ห้องแต่งตัวของ อาร์เซนอล อาจจะเต็มไปด้วยเรื่องราวที่น่าสนใจเมื่อถึงช่วงเริ่มต้นการเตรียมทีมก่อนเปิดฤดูกาล หาก “ปืนใหญ่” สามารถเซ็นสัญญาคว้าตัว คริสเตียน นอร์การ์ด กองกลางจาก เบรนท์ฟอร์ด มาร่วมทีมได้สำเร็จ
มิเกล อาร์เตต้า ได้เสริมความแข็งแกร่งในแดนกลางแล้วในช่วงซัมเมอร์นี้ หลังจากการเซ็นสัญญาคว้าตัว มาร์ติน ซูบิเมนดี้ ซึ่งยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการ แต่การย้ายออกไปของ จอร์จินโญ่ และแนวโน้มที่ โธมัส ปาร์เตย์ จะย้ายออกไป ทำให้จำเป็นต้องมีการเสริมทัพเพิ่มเติม
นอร์การ์ด: เป้าหมายที่น่าสนใจ แต่มีความหลังกับมาร์ติเนลลี่
อาร์เซนอลได้ยื่นข้อเสนอ 9.3 ล้านปอนด์ (ประมาณ 435 ล้านบาท) เพื่อคว้าตัว นอร์การ์ด วัย 31 ปี ซึ่งเหลือสัญญากับต้นสังกัดปัจจุบันอีกสองปี แข้งทีมชาติเดนมาร์กรายนี้เป็นส่วนสำคัญของทีมเบรนท์ฟอร์ดที่สร้างชื่อให้ตัวเองเป็นสโมสรในพรีเมียร์ลีกภายใต้การคุมทีมของ โทมัส แฟรงค์
นอร์การ์ดยังตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับการย้ายไป ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ซึ่งเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาได้ประกาศแต่งตั้งแฟรงค์เป็นผู้จัดการทีมคนใหม่ หลังจากปลด อังเก้ ปอสเตโคกลู
หากอดีตกองกลางฟิออเรนติน่ารายนี้ย้ายมาร่วมทีมอาร์เซนอล เขาจะต้องเผชิญหน้ากับผู้เล่นที่เคยกล่าวหาว่าเขาพยายามจะหักขาของเขาเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา
ทั้งคู่มีเรื่องกระทบกระทั่งกันอย่างดุเดือดในช่วงครึ่งแรกของเกมพรีเมียร์ลีกที่ร้อนระอุ เมื่อนอร์การ์ดหยุดเกมรุกที่กำลังไปได้สวยด้วยการเข้าปะทะ กาเบรียล มาร์ติเนลลี่ ที่กำลังอยู่ในจังหวะเต็มที่
นอร์การ์ดรอดมาได้เพียงใบเหลืองจากการเข้าสกัดครั้งนั้น ซึ่งทำให้มาร์ติเนลลี่โกรธจัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการเข้าสกัดนั้นอาจทำให้เขาได้รับบาดเจ็บจนต้องพลาดการลงสนามในเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศ นัดที่สองที่สนามเบร์นาเบว ในอีกไม่กี่วันต่อมา
“ผมยังไม่ได้ดูอีกครั้ง แต่ในตอนนั้น ถ้าเท้าของผมอยู่บนพื้น เขาอาจหักขาผมได้” มาร์ติเนลลี่กล่าวเมื่อถูกถามถึงเหตุการณ์ดังกล่าวหลังจบเกมที่เสมอกัน 1-1 ทันที
“เขา [นอร์การ์ด] บอกว่าเขาไม่ได้ตั้งใจ ผมเชื่อเขา แต่เขาก็ยังสามารถหักขาผมได้ สำหรับผมมันคือใบแดง”
“ผมต้องดูอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจ แต่สำหรับผมมันแย่มาก”
คริสเตียน นอร์การ์ด เป็นนักเตะแบบไหน?
แม้ว่านอร์การ์ดอาจไม่ใช่การเซ็นสัญญาซูเปอร์สตาร์ที่แฟนบอลอาร์เซนอลหลายคนปรารถนา แต่เขามอบประสบการณ์และความรู้ในพรีเมียร์ลีกได้อย่างมหาศาล
ด้วย มาร์ติน ซูบิเมนดี้, ดีแคลน ไรซ์ และ มาร์ติน โอเดการ์ด ที่น่าจะอยู่ในแผงมิดฟิลด์ตัวจริงของอาร์เตต้าในฤดูกาลหน้า ทำให้ไม่จำเป็นที่อาร์เซนอลจะต้องใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขายังมีนักเตะอย่าง มิเกล เมริโน่ และ อีธาน เอ็นวาเนรี่ ให้เลือกใช้
นอร์การ์ดเซ็นสัญญาฉบับปัจจุบันของเขาในเดือนมีนาคม และความเคารพที่แฟรงค์มีต่อเขานั้นชัดเจนจากการตอบรับการแสดงความมุ่งมั่นนั้น
“สัญญาใหม่นี้เป็นการตัดสินใจที่ง่ายดายสำหรับเราและคริสเตียน” แฟรงค์กล่าวในเวลานั้น “คริสเตียนเป็นส่วนสำคัญของการเดินทางที่ยอดเยี่ยมที่เรามีมาตลอดหกปีที่ผ่านมา เขาคือกัปตันสโมสรของเราและเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่สำคัญที่สุดของเรา”
“ความสามารถในการคาดการณ์อันตรายและเข้าสกัดของเขาอยู่ในระดับที่สูงมาก เช่นเดียวกับความสามารถในการจ่ายบอลไปข้างหน้าด้วยการสัมผัสแรกหรือสอง”
“และเขาก็มีภัยคุกคามในการทำประตูเพิ่มขึ้นในฤดูกาลนี้! ครั้งแรกที่ผมฝึกคริสเตียน เขาเป็นกองกลางเบอร์ 10; ตอนนี้เขาเป็นหนึ่งในกองกลางตัวรับที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีก ผมมีความสุขมาก”
“หวังว่าเราจะสามารถประสบความสำเร็จร่วมกันต่อไปโดยมีคริสเตียนเป็นผู้นำทีม”