อดีตดาวยิงของ แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด และทีมชาติอังกฤษ เวย์น รูนีย์ เปิดใจถึงปัญหาการเสพติดแอลกอฮอล์ และบอกว่าเชื่อว่า ภรรยา โคลีน รูนีย์ ช่วยชีวิตเขาไว้ในช่วงมืดมน.
รูนีย์ วัย 39 ปี ให้สัมภาษณ์กับอดีตเพื่อนร่วมทีม ริโอ เฟอร์ดินานด์ ว่า การดื่มของเขามักจะเลยเถิดไปมากและเผยว่า มีครั้งหนึ่งที่เขาไปซ้อมหลังจากดื่มหนักติดต่อกันเป็น “สองวันเต็ม”.
“มันมาถึงจุดที่ผมไปไกลเกินไป แน่นอนว่ามันเป็นเช่นนั้น” รูนีย์กล่าวในการสัมภาษณ์ในพอดแคสต์ของ ริโอ เฟอร์ดินานด์ ซึ่งตำนานดาวซัลโวของสโมสรพูดถึงความไม่มั่นใจและด้านเปราะบางระหว่างอาชีพการเล่นที่เต็มไปด้วยสถิติ.
“นั่นคือช่วงเวลาหนึ่งในชีวิตที่ผมต่อสู้กับแอลกอฮอล์อย่างหนัก เห็นได้ชัดว่าผมต่อสู้หนักมากและผมคิดว่าไม่สามารถพึ่งใครได้จริง ๆ ผมก็ไม่อยากทำเพราะไม่อยากเป็นภาระให้ใคร.”
รูนีย์เล่าจำได้ว่าเคยไปซ้อมแล้วต้องใส่น้ำตาเทียมกับเคี้ยวหมากฝรั่งเพื่อปกปิดสภาพของตัวเอง.
“ผมนึกออกว่าผมไปซ้อมและต้องหยอดน้ำตาเทียม เคี้ยวหมากฝรั่ง” เขาเล่าถึงครั้งที่ไปซ้อมที่ แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด หลังจากดื่มต่อเนื่องสองวันเต็ม.
“ผมดื่มต่อเป็นเวลาสองวัน แล้วก็ไปซ้อม แล้วสุดสัปดาห์นั้นผมยิงได้สองประตู แล้วผมก็กลับไปดื่มอีกสองวันเต็มอีกครั้ง.”
รูนีย์กล่าวว่า ภรรยา โคลีน รูนีย์ ซึ่งเป็นคนรู้จักตั้งแต่เด็กในคร็อกซ์เทธ สามารถ “จัดการ” เขาได้ และเขาเชื่อว่า หากไม่มีเธอเขาคงตายแล้ว.
“ตอนผมอายุ 17 เธอเห็นความเป็นผม เธอรู้ว่าผมคิดยังไงและรู้ว่าผมค่อนข้างออกนอกลู่นอกทาง” เขากล่าว “ผมรักฟุตบอลมาก หลงใหลสุด ๆ แต่ผมก็ชอบออกไปเที่ยวด้วย.”
“เธอเห็นมาตั้งแต่เนิ่น ๆ และช่วยควบคุมผมไว้ ไม่ใช่ควบคุมในเชิงบังคับ แต่ช่วยให้ผมควบคุมตัวเองได้มากขึ้น ในบางครั้งคุณก็รู้สึกว่า ‘เธอทำอะไรน่ะ?’ ทำไมเธอต้องบอกว่า ‘อย่าทำแบบนี้ อย่าทำแบบนั้น’ ทำไมเธอต้องคอยฉุดรั้ง?” รูนีย์กล่าวถึงการดูแลของโคลีน.
“ผมเชื่อจริง ๆ ว่าถ้าไม่มี โคลีน ผมคงตายไปแล้ว ผมเชื่ออย่างนั้น และสิ่งที่เธอทำ—วิธีที่เธอทำ—บางครั้งก็ทำให้ผมรำคาญ แต่ทั้งหมดนั้นก็เพื่อเก็บผมไว้ให้อยู่ตรงนี้และทำให้ผมเป็นคนที่ดีที่สุด.”
“ผมเคยทำความผิดพลาดในอดีต ซึ่งมีการบันทึกไว้มากมาย แต่ผมบางครั้งก็แตกต่างไปบ้าง และเธอคือคนที่คอยทำให้ผมอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้อง และเธอทำอย่างนั้นมากว่า 20 ปีแล้ว.”