สโมสรบาร์เซโลนา ได้ตัดสินใจเกี่ยวกับการคว้าตัว มาร์คัส แรชฟอร์ด จาก สโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แบบถาวร หลังนักเตะโชว์ฟอร์มน่าประทับใจตลอดช่วงไม่กี่เดือนแรกกับทีม
แรชฟอร์ด ยอมรับว่าเขารู้สึก “เหมือนกลับมาบ้าน” ทันทีหลังย้ายมาเล่นให้ บาร์เซโลนา ด้วยสัญญายืมตัวตลอดฤดูกาลเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา
กองหน้าทีมชาติอังกฤษรายนี้ลงเล่นให้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ครั้งสุดท้ายในเดือนธันวาคม ปี 2024 หลังจากถูก รูเบน อโมริม ผู้จัดการทีมในเวลานั้นตัดชื่อออกจากทีมชุดใหญ่ และในที่สุดก็ถูกแยกซ้อม
ก่อนหน้านั้น เขาเคยถูกส่งไปยืมตัวที่ สโมสรแอสตัน วิลลา ในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล และสามารถเรียกความมั่นใจกลับมาได้ ซึ่งต่อเนื่องมาถึงการโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมกับ บาร์เซโลนา ที่ สนามคัมป์ นู ในปีนี้
⚽ ฟอร์มสุดร้อนแรงในสีเสื้อบาร์ซ่า
ในวัย 27 ปี แรชฟอร์ด ทำไปแล้ว 3 ประตู และจ่ายให้เพื่อนอีก 4 ครั้งจากการลงเล่น 10 นัดแรกให้กับ บาร์เซโลนา โดยสองในสามประตูนั้นเกิดขึ้นในเกม ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ที่ทีมเอาชนะ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด
ตามรายงานของ The Sun ระบุว่า ทีม เจ้าบุญทุ่ม รู้สึก “พอใจเป็นอย่างยิ่ง” กับผลงานของเขา และได้วางแผนจะเซ็นสัญญาถาวรในช่วงซัมเมอร์ปีหน้า
ระหว่างการเจรจาในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้อนุญาตให้ บาร์เซโลนา สามารถซื้อขาด แรชฟอร์ด ได้ในราคาเพียง 30 ล้านปอนด์ ซึ่งถือว่าต่ำกว่าที่คาดไว้มาก
จบบทบาทกับแมนยู หลังรับใช้สโมสรตั้งแต่เด็ก
ดีลนี้อาจหมายความว่า แรชฟอร์ด ได้ลงเล่นนัดสุดท้ายในสีเสื้อ ปีศาจแดง ไปแล้ว หลังจากอยู่กับทีมมาตั้งแต่อายุเพียง 8 ขวบ และลงสนามให้ทีมชุดใหญ่ไปกว่า 426 นัด
ช่วงท้ายของอาชีพกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เขาเหมือนถูกใช้งานผิดตำแหน่งและดูหมดไฟในบางช่วง แต่กับ บาร์เซโลนา เขากลับได้รับคำชื่นชมเรื่อง “ทัศนคติในการซ้อมและความสามารถทางเทคนิค”
นอกจากนี้ แรชฟอร์ด ยังกลายเป็นนักเตะชายชาวอังกฤษคนแรกที่ได้เล่นให้กับ บาร์เซโลนา นับตั้งแต่ยุคของอดีตกองหน้าอย่าง แกรี ลินิเกอร์ อีกด้วย
เสียงจากผู้บริหารบาร์ซ่า
รายงานระบุว่า โจน ลาปอร์ตา ประธานสโมสร บาร์เซโลนา รู้สึก “ประหลาดใจ” ที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยอมปล่อยตัวดาวเตะรายนี้ด้วยค่าตัวเพียงเล็กน้อย
ขณะเดียวกัน แรชฟอร์ด ก็เพิ่งลงสนามให้ทีมชาติอังกฤษในเกมกระชับมิตรที่เอาชนะ เวลส์ เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา และมีลุ้นออกสตาร์ตเป็นตัวจริงในเกมคัดเลือกฟุตบอลโลกกับ ลัตเวีย
เดโก้ ผู้อำนวยการกีฬาของ บาร์เซโลนา กล่าวถึงการฟื้นตัวของ แรชฟอร์ด ว่า
“สิ่งที่เราคาดหวังจากเขา เขาทำได้จริง เขาเป็นผู้เล่นระดับสูงที่มีพรสวรรค์ เขาเริ่มต้นอาชีพได้เร็วมาก มีทั้งช่วงพีคและช่วงที่ยากลำบากจากการเปลี่ยนโค้ชหลายคน แต่ตอนนี้เรามีความสุขกับเขา และนั่นคือสิ่งสำคัญที่สุด”
อนาคตของแรชฟอร์ดกับบาร์ซ่า
สำหรับความเป็นไปได้ในการซื้อขาด เดโก้ กล่าวเพิ่มเติมว่า
“ตอนนี้มันยังเร็วเกินไปที่จะตัดสินใจเรื่องอนาคต เรามีออปชันซื้อขาดโดยไม่มีเงื่อนไขพิเศษ ทุกอย่างจะถูกพูดคุยกันเมื่อถึงเวลา ตอนนี้สิ่งสำคัญคือโฟกัสกับเกมที่กำลังจะมาถึง”
ขณะที่ แรชฟอร์ด เองก็เปิดใจหลังเกม ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก เดือนก่อนว่า
“ผมสนุกมากครับ ได้เรียนรู้ฟุตบอลสไตล์ใหม่ที่นี่ มันช่วยให้ผมพัฒนาเป็นนักเตะที่ดีขึ้น และได้ร่วมงานกับทีมที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลก มันเป็นประสบการณ์ที่วิเศษมากจริงๆ”