ลิเวอร์พูล ใกล้ที่จะปิดดีลคว้าตัว อูโก้ เอกิติเก้ กองหน้าดาวรุ่งจาก ไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต ซึ่งมีฉายาสามพยางค์ที่ได้รับจากอดีตเพื่อนร่วมทีม ปารีส แซงต์-แชร์กแมง อย่าง ลิโอเนล เมสซี่
ด้วยวัยเพียง 23 ปี อูโก้ เอกิติเก้ ได้รับเกียรติอันน่าประทับใจจากการได้ลงสนามเคียงข้างกับนักเตะชื่อดังระดับโลกหลายคน และแนวโน้มนี้จะดำเนินต่อไปที่ ลิเวอร์พูล หลังจากผ่านช่วงไม่กี่วันที่เต็มไปด้วยข่าวลือ “หงส์แดง” ใกล้จะสรุปข้อตกลงที่อาจมีมูลค่าสูงถึง 79 ล้านปอนด์ (ประมาณ 3.63 พันล้านบาท) สำหรับกองหน้าของ ไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต รายนี้
เส้นทางสู่แอนฟิลด์ และฉายาจากเมสซี่
ลิเวอร์พูล ได้ปาดหน้า นิวคาสเซิล ในการแย่งชิงตัวนักเตะรายนี้ หลังจาก “สาลิกาดง” ปฏิเสธที่จะขาย อเล็กซานเดอร์ อิซาค จากนั้นแชมป์พรีเมียร์ลีกก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อตกลงซื้อขาย ซึ่งเมื่อเสร็จสิ้น ข้อตกลงนี้จะทำให้สโมสรใช้จ่ายในช่วงซัมเมอร์นี้แตะระดับเกือบ 300 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1.38 หมื่นล้านบาท)
เอกิติเก้ ซึ่งจะกลายเป็นกองหน้าที่มีค่าตัวแพงที่สุดอันดับสองในประวัติศาสตร์ของ ลิเวอร์พูล รองจาก ดาร์วิน นูนเญซ คาดว่าจะเซ็นสัญญา 6 ปีที่แอนฟิลด์
กองหน้าชาวฝรั่งเศสรายนี้ยิงไป 22 ประตู และทำ 12 แอสซิสต์จากการลงสนาม 48 นัดในทุกรายการเมื่อฤดูกาลที่แล้ว หลังจากย้ายจาก ปารีส แซงต์-แชร์กแมง มาอยู่บุนเดสลีกาแบบถาวรเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว
เป็นช่วงที่เขาค้าแข้งในเมืองหลวงของฝรั่งเศส ที่ เอกิติเก้ ได้ลงเล่นเคียงข้างนักเตะระดับแนวหน้าของวงการฟุตบอล รวมถึง คีเลียน เอ็มบัปเป้, เนย์มาร์ และ ลิโอเนล เมสซี่
เมสซี่ เจ้าของบัลลงดอร์แปดสมัย ถึงกับให้ฉายา เอกิติเก้ ในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ด้วยกันว่า “แท่งเหล็ก” (the iron rod) ตามรายงานของ Get Football News France ฉายาดังกล่าวเป็นการบ่งบอกถึงรูปร่างที่ผอมเพรียวแต่แข็งแกร่งของ เอกิติเก้ ซึ่งกองหน้าร่างสูง 6 ฟุต 3 นิ้ว (ประมาณ 190.5 ซม.) ยืนตระหง่านอยู่เหนือ เมสซี่ ที่สูง 5 ฟุต 7 นิ้ว (ประมาณ 170 ซม.) รวมถึงความสามารถในการเร่งความเร็วอย่างกะทันหันจนทำให้เพื่อนร่วมทีมประหลาดใจ
ความเหมาะสมกับระบบของอาร์เน สล็อต
สิ่งนี้บอกทุกอย่างที่ อาร์เน สล็อต ต้องการรู้เกี่ยวกับนักเตะใหม่ล่าสุดของเขา ซึ่งจะได้รับมอบหมายให้วิ่งหาช่องเพื่อให้ผู้เล่นอย่าง โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และ ฟลอเรียน เวิร์ตซ ส่งบอลให้ ขณะเดียวกันก็เป็นจุดศูนย์กลางในแนวรุกที่สามารถสร้างเกมจากเขาได้
อาการบาดเจ็บเคยเป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้าของ เอกิติเก้ ที่ เปแอสเช ทำให้กองหน้ารายนี้ต้องจ้างผู้ฝึกสอนส่วนตัวและนักกายภาพบำบัดเพื่อช่วยสร้างความแข็งแกร่งที่จำเป็นสำหรับฟุตบอลระดับสูง ความมุ่งมั่นดังกล่าวดูเหมือนจะให้ผลดี โดยเขาได้ลงสนาม 48 เกมให้กับ แฟรงค์เฟิร์ต เมื่อฤดูกาลที่แล้ว
ลิเวอร์พูล กระตือรือร้นที่จะปิดการเซ็นสัญญาให้เร็วที่สุด เนื่องจากแคมป์ปรีซีซันของพวกเขากำลังเริ่มขึ้นอย่างเต็มที่ “หงส์แดง” ได้บินไปฮ่องกงก่อนเกมปรีซีซันนัดเปิดสนามกับ เอซี มิลาน ในวันที่ 26 กรกฎาคม และจะเดินทางต่อไปยังญี่ปุ่นเพื่อเผชิญหน้ากับ โยโกฮาม่า เอฟ มารินอส ในวันที่ 30 กรกฎาคม
หลังจากนั้น ลิเวอร์พูล จะกลับบ้านเพื่อลงสนามกระชับมิตรสองนัดติดต่อกันที่แอนฟิลด์กับ แอธเลติก บิลเบา ในวันที่ 4 สิงหาคม ก่อนจะเดินทางไปยังเวมบลีย์เพื่อพบกับ คริสตัล พาเลซ ในคอมมูนิตี้ ชิลด์ วันที่ 10 สิงหาคม
การเสริมทัพครั้งใหญ่: ฤดูกาลที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์
การมาถึงของ เอกิติเก้ บ่งบอกถึงเจตนารมณ์ที่ยิ่งใหญ่ของ ลิเวอร์พูล “หงส์แดง” แทบไม่ได้ใช้จ่ายเงินซื้อนักเตะเลยในฤดูกาลที่แล้ว แต่ได้เสริมทัพด้วย ฟลอเรียน เวิร์ตซ (ด้วยค่าตัวที่เป็นสถิติการย้ายทีมของอังกฤษที่อาจสูงถึง 116.5 ล้านปอนด์ – ประมาณ 5.35 พันล้านบาท), เจเรมี่ ฟริมปง, มิโลส เคอร์เคซ และ จอร์จี้ มามาร์ดาชวิลี ซึ่งเซ็นสัญญาไปเมื่อฤดูกาลที่แล้วแต่ถูกยืมตัวกลับไป บาเลนเซีย
ฤดูกาล 2025/26 ถือเป็นฤดูกาลที่ใช้จ่ายแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ของ ลิเวอร์พูล แล้ว การใช้จ่ายสูงสุดครั้งก่อนหน้านี้เกิดขึ้นในฤดูกาล 2018/19 เมื่อพวกเขาใช้จ่าย 166 ล้านปอนด์ (ประมาณ 7.63 พันล้านบาท) ในการเซ็นสัญญารวมถึง อลิสซอน, นาบี เกอิต้า และ ฟาบินโญ่