การลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2018-19 ระหว่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ ลิเวอร์พูล อาจเป็นหนึ่งในการแข่งขันที่น่าจดจำ แต่ในขณะเดียวกันมันก็ค่อนข้างน่าเบื่อ เมื่อทั้งสองทีมต่างก็ “สมบูรณ์แบบ” เกินไปจนแค่ผลัดกันเก็บชัยชนะไปเรื่อยๆ แต่สำหรับฤดูกาล 2025-26 นี้ ทุกอย่างดูจะแตกต่างออกไป และนั่นอาจเป็นข่าวดีสำหรับแฟนบอลส่วนใหญ่
แม้ว่า 3 ทีมเต็งแชมป์อย่าง ลิเวอร์พูล, อาร์เซน่อล และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะยังคงเกาะกลุ่มอยู่บนหัวตาราง แต่หลังผ่านไป 7 นัด ทุกทีมต่างก็เคยลิ้มรสความพ่ายแพ้มาแล้ว และที่สำคัญคือแต่ละทีมต่างก็มี “จุดอ่อน” ที่เด่นชัดเป็นของตัวเอง ซึ่งนี่อาจเป็นส่วนผสมที่ทำให้การลุ้นแชมป์ในฤดูกาลนี้กลายเป็นหนึ่งในฤดูกาลที่คลาสสิกและน่าติดตามที่สุด
1. ลิเวอร์พูล: ฟอร์มไม่คงเส้นคงวาและแข้งใหม่ที่ยังต้องพิสูจน์ตัวเอง
ทัพ “หงส์แดง” ของ อาร์เน่ สล็อต ยังไม่สามารถหาฟอร์มการเล่นที่ดีที่สุดเจอแบบต่อเนื่องได้เลย ชัยชนะหลายนัดของพวกเขามาจากการยิงประตูในช่วงท้ายเกม ซึ่งเป็นการ “กลบเกลื่อน” ปัญหาเกมรับที่เปราะบางและเกมรุกที่ยังขาดความต่อเนื่อง ที่น่ากังวลไปกว่านั้นคือ 3 แข้งใหม่ค่าตัวรวมกันกว่า 280 ล้านปอนด์อย่าง อเล็กซานเดอร์ อิซาค, ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ และ มิลอส เคอร์เคซ เพิ่งจะทำรวมกันไปได้แค่ 1 ประตู กับ 2 แอสซิสต์เท่านั้น แถมฟอร์มของ อิบราฮิมา โกนาเต้ ก็ยังน่าเป็นห่วง
2. อาร์เซน่อล: ขุมกำลังที่ลึกขึ้น แต่กองหน้ายังปืนฝืด
ทีม “ปืนใหญ่” แก้ปัญหาจุดอ่อนเรื่อง “ความลึกของขุมกำลัง” จากฤดูกาลที่แล้วได้อย่างยอดเยี่ยม พวกเขามีตัวสำรองคุณภาพสูงที่พร้อมจะลงมาเปลี่ยนเกมได้ตลอดเวลา แต่ปัญหาใหม่ที่เกิดขึ้นคือฟอร์มการเล่นของ วิคเตอร์ เกียวเคเรส กองหน้าตัวใหม่ค่าตัวสถิติสโมสร ที่ยังคงทำประตูในลีกไม่ได้เลยตลอด 6 นัดที่ผ่านมา คำถามสำคัญคือ อาร์เซน่อลจะสามารถคว้าแชมป์ได้หรือไม่ หากปราศจากกองหน้าที่ยิงได้ 20 ประตูต่อฤดูกาล?
3. แมนเชสเตอร์ ซิตี้: พึ่งพา “ฮาแลนด์” มากเกินไป?
ปัญหาของ “เรือใบสีฟ้า” ดูจะกลับตาลปัตรกับอาร์เซน่อล นั่นคือพวกเขามีแค่กองหน้าเบอร์ 9 คนเดียวที่ยิงประตูได้เป็นกอบเป็นกำ เออร์ลิง ฮาแลนด์ กดไปแล้ว 10 ประตูในลีก แต่ไม่มีผู้เล่นคนอื่นในทีมที่ยิงได้เกิน 1 ประตูเลย ชัยชนะเหนือเบรนท์ฟอร์ดล่าสุดแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่ง แต่ก็ยังห่างไกลจากฟอร์มคลาสสิกของพวกเขา และการที่ โรดรี้ ต้องมาบาดเจ็บอีกครั้ง ก็ยิ่งตอกย้ำถึงจุดอ่อนสำคัญในแดนกลางที่ทีมยังคง “ขาดการควบคุม” เมื่อไม่มีเขา
ทั้งสามทีมต่างก็เป็นทีมที่ยอดเยี่ยม แต่ไม่มีทีมไหนที่ “สมบูรณ์แบบ” และนั่นคือสิ่งที่ทำให้การแข่งขันในฤดูกาลนี้เปิดกว้าง, คาดเดายาก และน่าจะสนุกตื่นเต้นไปจนถึงหยดสุดท้าย