หลังม่านตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ 2025 ที่สโมสรในพรีเมียร์ลีกใช้เงินไปอย่างบ้าคลั่งถึง 3.11 พันล้านปอนด์ The Athletic ได้ทำในสิ่งที่แฟนบอลทุกคนใฝ่ฝัน นั่นคือการเจาะลึกเข้าไปในความคิดของเหล่าผู้ทรงอิทธิพลที่แท้จริงของวงการ: เอเยนต์นักฟุตบอล
จากการสำรวจความเห็นของเอเยนต์ 20 คนแบบ “ไม่เปิดเผยตัวตน” เราจึงได้เห็นภาพสะท้อนที่จริงใจ, ดุเดือด และบางครั้งก็ขัดแย้งกันเองอย่างสิ้นเชิง นี่คือเสียงจากวงในที่แท้จริง ที่จะบอกเราว่าใครคือผู้ชนะและผู้แพ้ที่แท้จริงในสมรภูมิครั้งนี้
ดีลยอดเยี่ยมแห่งปี: ผู้รักษาประตูราคาถูก และปีกผู้ถูกลืม เมื่อถูกถามถึงดีลที่คุ้มค่าที่สุด คำตอบส่วนใหญ่ไม่ได้ชี้ไปที่กองหน้าราคาแพง แต่กลับเป็น จานลุยจิ ดอนนารุมม่า ที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าตัวมาจาก PSG ด้วยค่าตัวเพียง 25.9 ล้านปอนด์ “การได้ผู้รักษาประตูที่ดีที่สุดในโลกคนหนึ่งมาในราคาเท่านี้ถือเป็นเรื่องน่าประทับใจมาก” เอเยนต์รายหนึ่งกล่าว “เขาจะเซฟแต้มให้ซิตี้ได้มากมาย และผลักดันให้พวกเขากลับมาลุ้นแชมป์อีกครั้ง”
อีกชื่อที่ได้รับการยกย่องคือ แจ็ค กรีลิช ที่เอฟเวอร์ตันยืมตัวมาจากซิตี้ “เอฟเวอร์ตันได้นักเตะที่ในสถานการณ์ปกติพวกเขาไม่มีสิทธิ์เซ็นสัญญาด้วยซ้ำ” คือความเห็นที่ตอกย้ำความยอดเยี่ยมของดีลนี้
ดีลยอดแย่: ความสิ้นหวังของแมนฯ ยูไนเต็ด และดาบสองคมที่แอนฟิลด์ ในทางตรงกันข้าม การย้ายทีมของ เบนจามิน เซสโก้ สู่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ด้วยค่าตัว 73.6 ล้านปอนด์ ถูกโหวตให้เป็นดีลที่เลวร้ายที่สุด “เงินมากเกินไปและเร็วเกินไป” เอเยนต์คนหนึ่งวิจารณ์ “พวกเขาถูกกดดันให้ต้องซื้อ” อีกคนเสริม
ที่น่าสนใจคือดีลของ อเล็กซานเดอร์ อิซัค ที่ลิเวอร์พูลทุ่มเงิน 125 ล้านปอนด์คว้าตัวมา ก็ถูกวิจารณ์เช่นกัน ไม่ใช่แค่เรื่องค่าตัว แต่เป็นเรื่อง “วัฒนธรรม” “พฤติกรรมของอิซัค (ในการบีบย้ายทีม) มันขัดกับหลักการสำคัญของลิเวอร์พูล ที่สโมสรต้องมาก่อนตัวบุคคลเสมอ”
สโมสรที่ทำผลงานได้ดีที่สุด: ลิเวอร์พูล และ อาร์เซนอล แม้จะยังต้องใช้เวลาจูนทีม แต่การเสริมทัพแบบยกแผงของ ลิเวอร์พูล ก็ได้รับการยกย่องมากที่สุด “ถ้าลิเวอร์พูลเซ็น มาร์ค เกฮี ได้ในวันสุดท้าย มันอาจจะเป็นตลาดนักเตะที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมาเลยก็ได้” คือคำชมที่แสดงถึงความยอดเยี่ยมในการทำงานของทีมบริหารหงส์แดง ขณะที่ อาร์เซนอล ก็ได้รับการชื่นชมในการอุดรูรั่วได้อย่างตรงจุด โดยเฉพาะการได้ตัว วิคตอร์ เกียวเคเรส ที่ถูกคาดว่าจะยิงได้ถึง 20 ประตูในฤดูกาลนี้
อนาคตที่น่ากังวล: การแข็งข้อของนักเตะ กรณีของ อิซัค และ โยอัน วิสซ่า ที่ “งอแง” จนได้ย้ายทีมสมใจ สวนทางกับ มาร์ค เกฮี ที่มีความเป็นมืออาชีพแต่กลับต้องพลาดการย้ายทีม ทำให้เหล่าเอเยนต์มองว่า “นี่คือตัวอย่างของทุกสิ่งที่ผิดพลาดในวงการฟุตบอล คนที่ทำตัวดีๆ กลับไม่ได้ในสิ่งที่ต้องการ แต่สองคนที่ทำตัวแย่ๆ กลับได้สมใจ” แนวโน้มนี้อาจทำให้นักเตะในอนาคตเลือกที่จะ “แข็งข้อ” กับสโมสรมากขึ้น
บทสรุปและคำทำนาย จากการสำรวจ เอเยนต์ส่วนใหญ่ (14 จาก 20 คน) ยังคงเชื่อว่า ลิเวอร์พูล จะสามารถป้องกันแชมป์ได้สำเร็จ ตามมาด้วยอาร์เซนอล, แมนฯ ซิตี้ และเชลซี ส่วนทีมตกชั้นที่ถูกโหวตมากที่สุดคือ เบิร์นลี่ย์ และ วูล์ฟแฮมป์ตัน
ผลสำรวจนี้คือภาพสะท้อนอันดิบเถื่อนของโลกฟุตบอลสมัยใหม่ ที่ซึ่งเงินตรา, อำนาจของนักเตะ และกลยุทธ์ของสโมสรต้องปะทะกันอย่างดุเดือด และมันคือความจริงเบื้องหลังฉากที่แฟนบอลอย่างเราอาจไม่เคยได้เห็นมาก่อน