อาร์เน่ สล็อต เฮดโค้ชของลิเวอร์พูล ได้ออกมายืนยันถึงการกระทำอันน่าชื่นชมของ เฟนเวย์ สปอร์ตส์ กรุ๊ป (FSG) กลุ่มเจ้าของสโมสร ที่จะจ่ายค่าเหนื่อยทั้งหมดตามสัญญาที่เหลืออยู่ของ ดิโอโก้ โจต้า กองหน้าผู้ล่วงลับ ให้กับครอบครัวของเขา เพื่อเป็นการดูแลและให้เกียรติแก่นักเตะผู้เป็นที่รัก
โจต้า วัย 28 ปี และ อังเดร ซิลวา พี่ชายของเขา เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่ประเทศสเปนเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา สร้างความโศกเศร้าให้กับวงการฟุตบอลทั่วโลก โดยเหตุการณ์น่าสลดใจนี้เกิดขึ้นเพียง 11 วันหลังจากที่เขาเพิ่งเข้าพิธีสมรสกับ รูเต้ คาร์โดโซ่ คู่ชีวิตที่คบหากันมา 13 ปี และเป็นแม่ของลูกๆ ทั้งสามคนของเขา
ในขณะที่เสียชีวิต โจต้ายังเหลือสัญญากับลิเวอร์พูลอีก 2 ปี และทางสโมสรก็ได้แสดงจุดยืนที่แน่วแน่ในการดูแลครอบครัวของเขาอย่างเต็มที่
การกระทำที่ “ไม่ธรรมดาในโลกฟุตบอล”
ในการให้สัมภาษณ์กับ อัลลี แม็คคอยสต์ ผ่านทาง TNT Sports สล็อตได้กล่าวถึงการตัดสินใจครั้งนี้ของ FSG พร้อมทั้งยกย่องแฟนบอลและนักเตะของทีม
“วิธีการที่แฟนๆ ของเราแสดงออกหลังโศกนาฏกรรมครั้งนั้น ทั้งดอกไม้มากมายและอนุสรณ์ต่างๆ ผมแทบจะกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่เมื่อนึกถึงมัน” สล็อตกล่าว “มันเหลือเชื่อมากกับสิ่งที่แฟนๆ และนักเตะของเราได้ทำ ทั้งการวางตัวของพวกเขาในช่วงพิธีศพ”
“แล้วเราก็ต้องกลับมาซ้อมอีกครั้ง… มันมีบางช่วงเวลาที่ผมรู้สึกว่า ‘ภรรยาและลูกๆ ของเขาจะรู้สึกอย่างไรในตอนนี้?’ มันอาจฟังดูใจร้าย แต่ชีวิตของเราต้องดำเนินต่อไป ผู้คนคาดหวังให้ผมเตรียมทีมให้พร้อมเสมอ และบางครั้งมันก็รู้สึกยากลำบากเมื่อรู้ว่าครอบครัวของเขากำลังเจ็บปวดเพียงใด”
สล็อตกล่าวต่อว่า “โดยปกติแล้วเจ้าของสโมสรมักจะโดนวิจารณ์ เช่นเดียวกับผู้จัดการทีม แต่วิธีที่พวกเขา (FSG) จัดการกับสถานการณ์นี้ ด้วยการจ่ายเงินตามสัญญาทั้งหมดให้กับภรรยาและลูกๆ ของเขา… บางคนอาจคิดว่าเป็นเรื่องปกติ แต่มันไม่ใช่เรื่องปกติเลยในโลกฟุตบอล”
ในความทรงจำตลอดไป
ดิโอโก้ โจต้า ลงสนามให้กับลิเวอร์พูลไปทั้งสิ้น 182 นัด ทำได้ 65 ประตู นับตั้งแต่ย้ายมาจาก วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ในปี 2020 เขาเป็นที่รักของแฟนบอลจากสไตล์การเล่นที่ทุ่มเทและรอยยิ้มที่เป็นมิตรเสมอ
เพื่อเป็นเกียรติแก่การจากไปของเขา สโมสรลิเวอร์พูลได้ยืนยันเมื่อเดือนกรกฎาคมว่าจะทำการ รีไทร์เสื้อหมายเลข 20 ของเขาเป็นการถาวร เพื่อให้ชื่อของ ดิโอโก้ โจต้า อยู่ในความทรงจำของสโมสรและแฟนบอลตลอดไป