ชาบี อลอนโซ่ ผู้จัดการทีมคนใหม่ของ เรอัล มาดริด ได้ส่งสารอันหนักแน่นถึง คีเลียน เอ็มบัปเป้ และ วินิซิอุส จูเนียร์ ว่าพวกเขาจะต้องมีส่วนร่วมกับเกมรับของทีม กุนซือ “โลส บลังโกส” เน้นย้ำถึงความสำคัญของการที่ทุกคนในทีมต้องซึมซับระบบการเพรสซิ่งที่เขากำลังพยายามนำมาใช้
อลอนโซ่ อดีตกองกลางของ ลิเวอร์พูล และ บาเยิร์น มิวนิค เข้ามาสืบทอดตำแหน่งต่อจาก คาร์โล อันเชล็อตติ ที่ซานติอาโก้ เบร์นาเบว หลังสิ้นสุดฤดูกาล 2024/25 โดยกุนซือชาวสเปนรายนี้ย้ายมาร่วมสโมสรหลังจากใช้เวลาสองปีครึ่งกับ ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ซึ่งเขาพาทีมคว้าแชมป์บุนเดสลีกาได้สำเร็จ
อลอนโซ่เข้าร่วมทีมที่มีความคาดหวังสูงและมีผู้เล่นที่มีชื่อเสียงโด่งดัง แต่เขายังคงวางแผนที่จะปลูกฝังปรัชญาของเขาให้กับทีม และด้วยความจำเป็นที่ต้องเริ่มต้นอย่างรวดเร็วหลังจากการแต่งตั้ง เนื่องจากมีฟุตบอลสโมสรโลก กุนซือวัย 43 ปีจึงเรียกร้องให้ทีมของเขาปรับปรุงความทุ่มเทในการเล่นเมื่อไม่มีบอล
อลอนโซ่ ชัดเจน: “ทุกคนต้องช่วยกันตั้งรับ”
“ราชันชุดขาว” ยักษ์ใหญ่แห่งลาลีก้า มีผลงานการเริ่มต้นที่ดีในสหรัฐอเมริกา โดยเสมอกับ อัล-ฮิลาล และเอาชนะ ปาชูก้า และก่อนเกมที่จะพบกับ แอร์เบ ซัลซ์บวร์ก อลอนโซ่ได้แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่าเขาต้องการเห็นอะไรจากทีมของเขาในอนาคต
“พวกเราทุกคนต้องตั้งรับ ผู้เล่นทั้ง 11 คนในสนามต้องมีส่วนร่วม” อลอนโซ่กล่าวในการแถลงข่าว “พวกเขาต้องเข้าใจว่าเราต้องการเพรสซิ่งอย่างไร พวกเราทุกคนมีส่วนร่วม ไม่ว่าจะเป็นวินิ, จู๊ด [เบลลิงแฮม], เฟเด้ [บัลเบร์เด้], คีเลียน”
“กองหลังต้องดันขึ้นสูง ยิ่งเรามีพื้นที่ [ระหว่างกัน] กระชับมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี เราต้องปรับปรุงตรงนั้น เรากำลังดำเนินการอยู่ และวินิก็เช่นกัน”
นี่อาจไม่ใช่เรื่องที่ไม่คาดคิด หลังจากที่การมาถึงของเอ็มบัปเป้ได้นำมาซึ่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากบางส่วน ดีทมาร์ ฮามันน์ เชื่อว่าทีมขาดผู้เล่นที่เต็มใจทุ่มเทในเกมรับมากพอ และได้ทำนายไว้อย่างถูกต้องว่าพวกเขาจะไม่สามารถป้องกันแชมป์ลาลีก้าได้
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก่อนหน้านี้ และความท้าทายของ เรอัล มาดริด
“ผมไม่คิดว่าเอ็มบัปเป้ทำให้พวกเขาดีขึ้น” ฮามันน์กล่าวเมื่อเดือนพฤศจิกายน “ผมคิดว่าพวกเขามีดาวเด่นมากเกินไป หรือผู้เล่นที่ต้องการเปล่งประกายมากเกินไป และมีผู้เล่นที่ไม่ทำให้คนอื่นดีขึ้นไม่เพียงพอ ใครบางคนต้องทำงาน”
“ผู้เล่นที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดหลังจากการมาถึงของเอ็มบัปเป้ น่าจะเป็น [จู๊ด] เบลลิงแฮม เขายิงประตูได้มากมายก่อนคริสต์มาสเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เขาเล่นเป็นกองหน้าตัวเป้าเสียส่วนใหญ่เพราะพวกเขาไม่มี และตอนนี้เขาต้องทำงานสกปรก เพราะคุณไม่สามารถมีผู้เล่นสี่คนที่ไม่ตั้งรับได้ สามคนก็อาจจะมากเกินไปแล้ว”
“เอ็มบัปเป้และวินิไม่ทำหน้าที่นั้น โรดรี้โก้บางครั้งก็ทำ มันไม่สามารถทำงานได้ คุณไม่สามารถตั้งรับด้วยผู้เล่นหกหรือเจ็ดคน มันเป็นไปไม่ได้ คุณอาจจะเอาชนะทีมในลาลีก้าได้ แต่คุณจะเอาชนะทีมที่ดีที่สุดในยุโรปไม่ได้”
“แน่นอนว่าพวกเขามีคุณภาพส่วนบุคคลที่ยอดเยี่ยม แต่ผมคิดว่ามีคำถามมากมายเกี่ยวกับทีม ผมไม่เห็นว่าพวกเขาจะป้องกันแชมป์ได้”
ในตอนนี้ อลอนโซ่มีความสุขที่จะได้เผชิญหน้ากับการแข่งขันที่เข้มข้นในสหรัฐอเมริกา “มันเป็นเรื่องดีสำหรับฟุตบอลยุโรปที่จะได้เห็นระดับการแข่งขันจากภายนอก” อลอนโซ่กล่าว
“คุณได้เห็นทีมที่คุณไม่ค่อยได้เห็นบ่อยนัก ซึ่งเป็นทีมที่ดีมาก อยู่ในระดับที่ดี ริเวอร์ [เพลท] เราจะได้เห็นพวกเขาเจอ อินเตอร์ [ไมอามี] [ในวันพุธ] ทีมจากบราซิลก็เช่นกัน ในตอนแรก [ของทัวร์นาเมนต์] พวกเราทุกคนมองไปที่ทีมยุโรป แต่ผมคิดว่านี่เป็นสิ่งที่ดีสำหรับฟุตบอลโดยรวม”