กำแพงความกลัว! “อเล็กซ์ มาร์เกซ” รับสภาพต้องขี่ตั้งรับ รื้อเซ็ตอัปหวนคบของเก่ากู้ความมั่นใจ
ในโลกของกีฬาระดับท็อปคลาส พรสวรรค์เพียงอย่างเดียวไม่อาจนำพาความสำเร็จมาให้ได้ หากปราศจากความสมดุลระหว่าง “เครื่องจักร” และ “สัญชาตญาณของผู้ควบคุม”… ขณะนี้ “อเล็กซ์ มาร์เกซ” (Álex Márquez) ยอดนักบิดจากทีม Gresini Racing กำลังเผชิญหน้ากับช่วงเวลาแห่งความยากลำบาก เมื่อปัจจัยหลายอย่างรุมเร้าจนพรากเอาอาวุธที่สำคัญที่สุดของนักกีฬาอย่าง “ความมั่นใจ” ไปจากเขา
หลังจากการทดลองสิ่งใหม่ๆ แล้วพบกับทางตัน อเล็กซ์ได้ออกมาวิเคราะห์สถานการณ์ของตัวเองอย่างลึกซึ้ง โดยยอมรับว่าทีมงานต้องตัดสินใจ “ถอยหลัง” เพื่อกลับไปตั้งหลักกับสิ่งที่พวกเขาคุ้นเคยมากที่สุด
หลงทาง… จึงต้องกลับไปจุดเริ่มต้น
ต้นตอของปัญหาถูกระบุอย่างชัดเจนว่ามาจากทิศทางการพัฒนารถที่ผิดพลาดในเรซที่ผ่านมา ทั้งที่ประเทศไทยและบราซิล ทีมงานพยายามเดินหน้าใช้เซ็ตอัปใหม่ แต่มันกลับไม่ตอบโจทย์
“เราเลือกทิศทางในไทยและบราซิลที่มันไม่ใช่ทางที่ถูกต้องเลยครับ” อเล็กซ์อธิบายผ่านสื่อ “ดังนั้นในวันอาทิตย์ที่บราซิล เราจึงย้อนกลับไปใช้เบสไลน์ (Base setup) ที่เราเคยใช้เมื่อปีที่แล้วและช่วงพรีซีซัน ซึ่งความรู้สึกมันกลับมาค่อนข้างดี นั่นคือจุดที่เราควรอยู่ และเราไม่ควรขยับหนีจากจุดนั้นมากเกินไป”
วิกฤตตอนเข้าโค้ง และล้อหลังที่สั่นคลอน
เมื่อเจาะลึกลงไปถึงปัญหาทางเทคนิค อเล็กซ์ชี้ให้เห็นว่าบาดแผลฉกรรจ์ของรถคันนี้อยู่ที่ “จังหวะเบรกและพับรถเข้าโค้ง” ซึ่งต่างจากปีที่แล้วที่จุดนี้เคยเป็นอาวุธเด็ดของเขา
หลายคนอาจคิดว่าเป็นปัญหาที่สัมผัสของล้อหน้า (Front end) แต่อเล็กซ์ปฏิเสธและขยายความว่า:
“มันไม่ใช่แค่ล้อหน้าครับ แต่มันคือความเสถียรของล้อหลังด้วย จังหวะที่เรากำลังจะเข้าโค้ง รถมันมีอาการส่ายและไม่นิ่งเอาเสียเลย… และอาการแบบนี้แหละครับ ที่มันไปพรากความมั่นใจของนักแข่งไปจนหมดสิ้น ในจังหวะที่ต้องกะระยะเข้าโค้งให้แม่นยำ”
ฝืนสัญชาตญาณ: เมื่อเกมรุก กลายเป็นเกมรับ
ผลกระทบที่ตามมาจากการที่รถไม่สมบูรณ์ คือการที่อเล็กซ์ต้องเปลี่ยนสไตล์การขับขี่ของตัวเอง เขาไม่สามารถขี่แบบปลดปล่อยสัญชาตญาณดิบได้อีกต่อไป เพราะความเสี่ยงที่จะเกิดความผิดพลาดนั้นสูงเกินไป
“ผมไม่สามารถควบคุมทุกอย่างได้เหมือนปีที่แล้วครับ ผมเลยต้องขี่แบบตั้งรับ มากกว่าที่จะเปิดเกมบุก” อเล็กซ์กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังก่อนจะทิ้งประโยคที่สะท้อนความอึดอัดที่สุดออกมาว่า “เวลาที่ผมพยายามจะขี่ให้ได้อย่างที่ใจผมต้องการ… ผมก็จะลงไปกองกับพื้น (ล้ม)”
การต้องลงแข่งด้วยความคิดที่ว่า “ทำอย่างไรถึงจะไม่ล้ม” แทนที่จะเป็น “ทำอย่างไรถึงจะแซง” คือสิ่งที่บั่นทอนศักยภาพของนักแข่งมากที่สุด
ตามหา ‘Flow’ ที่ออสติน
แม้จะอยู่ในสถานการณ์ที่เป็นรอง แต่อเล็กซ์ยังคงเชื่อมั่นใจตัวทีมวิศวกรของ Ducati ว่าจะหาทางออกให้เขาได้ สำหรับโจทย์ที่สนามออสติน (COTA) ในสุดสัปดาห์นี้ เขาตั้งเป้าที่จะไม่กดดันตัวเองเพื่อเค้นศักยภาพรถที่ยังไม่มีอยู่จริง แต่จะเน้นไปที่การหาความสม่ำเสมอ
“กุญแจสำคัญของที่นี่คือการหาจังหวะ (Rhythm) ที่ดีให้เจอ ไม่ทำพลาด และตามหา ‘Flow’ ของตัวเอง โดยเฉพาะในเซกเตอร์ 1 และ 2 ซึ่งมันจำเป็นมากเพื่อไม่ให้ร่างกายเหนื่อยล้าจนเกินไป ถ้ามันไหลลื่น เราก็จะได้เวลาต่อรอบกลับมา”
ชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในตอนนี้ อาจไม่ใช่การขึ้นโพเดียม แต่คือการเอาชนะความกลัวในใจตัวเอง… ทีละรอบ ทีละโค้ง อเล็กซ์ มาร์เกซ กำลังค่อยๆ ประกอบเศษซากความมั่นใจของเขากลับคืนมา เพื่อรอวันที่จะกลับมาเป็น “ผู้ล่า” ได้อย่างเต็มภาคภูมิอีกครั้ง!