อังเก้ ปอสเตโคกลู ทำได้สำเร็จตามที่ลั่นวาจาไว้! กุนซือชาวออสเตรเลียพา “ไก่เดือยทอง” ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ สิ้นสุดการรอคอยถ้วยแชมป์นาน 17 ปีลงได้สำเร็จ ด้วยการเฉือนเอาชนะ “ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในนัดชิงชนะเลิศ ยูฟ่า ยูโรปา ลีก เมื่อคืนวันพุธที่ 21 พฤษภาคม 2568 ที่ผ่านมา ชัยชนะครั้งนี้ไม่เพียงแต่จะนำโทรฟี่ยุโรปกลับสู่สโมสรเป็นครั้งแรกในรอบกว่าสี่ทศวรรษ แต่ยังเป็นการคว้าตั๋วไปลุยศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ในฤดูกาลหน้า ท่ามกลางฤดูกาลในประเทศที่น่าผิดหวังของทั้งสองทีม
ประตูชัยเพียงลูกเดียวในเกมนี้เกิดขึ้นจากจังหวะปัญหา ซึ่งแม้จะดูเหมือนเป็นลูกทำเข้าประตูตัวเองของ ลุค ชอว์ กองหลังแมนฯ ยูไนเต็ด แต่ทางยูฟ่าได้บันทึกให้เป็นประตูของ เบรนแนน จอห์นสัน กองหน้าสเปอร์ส ซึ่งเจ้าตัวได้ออกมาให้สัมภาษณ์ในภายหลัง สะท้อนถึงความสำคัญของช่วงเวลานี้สำหรับกุนซือของเขา
แม้ว่า ปอสเตโคกลู จะพาทีมคว้าแชมป์ได้ตามที่เคยประกาศไว้ว่าจะทำได้ในฤดูกาลที่สองของการคุมทีม (เช่นเดียวกับที่เขาเคยทำได้กับสโมสรอื่นๆ) แต่อนาคตของเขากับสเปอร์สก็ยังคงเป็นเครื่องหมายคำถาม เนื่องจากผลงานในลีกที่ย่ำแย่ แม้จะพาทีมคว้าตั๋วแชมเปี้ยนส์ลีกได้สำเร็จก็ตาม การคว้าแชมป์ครั้งนี้อาจกลายเป็น “ไมค์ดร็อปโมเมนต์” ของเขากับสโมสรก็เป็นได้
สำหรับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ภายใต้การคุมทีมของ รูเบน อโมริม ความพ่ายแพ้ในนัดนี้หมายถึงการจบฤดูกาลที่เลวร้ายโดยสมบูรณ์ พวกเขาไม่สามารถกอบกู้ฤดูกาลได้ และต้องจบลงด้วยการส่งบอลยาวให้ แฮร์รี่ แม็กไกวร์ ที่ถูกดันขึ้นไปเล่นเป็นกองหน้าจำเป็นในช่วงท้ายเกม ครั้งนี้พวกเขาไม่สามารถเอาตัวรอดได้ แม้จะมีโอกาสตีเสมอในช่วงท้ายเกมจากลูกโหม่งของ ราสมุส ฮอยลุนด์ ซึ่ง มิกกี้ ฟาน เดอ เฟน โชว์ซูเปอร์เซฟผาดโผนสกัดจากเส้นประตูได้อย่างเหลือเชื่อ รวมถึงลูกโหม่งของ ลุค ชอว์ ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บที่ตรงตัว กูเยลโม่ วิคาริโอ
อโมริม เคยเปรยไว้ว่าการได้ไปแชมเปียนส์ลีกอาจเป็น “ถ้วยอาบยาพิษ” และตอนนี้เขาก็ไม่ต้องลิ้มรสมัน บางทีนี่อาจทำให้เขามีเวลาในการสร้างทีมใหม่มากขึ้น แต่ความกดดันที่มีต่อตัวเขาก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะไม่มีส่วนร่วมในฟุตบอลยุโรปเป็นครั้งที่สองในรอบ 35 ปี และตอนนี้พวกเขาเหลือเพียงการต่อสู้ที่น่าหดหู่เพื่อรักษาอันดับเหนือท็อตแน่มในเกมลีกนัดสุดท้ายวันอาทิตย์นี้ และจบฤดูกาลในฐานะทีมที่แย่ที่สุดเป็นอันดับห้าของพรีเมียร์ลีก
ประตูชัยในเกมนี้ดูจะเหมาะสมกับรูปเกมโดยรวมที่เต็มไปด้วยความผิดพลาดและไม่สวยงามนัก แม้ว่าแฟนบอลสเปอร์สจะไม่สนใจว่าประตูจะเกิดขึ้นอย่างไร แต่รางวัลมูลค่า 100 ล้านปอนด์จากการคว้าตั๋วแชมเปียนส์ลีกคือสิ่งที่พวกเขาได้รับ แม้จะดูไม่สมส่วนกับผลงานในลีกที่ย่ำแย่ก็ตาม
บางทีชัยชนะครั้งนี้อาจทำให้บอร์ดบริหารของสเปอร์สเปลี่ยนใจเกี่ยวกับอนาคตของ ปอสเตโคกลู โดยมีภาพของ แดเนียล เลวี่ ประธานสโมสร ยิ้มอย่างมีความสุขระหว่างพิธีมอบเหรียญรางวัล มันคงจะเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดหากเขาต้องจากไปในตอนนี้ สเปอร์สมีโอกาสยิงเพียง 3 ครั้ง ครองบอลแค่ 27.7% และจ่ายบอลสำเร็จเพียง 115 ครั้ง ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นสถิติที่ต่ำที่สุดสำหรับทีมที่ชนะในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลยุโรป นับตั้งแต่ Opta เริ่มเก็บสถิติในปี 2010 ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสไตล์ฟุตบอลที่ ปอสเตโคกลู เคยให้สัญญาไว้ แต่เขาก็พาทีมคว้าแชมป์ได้สำเร็จ สเปอร์สแสดงให้เห็นแล้วในยุโรปว่าพวกเขาสามารถเล่นในรูปแบบที่แตกต่างและสามารถตั้งรับเพื่อรักษาสกอร์นำได้ มันขึ้นอยู่กับยูไนเต็ดที่จะต้องฉวยโอกาส แต่พวกเขาก็ทำไม่ได้
“ฟุตบอลคือความรุ่งโรจน์” แดนนี่ บลานช์ฟลาวเวอร์ อดีตกัปตันทีมสเปอร์สเคยกล่าวไว้ และไม่มีอะไรจะรุ่งโรจน์ไปกว่าการคว้าแชมป์ในนัดชิงชนะเลิศ นี่คือแชมป์แรกของพวกเขานับตั้งแต่คว้าแชมป์ลีก คัพ ภายใต้การคุมทีมของ ฆวนเด้ รามอส ในปี 2008
นัดชิงชนะเลิศครั้งนี้เต็มไปด้วยความน่าสนใจในบริบทของสองทีม สองผู้จัดการทีม สองสโมสรที่ต่างก็กลัวความอัปยศครั้งสุดท้ายในฤดูกาลที่เลวร้าย หรือความสุขและความโล่งใจจากการคว้าชัยชนะ การคว้าชัยจากปากเหวแห่งความพ่ายแพ้และแม้กระทั่งความวิบัติ
บรรยากาศในสนามเต็มไปด้วยความตึงเครียด การครองบอลถูกเปลี่ยนมืออย่างรวดเร็ว ผู้รักษาประตูทั้งสองฝ่ายดูไม่มั่นคง มีการเสียลูกเตะมุมโดยไม่จำเป็น การจ่ายบอลผิดพลาด และการทำฟาวล์ที่น่าหงุดหงิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า สำหรับยูไนเต็ด ไม่ใช่แค่ บรูโน่ แฟร์นันด์ส ที่โชว์ฟอร์มไม่ออก คาเซมิโร่ ที่ถูกยกย่องว่าเป็นผู้เล่นสำหรับเกมใหญ่ก็ทำได้ไม่ดีเช่นกัน ขณะที่ อเลฮานโดร การ์นาโช่ ตัวสำรองที่ถูก วิคาริโอ ปฏิเสธลูกยิง ก็ร่ำไห้ในสนามหลังจบเกม เขาไม่ใช่คนเดียวที่เสียน้ำตา โดยฝั่งสเปอร์ส นำโดยกัปตันทีม ซน ฮึง-มิน ก็หลั่งน้ำตาแห่งความสุขและความไม่เชื่อเช่นกัน
หลังจบเกม ปอสเตโคกลู ชี้ว่าทีมของเขาเล่นได้ดีขึ้นมากเมื่อมีผู้เล่นแนวรับที่ดีที่สุดลงสนาม (ซึ่งเขาสามารถส่งลงเล่นได้ในเกมนี้) และเขายังเสริมความแข็งแกร่งในแดนหลังด้วยการส่ง เควิน ดานโซ่ เซ็นเตอร์แบ็กอีกคนลงมาจัดการกับ แฮร์รี่ แม็กไกวร์ ปอสเตโคกลูคว้าถ้วยแชมป์ของเขา และถูกพัดพาไปด้วยความสุขและการพิสูจน์ตัวเอง เช่นเดียวกับสเปอร์ส
เมื่อถูกถามถึงอนาคต ปอสเตโคกลูกล่าวว่า “ไม่มีการนัดหมาย ไม่มีการพูดคุย ผมยังไม่ได้คุยกับใครเกี่ยวกับอะไรทั้งนั้น สิ่งที่ผมรู้คือผมจะกลับไปที่ห้องพักในโรงแรม รวบรวมครอบครัวและเพื่อนๆ เปิดสก็อตช์ดีๆ สักขวด แล้วเตรียมตัวสำหรับขบวนพาเหรดครั้งใหญ่ในวันศุกร์ จากนั้นก็เกมสุดท้ายกับไบรท์ตัน และเราต้องการจบฤดูกาลให้แข็งแกร่ง แล้ววันจันทร์ผมจะไปพักร้อนกับครอบครัวที่สวยงามของผม เพราะผมสมควรได้รับมัน อะไรจะเกิดก็ต้องเกิด”