เลสเตอร์ ซิตี้ กำลังเผชิญหน้ากับการต่อสู้เพื่อโน้มน้าวเป้าหมายผู้จัดการทีมระดับท็อปให้เข้ามารับมือกับความโกลาหลที่กำลังเข้าครอบงำสโมสรที่ประสบปัญหานี้ “จิ้งจอก” ได้แยกทางกับ รุด ฟาน นิสเตลรอย ผู้จัดการทีมในวันศุกร์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นเวลา 33 วันหลังสิ้นสุดฤดูกาล และเป็นเวลาถึง 68 วันนับตั้งแต่การตกชั้นได้รับการยืนยันจากเกมกับ ลิเวอร์พูล โดยเหลืออีก 5 เกมในฤดูกาลนั้น
แคนดิเดตผู้จัดการทีมและอุปสรรคที่รออยู่
ฌอน ไดช์ และ แดนนี่ โรห์ล ผู้จัดการทีมที่กำลังจะออกจาก เชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ ได้กลายเป็นตัวเต็งที่จะเข้ามาแทนที่กุนซือชาวดัตช์ หลังจากที่เขาต้องอยู่ในตำแหน่งที่ไม่มีอนาคตอันยาวนาน แกรี่ โอ’นีล อดีตผู้จัดการทีม วูล์ฟแฮมป์ตัน และ ไมเคิล คาร์ริค อดีตผู้จัดการทีม มิดเดิลสโบรห์ ก็อยู่ในรายชื่อที่เลสเตอร์ให้ความสนใจเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ผู้บริหารสโมสรจะพบว่ามันเป็นเรื่องยากที่จะชักชวนผู้สมัครคนใดๆ ให้ยอมรับสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นตำแหน่งที่ยากลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ “จิ้งจอก” ดูเหมือนจะอยู่ในภาวะตกต่ำ และมีความเสี่ยงที่จะถูก ตัดแต้ม ในศึก แชมเปี้ยนชิพ เนื่องจากผู้บริหารพรีเมียร์ลีกได้ตั้งข้อหาว่าพวกเขาละเมิดกฎ กำไรและความยั่งยืน อย่างเข้มงวด
ในขณะเดียวกัน ผู้สนับสนุนหลักของสโมสรอย่าง คิง เพาเวอร์ ได้ประสบปัญหาทางการเงินอย่างหนัก และเกรงว่าจะใกล้ล้มละลาย หลังจากที่ขาดทุนมหาศาลถึง 450 ล้านปอนด์ (ประมาณ 20,880 ล้านบาท)
การจากไปของนักเตะคนสำคัญ
เจมี่ วาร์ดี้ กองหน้าระดับตำนาน ได้อำลาสโมสรจากมิดแลนด์สตะวันออกในช่วงซัมเมอร์นี้ เพื่อยุติความผูกพันสุดท้ายกับทีมชุดแชมป์ลีก 5,000-1 ที่สร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในปี 2016 วิลเฟรด เอ็นดิดี้ กองกลางจอมแกร่งวัย 28 ปี คาดว่าจะย้ายตามไป โดยมี เอฟเวอร์ตัน และ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ให้ความสนใจที่จะเซ็นสัญญากับเขา
มีผู้เล่นไม่ต่ำกว่า แปดราย ที่เข้าสู่ปีสุดท้ายของสัญญา ในขณะที่ ฟาน นิสเตลรอย ได้สั่งลงโทษ แฮร์รี่ วิงส์ และ ยันนิก เวสเตอร์การ์ด เนื่องจากปฏิเสธที่จะค้างคืนในเลสเตอร์สัปดาห์ละหนึ่งคืน
ด้วยเงินสดที่มีอยู่น้อยนิดในการเสริมทัพที่อ่อนแออยู่แล้ว และความมั่นใจที่ลดลงหลังจากตกชั้น ผู้จัดการทีมคนใหม่อาจประสบปัญหาในการโน้มน้าวเป้าหมายที่มีศักยภาพให้ย้ายมาร่วมทีม
ความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้า
นี่คือสถานการณ์ที่มืดมิดสำหรับผู้บริหารเลสเตอร์ — คุณอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ประธานสโมสร และ จอน รัดคิน ผู้อำนวยการฟุตบอลที่กำลังประสบปัญหา — ขณะที่พวกเขากำลังพยายามหาผู้มาแทนที่ฟาน นิสเตลรอย วัย 48 ปี
มาร์ค อัลไบรท์ตัน ผู้เล่นชุดแชมป์ลีก แสดงความกังวลเกี่ยวกับอดีตสโมสรของเขา ซึ่งนักเตะจะกลับมาฝึกซ้อมปรีซีซันในวันจันทร์นี้
ปีกวัย 35 ปีรายนี้ให้สัมภาษณ์กับ SunSport ว่า: “สโมสรส่วนใหญ่พร้อมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดแล้ว”
“พวกเขาไล่ผู้จัดการทีมออกในตอนเช้า และตอนบ่ายพวกเขาก็มีคนอื่นเข้ามาคุมทีมแล้ว”
“แต่เลสเตอร์จะยากที่จะหาคนเข้ามาคุมทีมได้ เนื่องจากมีความเสี่ยงที่จะถูกตัดแต้มที่แขวนอยู่เหนือสโมสร”
“ผู้จัดการทีมคนใหม่คนใดก็ตามจะตระหนักถึงเรื่องนั้น และจะไม่อยากผูกมัดจนกว่าพวกเขาจะรู้ว่าพวกเขากำลังรับมือกับอะไรอยู่”
“แฟนบอลจะคาดหวังการแต่งตั้งที่รวดเร็ว เมื่อพิจารณาถึงระยะเวลาที่บอร์ดบริหารน่าจะรู้ว่ารุดกำลังจะไป”
“แต่ผมจะไม่รีบร้อนกับการแต่งตั้งคนใหม่”
“ผมจะรอบคอบมาก เพราะพวกเขา ต้อง เลือกคนนี้ให้ถูกต้อง”
“เห็นได้ชัดว่าพวกเขามีการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมครั้งใหญ่ถึงสองครั้งในฤดูกาลที่แล้ว และพวกเขาคงไม่อยากเจอเรื่องแบบนั้นอีก”
“พวกเขาต้องการผู้จัดการทีมที่หวังว่าจะอยู่ที่นั่นไปอีกนาน ดังนั้นผมจะไม่รีบร้อนมากนักถ้าผมเป็นพวกเขา”