“เลกัวน่า” ยิ้มแก้มปริ! เซอร์ไพรส์ฟอร์มตัวเอง ควบ Ducati คัมแบ็ก MotoGP ในรอบ 3 ปี

“ผมรู้สึกเหมือนกลับไปเป็นเด็ก!” เลกัวน่า สุดแฮปปี้ คัมแบ็กขี่รถพรีเมียร์คลาสโชว์ฟอร์มแจ่มที่ฮังการี

การห่างหายจากสังเวียนระดับท็อปไปนานถึง 3 ปี อาจทำให้หลายคนต้องใช้เวลาเคาะสนิม… แต่อาจไม่ใช่สำหรับ อิเคร์ เลกัวน่า (Iker Lecuona) นักบิดชาวสเปนที่ถูกทีม Gresini Racing เรียกตัวด่วนมาเสียบแทน อเล็กซ์ มาร์เกซ ในศึก Hungarian Grand Prix สุดสัปดาห์นี้

นักบิดจากเวที WorldSBK เพิ่งรู้ตัวเมื่อช่วงสายวันจันทร์ที่ผ่านมาขณะกำลังทดสอบรถอยู่ที่อารากอน ว่าเขาจะต้องบินมาแข่ง MotoGP ทว่าในการลงซ้อมวันแรกกับรถแข่ง Ducati GP26 เลกัวน่ากลับทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยช่วงหนึ่งของการทำเวลา (Time Attack) เขาสามารถขยับขึ้นไปเกาะกลุ่มท็อป 10 ได้สำเร็จ ก่อนจะจบวันด้วยอันดับ 17 ตามหลังจ่าฝูงเพียง 1.2 วินาทีเท่านั้น

รอยยิ้ม และความเร็วที่คาดไม่ถึง

ทันทีที่กลับเข้ามาในพิตบ็อกซ์ เลกัวน่าเก็บอาการดีใจเอาไว้ไม่อยู่ เขาเปิดใจถึงความรู้สึกในการควบรถ Ducati ครั้งแรกว่า:

“พูดตามตรง ผมยังยิ้มไม่หุบเลยครับ ผมมีความสุขมากๆ และก็เซอร์ไพรส์กับความเร็วของตัวเองสุดๆ ตอนที่กดเวลาแล้วเห็นว่าตัวเองรั้งอันดับ 10 ผมคิดในใจเลยว่า ‘ว้าว! นี่เราก็ขี่เร็วเหมือนกันนะเนี่ย’ มันเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมมาก”

เลกัวน่า เผยว่าอันดับของเขาน่าจะดีกว่านี้ หากไม่โชคร้ายเจอธงเหลือง (Yellow Flag) ในช่วงการทำเวลารอบที่สอง ซึ่งทำให้เขาต้องยกคันเร่งและพลาดโอกาสขยับเวลาขึ้นไปลุ้นโควตา Q2 อย่างน่าเสียดาย

“ผมสนุกกับมันมากครับ ผมรู้สึกเหมือนตัวเองกลับไปเป็นเด็ก เดินยิ้มเข้ามาในพิต พูดคุยหยอกล้อกับทีมงาน… การได้กลับมาขี่รถที่ต่างออกไป ทีมใหม่ ทุกอย่างเปลี่ยนไปหมด มันเป็นเรื่องที่เจ๋งมากจริงๆ”

ไม่มี DNA ที่เหมือนกันระหว่าง MotoGP กับ SBK

แม้ เลกัวน่า จะเคยขี่รถในคลาสนี้มาแล้วกับทั้ง KTM และ Honda แต่เขาออกปากยอมรับว่า Ducati GP26 คือความท้าทายใหม่ที่แทบจะต้องเรียนรู้ใหม่ตั้งแต่ศูนย์ โดยเฉพาะเรื่องระบบปรับความสูงของรถ (Ride Height Device) และอากาศพลศาสตร์ (Aerodynamics) ที่ซับซ้อนขึ้นมาก

เมื่อถูกถามว่า รถ MotoGP ของ Ducati มี DNA หรือความคล้ายคลึงกับรถ Panigale ที่เขาใช้แข่งในรุ่น SBK บ้างหรือไม่ เขาตอบอย่างชัดเจนว่า “ไม่เลยครับ”

“ไม่มีอะไรเหมือนกันเลยครับ ตำแหน่งท่านั่งก็ต่างกัน ผมใช้ร่างกายและกล้ามเนื้อคนละส่วนในการขี่ เมื่อเดือนที่แล้วผมมาแข่ง SBK ที่สนามนี้และจบอันดับ 2 ได้ทั้งสามเรซ แต่พอมาเป็น MotoGP มันกลายเป็นงานที่หนักกว่าเดิมมาก”

ก้าวต่อไปแบบไม่กดดันตัวเอง

แม้ผลงานวันศุกร์จะน่าประทับใจจนทำเวลาตามหลังแชมป์โลกอย่าง เปคโก้ บัญญาญ่า เพียงแค่ครึ่งวินาที ทว่าเมื่อถูกนักข่าวถามถึงโอกาสในการจบ “ท็อป 10” ในเรซวันอาทิตย์ เลกัวน่ารีบเบรกความคาดหวังทันที

“ไม่ ไม่ ไม่ครับ… แค่การที่ผมทำเวลาได้ใกล้เคียงกับการตัดตัวเข้า Q2 ขนาดนี้ หลังจากที่ห่างหายไปหลายปี มันก็ถือเป็นรางวัลชิ้นใหญ่และเป็นบิ๊กเซอร์ไพรส์สำหรับผมมากแล้วครับ”

อิเคร์ เลกัวน่า แสดงให้เห็นถึงทัศนคติของนักแข่งอาชีพที่พร้อมคว้าทุกโอกาสและสนุกไปกับมัน โดยไม่สร้างความกดดันให้ตัวเองมากเกินไป… สุดสัปดาห์นี้ที่บาลาตอนพาร์ค เขาอาจไม่ใช่ตัวเต็งแชมป์ แต่เขาคือคนที่กำลังขี่รถด้วยรอยยิ้มที่กว้างที่สุดในสนามอย่างแน่นอน!