่วมลงทุนเท่ากับที่เคยวางแผนไว้กับนักลงทุนรายใหม่ในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นงบประมาณที่มากเป็น 2 เท่าของตอนที่สโมสรคว้าแชมป์ ลีก วัน ในปี 2023
นับตั้งแต่เข้ามาเป็นเจ้าของสโมสร ฮัลเล็ตต์ ได้มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาโครงสร้างของสโมสร โดยเฉพาะการปรับปรุงอัฒจันทร์ เมย์ฟลาวเวอร์ และการให้ทุนสนับสนุนการสร้างศูนย์ฝึกเยาวชนแห่งใหม่บริเวณ บริคฟิลด์
ยังไม่ชัดเจนว่าทำไม เบล ผู้ที่ถูกยกย่องว่าเป็นนักเตะที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของทีมชาติเวลส์ ถึงเข้ามามีบทบาทในดีลนี้ แต่เจ้าตัวเคยเล่นให้กับ ลอสแอนเจลิส เอฟซี จำนวน 12 นัดก่อนจะประกาศเลิกเล่นฟุตบอลในปี 2023