สมาคมผู้เล่นเมเจอร์ลีกซอกเกอร์ (MLSPA) ได้เปิดเผยข้อมูลบัญชีเงินเดือนนักเตะครั้งที่สองประจำปี 2025 ซึ่งเป็นภาพสะท้อนที่ชัดเจนที่สุดของ “ภูมิทัศน์ทางการเงิน” ที่กำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างน่าทึ่งของลีกสูงสุดในอเมริกาเหนือ และแน่นอนว่า จุดที่น่าสนใจที่สุดคือการเปิดเผยตัวเลขของเหล่าซูเปอร์สตาร์ที่ย้ายเข้ามาในช่วงซัมเมอร์
และชื่อที่โดดเด่นที่สุดก็คือ ซน ฮึง-มิน สตาร์ชาวเกาหลีใต้ ที่ LAFC ทุ่มเงินสถิติสโมสร 26.5 ล้านดอลลาร์คว้าตัวมาจาก ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ โดยเขากระโดดขึ้นมารับค่าเหนื่อย (การันตี) สูงถึง 11.15 ล้านดอลลาร์ต่อปี กลายเป็นนักเตะที่มีค่าเหนื่อยสูงที่สุดเป็นอันดับ 2 ของลีกในทันที
ซึ่งเขาก็ได้ตอบแทนความไว้วางใจนั้นอย่างคุ้มค่า ด้วยผลงาน 9 ประตู 3 แอสซิสต์ จากการลงเล่นเพียง 806 นาที และประตูฟรีคิกแรกของเขาก็ถูกโหวตให้เป็นประตูยอดเยี่ยมแห่งปีของ MLS อีกด้วย
เมสซี่: เบอร์หนึ่งตลอดกาล (ในบัญชีเงินเดือน) อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งเบอร์หนึ่งยังคงเป็นของ ลิโอเนล เมสซี่ อย่างไร้ข้อโต้แย้ง ด้วยตัวเลข 20.45 ล้านดอลลาร์ ซึ่งมากกว่า ซน ฮึง-มิน เกือบสองเท่า และเขาก็ตอบแทนด้วยผลงานในสนามที่สมบูรณ์แบบ (นำดาวซัลโว 29 ประตู และนำจอมแอสซิสต์ 19 ครั้ง) จนคาดว่าจะสร้างประวัติศาสตร์คว้ารางวัล MVP สองปีติดต่อกันเป็นคนแรกของลีก
ไมอามี่: ทุ่มไม่อั้น… แอตแลนต้า: ทุ่มแล้วเจ็บ เมื่อมองไปที่ภาพรวมของสโมสร อินเตอร์ ไมอามี่ ของเมสซี่ ยังคงเป็นทีมที่ “ทุ่มหนัก” ที่สุดในลีก ด้วยตัวเลขรวมสูงถึง 48.97 ล้านดอลลาร์ โดยมีนักเตะค่าเหนื่อยสูงสุดติด 10 อันดับแรกถึง 3 คน (เมสซี่, บุสเก็ตส์, อัลบา)
แต่ที่น่าสนใจคือ แอตแลนต้า ยูไนเต็ด ที่รั้งอันดับ 3 ในการใช้จ่าย (28.5 ล้านดอลลาร์) และยังทุ่มเงินค่าตัวนักเตะไปอีกกว่า 45-50 ล้านดอลลาร์ในช่วงสองตลาดที่ผ่านมา (มากที่สุดในประวัติศาสตร์ลีก) กลับต้องจบฤดูกาลด้วยตำแหน่ง “รองบ๊วย” ของสายตะวันออก!
ผู้ใช้เงินอย่างชาญฉลาด และ การล่มสลายของ โตรอนโต้ ในทางกลับกัน ฟิลาเดลเฟีย ยูเนี่ยน พิสูจน์ให้เห็นว่าเงินไม่ใช่ทุกอย่าง พวกเขาคว้าแชมป์ Supporters’ Shield (ทีมที่คะแนนดีที่สุดในฤดูกาลปกติ) มาครองได้สำเร็จ ทั้งๆ ที่มีเพดานค่าเหนื่อยต่ำที่สุดเป็นอันดับ 3 ของลีก!
และการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจที่สุดคือ โตรอนโต้ เอฟซี ที่เคยรั้งอันดับ 2 ในการใช้จ่ายเมื่อต้นปี กลับดิ่งลงมาอยู่อันดับ 27 หลังจาก “ล้างบาง” สองสตาร์ชาวอิตาลีอย่าง ลอเรนโซ่ อินซินเญ่ และ เฟเดริโก้ แบร์นาร์เดสคี่ ออกจากทีมในช่วงกลางฤดูกาล
มองไปข้างหน้า: การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของ ไมอามี่ การประกาศรีไทร์ของ เซร์คิโอ บุสเก็ตส์ (8.78 ล้านดอลลาร์) และ ฆอร์ดี้ อัลบา (6 ล้านดอลลาร์) จะทำให้ อินเตอร์ ไมอามี่ มีพื้นที่ในเพดานเงินเดือนเหลือมหาศาล และที่สำคัญคือได้โควต้า Designated Player (DP) คืนมาถึง 2 ที่นั่ง ซึ่งหนึ่งในนั้นจะถูกใช้กับ โรดรีโก้ เด ปอล แต่พวกเขาก็ยังเหลือ “กระสุน” อีกหนึ่งนัดในการดึงซูเปอร์สตาร์ระดับบิ๊กเนมเข้ามาสู่ทีมในฤดูกาลหน้า
การเปิดเผยตัวเลขในครั้งนี้ คือบทพิสูจน์ที่ชัดเจนว่า MLS กำลังเติบโตอย่างก้าวกระโดด มันคือการต่อสู้ที่น่าสนใจระหว่าง “ทีมเงินถุงเงินถัง” ที่พร้อมทุ่มเงินเพื่อความสำเร็จ กับ “ทีมจอมวางแผน” ที่ใช้ทรัพยากรอย่างคุ้มค่าเพื่อต่อกรกับยักษ์ใหญ่