สมาคมฟุตบอลอังกฤษ หรือ เอฟเอ (FA) ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการว่าได้ยุติคดีความทั้งหมดต่อ ลูคัส ปาเกต้า มิดฟิลด์ชาวบราซิลของ สโมสรเวสต์แฮม ยูไนเต็ด เป็นที่เรียบร้อยแล้ว
การสืบสวนของ เอฟเอ เริ่มต้นตั้งแต่ปี 2023 หลังจาก ปาเกต้า ถูกใบเหลืองในเกม พรีเมียร์ลีก ที่พบกับ เลสเตอร์ ซิตี้ เมื่อปีก่อน ซึ่งในขณะนั้นเจ้าตัวกำลังจะย้ายไปร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แต่ดีลดังกล่าวต้องล่มลงทันทีหลังจากมีข่าวเรื่องข้อกล่าวหาการเล่นพนันเกิดขึ้น
ในเวลาต่อมา มิดฟิลด์วัย 28 ปี ถูกตั้งข้อหาว่าตั้งใจรับใบเหลืองเพื่อมีผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวของตลาดเดิมพัน แต่ในที่สุด เมื่อปลายเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา เขาก็ได้รับการยืนยันว่า “ไม่มีความผิด” ทำให้เรื่องราวยืดเยื้อมานานเกือบสองปีต้องสิ้นสุดลง
ถึงแม้ ปาเกต้า จะมีสิทธิ์ฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายจาก เอฟเอ ได้ แต่มีแนวโน้มว่าเขาจะเลือกปล่อยวางและมุ่งสมาธิกับการกลับมาทำผลงานในสนามให้ดีที่สุด
⚖️ เอฟเอเผยประกาศเพิ่มเติมเกี่ยวกับคดีของปาเกต้า
นอกจากข้อกล่าวหาเรื่องการพนันแล้ว เอฟเอ ยังตั้งข้อหาเพิ่มเติมกับ ปาเกต้า อีก 2 กระทง คือ “ไม่ให้ความร่วมมือในการตอบคำถามและส่งข้อมูล” ต่อคณะกรรมการสอบสวน
ภายหลังจากการไต่สวน คณะกรรมการอิสระได้ตัดสินว่าข้อกล่าวหาทั้งสองเป็นความจริง พร้อมลงโทษด้วยการ “ตักเตือนและเตือนเรื่องพฤติกรรมในอนาคต”
ส่วนเรื่องค่าใช้จ่ายในการพิจารณาคดี ทาง เอฟเอ พยายามผลักภาระบางส่วนให้กับนักเตะ แต่คำตัดสินของ ฟิลลิป ไซคามอร์ ซีบีอี ประธานคณะกรรมการ ระบุว่า
“คณะกรรมการมีมติให้แบ่งค่าใช้จ่ายออกเป็นสองส่วน โดย เอฟเอ รับผิดชอบ 90% และ ลูคัส ปาเกต้า ชำระเพียง 10% เท่านั้น”
ด้าน สโมสรเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ออกแถลงการณ์หลังคำตัดสินว่า “รู้สึกยินดีที่เรื่องทั้งหมดได้จบลงเสียที”
หลายฝ่ายมองว่าการที่ เอฟเอ ยังดำเนินการคดีต่อ แม้จะไม่มีมูลความผิดชัดเจน ถือเป็นเรื่องที่ “น่าขบขัน” และสะท้อนถึงความอ่อนของหลักฐานที่นำเสนอ
ความเสียหายที่เกินกว่าค่าธรรมเนียมของคณะกรรมการ
แม้ว่า ปาเกต้า จะได้รับชัยชนะในที่สุด แต่ความเสียหายต่อเส้นทางอาชีพของเขานั้นไม่อาจประเมินค่าได้
ก่อนหน้าที่จะเกิดการสอบสวน เขากำลังอยู่ในช่วงฟอร์มพีค และดีลย้ายไป แมนเชสเตอร์ ซิตี้ น่าจะเกิดขึ้น ซึ่งอาจพาเขาคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ได้ด้วย
ในขณะเดียวกัน สโมสรเวสต์แฮม ยูไนเต็ด เอง ก็สูญเสียโอกาสทำกำไรถึงกว่า 30 ล้านปอนด์จากการขายนักเตะที่เพิ่งซื้อมาร่วมทีมได้เพียงปีเดียว
เวลาผ่านไปสองปีเต็ม ฟอร์มของ ปาเกต้า ก็ยังไม่กลับมาสู่จุดเดิม และมิดฟิลด์วัย 28 ปีรายนี้ต้องต่อสู้เพื่อฟื้นฟูอาชีพของตนเอง พร้อมช่วย เวสต์แฮม ให้รอดพ้นจากการตกชั้น
ในฝั่งของ เอฟเอ คดีที่ลากยาวกว่า 24 เดือนสุดท้ายก็ลงเอยโดยไม่มีบทลงโทษที่เป็นรูปธรรมใด ๆ มีเพียงค่าใช้จ่ายที่พวกเขาต้องแบกรับถึง 90% ของทั้งหมด