เอ็นโซ่ มาเรสก้า ผู้จัดการทีม เชลซี กล่าวว่าเขาเชื่อมั่นเสมอว่า เลียม ดีแลป จะสามารถปรับตัวเข้ากับชีวิตที่ เชลซี ได้อย่างรวดเร็ว และ “ไม่มีข้อสงสัยใดๆ” ว่านักเตะใหม่ค่าตัว 30 ล้านปอนด์รายนี้จะสามารถยิงประตูแรกให้กับสโมสรได้ในเกมที่เอาชนะ เอสเปร็องส์ เดอ ตูนิส 3-0 ในศึกฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ
ดีแลปเบิ้ลสกอร์ให้เชลซีขึ้นนำเป็น 2-0 ในช่วงท้ายครึ่งแรกที่สนามลินคอล์น ไฟแนนเชียล ฟิลด์ จากการรับบอลยาวของ เอ็นโซ่ เฟร์นานเดซ ก่อนจะเอาชนะกองหลังและยิงบอลผ่านมือ เบชีร์ เบน ซาอิด ผู้รักษาประตูของเอสเปร็องส์เข้าไปอย่างเยือกเย็น ก่อนหน้านั้น โทซิน อดาราบิโอโย่ โหม่งให้เชลซีขึ้นนำไปก่อน และ ไทริค จอร์จ ตัวสำรอง ก็มายิงประตูปิดท้ายในช่วงท้ายเกม ช่วยให้ทีมของ มาเรสก้า ผ่านเข้าไปพบกับ เบนฟิก้า ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่เมืองชาร์ลอตต์ในวันเสาร์นี้
“ในเกมกับฟลาเมงโก้ เขามีโอกาสยิงประตูชัดๆ ถึงสามครั้ง” มาเรสก้ากล่าวถึงดีแลป “นั่นเป็นความรู้สึกที่ดีอยู่แล้ว เพราะมันหมายความว่าเขาอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องและอยู่ตรงนั้น เราไม่มีข้อสงสัยเลยว่าเลียมจะยิงประตูให้เราได้ ไม่ต้องสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนั้นเลย”
โดยทั่วไปแล้ว มาเรสก้าไม่ค่อยเต็มใจที่จะพึ่งพานักเตะใหม่ในทีมของเขาสำหรับแคมเปญสโมสรโลกครั้งนี้ แต่ ดีแลป ถือเป็นข้อยกเว้น
หลังจากได้ลงเล่นเป็นตัวจริงสองจากสามเกมของเชลซีในกลุ่ม D ดาวเตะวัย 22 ปีก็อยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะรักษาตำแหน่งของเขาต่อไปในเกมกับเบนฟิก้า เนื่องจาก นิโคลัส แจ็คสัน ยังคงไม่สามารถลงสนามได้ ซึ่งเขาจะติดโทษแบนเป็นนัดที่สองจากสองนัดหลังจากโดนใบแดงโดยตรงในเกมกับฟลาเมงโก้
เมื่อช่วงต้นสัปดาห์ ดีแลปได้ให้สัมภาษณ์กับนักข่าวว่าเขารู้สึกสบายใจกับความต้องการในระบบของ มาเรสก้า แล้ว อันเป็นผลมาจากช่วงเวลาที่พวกเขาทำงานร่วมกันในทีมเยาวชนของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในปี 2020-21 และหลังจากชัยชนะเหนือเอสเปร็องส์ เฮดโค้ชของเชลซีก็กล่าวในทำนองเดียวกัน
“เราคาดหวังว่ากระบวนการปรับตัวของเลียมจะรวดเร็ว” เขากล่าว “เหตุผลก็เพราะว่าเรารู้จักเขาและเขาก็รู้จักเรากับวิธีการเล่นของเรา สำหรับ ดาริโอ (เอสซูโก้), อันเดรย์ (ซานโตส) หรือ มามาดู (ซาร์) มันจะซับซ้อนกว่าเล็กน้อยและพวกเขาต้องการเวลาเพราะพวกเขายังไม่รู้แน่ชัดว่าเราเล่นกันอย่างไร”
“สำหรับเลียม กระบวนการมันสามารถเกิดขึ้นได้ค่อนข้างเร็ว และเขาเป็นผู้เล่นที่ดีจริงๆ”