โคล พาลเมอร์ ได้รับการยกย่องไปทั่วเมืองนิวยอร์ก และตอนนี้ดาวเตะคนสำคัญของ เชลซี ตั้งใจที่จะพิสูจน์ตัวเองให้สมกับกระแสที่เกิดขึ้น แม้ว่าเขาจะยังคงสุขุมตามสไตล์ พาลเมอร์ คือหนึ่งในหน้าโฆษณาหลักของการแข่งขัน คลับ เวิลด์ คัพ และเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญโฆษณาของ Nike ร่วมกับนักเตะระดับโลกอย่าง วินิซิอุส จูเนียร์, เออร์ลิง ฮาแลนด์ และ คีเลียน เอ็มบัปเป้
สโลแกนของแคมเปญนี้คือ “Scary Good” (ดีจนน่ากลัว) และ พาลเมอร์ ได้รับฉายาว่าเป็นนักเตะที่โชว์ฟอร์มได้ดีในเกมใหญ่ หลังจากที่เขาเป็นแมนออฟเดอะแมตช์ในนัดชิงชนะเลิศ ยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก ซึ่งเขาสามารถนำทีมคว้าแชมป์ได้ด้วยตัวเอง ตอนนี้เขาจะต้องเผชิญหน้ากับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่าในรอบชิงชนะเลิศ คลับ เวิลด์ คัพ ที่สนามเมตไลฟ์ สเตเดียม ซึ่งจุผู้ชมได้ 80,000 ที่นั่ง
เชลซี ต้องเอาชนะ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง แชมป์ยุโรป เพื่อชิงเงินรางวัล 97 ล้านปอนด์ (ประมาณ 4,484 ล้านบาท) แต่ พาลเมอร์ มุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ตัวเองให้สมกับคำนิยามบนป้ายโฆษณาที่ติดอยู่ทั่วไทม์สแควร์ แมนฮัตตัน และพื้นที่อื่นๆ
“พาลเมอร์” คือนักเตะที่ “ดีจนน่ากลัว”
เลวี โคลวิลล์ กองหลัง เชลซี กล่าวถึงเพื่อนร่วมทีมว่า: “เขาน่ะดีจนน่ากลัว พูดได้แค่นี้ เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม ป้ายโฆษณานั้นเหมาะกับเขาอย่างยิ่ง”
“มันยอดเยี่ยมมากที่ได้เห็นเขาอยู่ทุกหนทุกแห่งในนิวยอร์ก มันเหนือจริงและผมมีความสุขกับเขา ผมคิดว่าเขาเห็นป้ายพวกนั้นแล้ว แต่คุณก็รู้นิสัย โคล เขาไม่ได้ตื่นเต้นกับเรื่องพวกนี้เท่าไหร่ และผมคิดว่านั่นคือสิ่งที่ทำให้เขามุ่งมั่นต่อไป”
“พวกเราทุกคนตื่นเต้นที่จะได้เข้าชิงชนะเลิศ นี่เป็นการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ และการเป็นทีมแรกที่ได้เข้าชิงเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยม แต่เราไม่ได้มาที่นี่เพียงเพื่อเข้ารอบชิง เราต้องการคว้าแชมป์”
เชลซี เป็นรอง เปแอสเช ของ หลุยส์ เอ็นริเก้ ซึ่งมีฟอร์มการเล่นที่โดดเด่นและเต็มไปด้วยผู้เล่นระดับซูเปอร์สตาร์ตลอดการแข่งขัน อุสมาน เดมเบเล่, ควิช่า ควารัตสเคเลีย, วิตินญ่า และ นูโน่ เมนเดส ต่างก็สร้างความประทับใจให้กับทุกคน และ เปแอสเช คือทีมที่ ฟีฟ่า ต้องการให้อยู่ในรอบชิงชนะเลิศ คลับ เวิลด์ คัพ โฉมใหม่ครั้งแรกนี้
ความเชื่อมั่นในสไตล์การเล่นของ เชลซี
แม้ว่า เชลซี จะไม่มีซูเปอร์สตาร์มากมายเหมือน เปแอสเช แต่ โคล พาลเมอร์ คือผู้เล่นคนสำคัญที่สุดในทีมของ เอ็นโซ่ มาเรสก้า
โคลวิลล์ เชื่อว่า เชลซี เติบโตขึ้นมากในการแข่งขันครั้งนี้ และความสำเร็จจะทำให้พวกเขากลับมาเป็นที่จับตามองในฐานะทีมยักษ์ใหญ่ของยุโรป และ โคลวิลล์ ยังกล่าวอีกว่า สำหรับนักเตะแล้ว ชื่อเสียงและถ้วยรางวัลมีความสำคัญมากกว่าเงินรางวัล
“การคว้าแชมป์ ยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก ช่วยได้มาก นี่จะเป็นนัดชิงชนะเลิศครั้งที่สองของเราในฤดูกาลนี้ มันแสดงให้เห็นว่าเรามาไกลแค่ไหน เราเชื่อมั่นในตัวเองอย่างแท้จริง หวังว่าเราจะชนะรายการนี้และอีกหลายๆ นัดชิงในอนาคต นี่เป็นเรื่องใหญ่มาก เป็นการแข่งขันครั้งแรก และการได้บันทึกชื่อตัวเองในประวัติศาสตร์จะเป็นเรื่องที่ดีสำหรับทีมและสร้างความมั่นใจในอนาคต”
“คุณต้องเคารพวิธีการเพรสซิ่งและสไตล์การเล่นของพวกเขา แต่เราจะไม่เปลี่ยนแนวทางการเล่นทั้งหมดของเราเพื่อรับมือกับพวกเขา เรามีแผนการของเรา มีเอกลักษณ์ของเรา ซึ่งเราจะยึดมั่นตามผู้จัดการทีม และนั่นคือเวลาที่เราเล่นฟุตบอลได้ดีที่สุด ดังนั้นเราจะยึดมั่นในสิ่งนั้น เรามาได้ไกลขนาดนี้ด้วยการเล่นฟุตบอลในแบบของเรา ทำไมเราจะต้องเปลี่ยนด้วย? เราเชื่อมั่นในตัวเอง และเราต้องการพิสูจน์ว่านี่คือแนวทางที่ถูกต้อง”
“ถ้าคุณเปลี่ยนเกมให้กลายเป็นการวิ่งแข่งในสภาพอากาศร้อนจัดแบบนี้ มันจะไม่เป็นประโยชน์กับใครเลย คุณต้องควบคุมบอลมากขึ้น เลือกเวลาที่เหมาะสมในการบุกและพยายามทำประตู และที่สำคัญที่สุดคือการครองบอล หากทุกคนคิดว่าเราจะแพ้ เราก็ไม่มีอะไรจะเสีย เราจะออกไปเล่นฟุตบอลในแบบของเรา มั่นใจ และหวังว่าจะสร้างความประหลาดใจให้กับทุกคน”
การขึ้นป้ายโฆษณาในนิวยอร์กของ โคล พาลเมอร์ แสดงให้เห็นถึงสถานะที่สูงขึ้นของเขาในวงการฟุตบอลโลก และความมุ่งมั่นของเขาในการแสดงผลงานในเกมที่ยิ่งใหญ่