มาร์คัส แรชฟอร์ด กองหน้าวัย 27 ปี เตรียมกลับมารายงานตัวเพื่อเริ่มต้นการฝึกซ้อมปรีซีซั่นกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในวันจันทร์ที่จะถึงนี้ ท่ามกลางสถานการณ์อันน่าอึดอัดและอนาคตในถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด ที่ยังคงเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม
แรชฟอร์ด ซึ่งเป็นลูกหม้อของสโมสรมาตลอด 20 ปี ถูก รูเบน อโมริม ผู้จัดการทีมชาวโปรตุเกสสั่งลดชั้นจากทีมชุดใหญ่เมื่อเดือนธันวาคมปีก่อน ก่อนจะถูกปล่อยตัวให้ แอสตัน วิลล่า ยืมตัวไปใช้งานในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาลที่ผ่านมา เนื่องจากมีปัญหากับแนวทางการทำทีมของกุนซือ
อโมริมเคยให้สัมภาษณ์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์อย่างตรงไปตรงมาว่า “ผมไม่สามารถทำให้มาร์คัสเข้าใจแนวทางการเล่นฟุตบอลและการฝึกซ้อมในแบบที่ผมมองเห็นได้” ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันถึงรอยร้าวที่ชัดเจน ขณะที่แหล่งข่าวใกล้ชิดตัวนักเตะก็เคยระบุเมื่อเดือนเมษายนว่า “ไม่น่าเป็นไปได้ที่แรชฟอร์ดจะกลับมาเล่นภายใต้การคุมทีมของอโมริมอีก”
อย่างไรก็ตาม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งตั้งค่าตัวของแรชฟอร์ดไว้ที่ 40 ล้านปอนด์ ยังไม่ได้รับข้อเสนอใดๆ จากสโมสรอื่นอย่างเป็นทางการ ทำให้สถานการณ์ของเขายังคงคลุมเครือ ประกอบกับเมื่อเดือนที่แล้ว แรชฟอร์ดเองก็เพิ่งออกมาแสดงความต้องการที่จะย้ายไปเล่นเคียงข้าง ลามีน ยามาล ที่บาร์เซโลน่า
แม้สถานการณ์จะไม่สู้ดี แต่แหล่งข่าวใกล้ชิดตัวนักเตะยืนยันว่า แรชฟอร์ดไม่มีปัญหาในการกลับมารายงานตัวฝึกซ้อมตามกำหนดในวันจันทร์นี้ ก่อนที่ทีมจะมีโปรแกรมอุ่นเครื่องนัดแรกกับ ลีดส์ ยูไนเต็ด ที่กรุงสตอกโฮล์ม ในวันที่ 19 กรกฎาคม
สำหรับผลงานของแรชฟอร์ดกับแอสตัน วิลล่า เขาลงสนามไป 17 นัด ทำได้ 4 ประตู และ 6 แอสซิสต์ ส่วนสถิติตลอดอาชีพกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เขาลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ไป 426 นัด ทำได้ 138 ประตู