ท่ามกลางเสียงวิจารณ์และความกังขาที่ถาโถมใส่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตลอดช่วงต้นฤดูกาล 2025-26 กลับมีเสียงหนึ่งที่ดังสวนกระแสออกมาอย่างน่าสนใจ… เสียงจาก เรเน่ มิวเลนสตีน อดีตโค้ชมือหนึ่งผู้เคยทำงานเคียงบ่าเคียงไหล่กับ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ผู้ซึ่งเชื่อว่ามันยัง “เร็วเกินไป” ที่จะตัดชื่อ “ปีศาจแดง” ออกจากสารบบการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีก!
ณ วันอังคารที่ 21 ตุลาคม 2025 แม้สถานการณ์บนตารางคะแนนจะยังไม่เป็นใจนัก (รั้งอันดับ 9) แต่ชัยชนะ 2 นัดติดต่อกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการบุกไปพิชิตลิเวอร์พูลถึงแอนฟิลด์เป็นครั้งแรกในรอบเกือบทศวรรษ ก็ได้จุดประกาย “ความหวัง” ครั้งใหม่ให้กับแฟนบอล และดูเหมือนว่า มิวเลนสตีน ก็มองเห็น “สัญญาณ” บางอย่างที่คนอื่นอาจมองข้ามไป
“มันจะมีจุดพลิกผันเล็กๆ น้อยๆ รออยู่เสมอ” มิวเลนสตีนกล่าวกับ CasinoHawks ถึงการลุ้นแชมป์ในฤดูกาลนี้ “ถ้าอาร์เซนอลเสียนักเตะสำคัญไปสักคนหรือสองคน แล้วแพ้สักเกมสองเกม ทุกอย่างก็จะเปลี่ยนไปทันที”
“ดังนั้น ผมยังคิดว่า อาร์เซนอล, แมนฯ ซิตี้ และ ลิเวอร์พูล จะแย่งแชมป์กัน แต่เราก็ยังตัดชื่อ แมนฯ ยูไนเต็ด ออกไปไม่ได้ หากพวกเขาสามารถต่อยอดฟอร์มที่เรากำลังคาดหวังนี้ต่อไปได้”
“มันอาจจะเป็นชัยชนะ 3 นัดติดต่อกัน แล้วทันใดนั้นโมเมนตัมทั้งหมดก็จะเปลี่ยนไปเป็นพลังบวก จากนั้นทุกอย่างก็จะเปิดกว้าง เพราะตอนนี้พวกเขาตามหลังลิเวอร์พูลแค่ 2 แต้มเท่านั้นเอง ทั้งๆ ที่เริ่มต้นฤดูกาลได้ไม่ดีเลย”
นี่คือมุมมองที่น่าสนใจอย่างยิ่ง มันคือการเดิมพันบน “โมเมนตัม” และ “ความไม่แน่นอน” ของฟุตบอล ซึ่งเป็นสิ่งที่ มิวเลนสตีน คุ้นเคยเป็นอย่างดีจากประสบการณ์อันโชกโชนของเขา
มุมมองต่อคู่แข่ง: “สล็อตจะไม่เปลี่ยนแปลง” นอกจากนี้ อดีตโค้ชชาวดัตช์ยังได้แสดงความเชื่อมั่นในตัว อาร์เน่ สล็อต กุนซือเพื่อนร่วมชาติ ว่าจะสามารถพาลูกทีมลิเวอร์พูลผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ไปได้ “ผมเคารพอาร์เน่ สล็อต อย่างสูง เพราะผมรู้จักเขามานาน เขาจะไม่เปลี่ยนแปลง” มิวเลนสตีนกล่าว “เขายังคงเป็นคนเดิม สุขุม และซื่อสัตย์ในความคิดเห็นและการสังเกตการณ์ของเขา เขาจะไม่ทำให้เรื่องมันแย่กว่าที่เป็น เพราะเขารู้ว่าทีมกำลังเล่นฟุตบอลที่ดีมากๆ และสร้างโอกาสได้มากมาย แค่ยังจบสกอร์ไม่ได้เท่านั้นเอง”
เขายังชี้ว่าสล็อตมีความ “นิ่ง” ตามธรรมชาติ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการประคองทีมในช่วงเวลาแบบนี้ และเชื่อว่าการทำงานหนักในสนามซ้อมคือหนทางเดียวที่จะพาทีมกลับมาสู่ฟอร์มเดิมได้
คำทำนายของ เรเน่ มิวเลนสตีน อาจจะดูเหมือนเป็นการมองโลกในแง่ดีเกินไปสำหรับแฟนบอลบางคน แต่สำหรับแฟน “ปีศาจแดง” แล้ว มันคือเสียงกระตุ้นที่มาพร้อมกับความหวัง และเป็นการตอกย้ำว่าในโลกของฟุตบอล… อะไรก็เกิดขึ้นได้เสมอ