แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกสั่งปรับเงินมากกว่า 1 ล้านปอนด์จาก พรีเมียร์ลีก หลังทำผิดกฎเกี่ยวกับเวลาเริ่มเกมและการเริ่มครึ่งหลังช้าในหลายแมตช์ตลอดฤดูกาลที่ผ่านมา
ต้นสังกัดของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ยอมรับบทลงโทษดังกล่าว หลังถูกพบว่าละเมิดกฎข้อ L.33 ถึง 9 เกม ซึ่งนับเป็นครั้งที่สองติดต่อกันที่พวกเขาถูกลงโทษ หลังฤดูกาลก่อนหน้านี้ก็เคยถูกปรับมากกว่า 2 ล้านปอนด์มาแล้วเช่นกัน
แถลงการณ์จาก พรีเมียร์ลีก ระบุว่า “ข้อบังคับเกี่ยวกับเวลาเริ่มเกมและการเริ่มครึ่งหลังมีขึ้นเพื่อรักษามาตรฐานระดับสูงสุดของการแข่งขัน และสร้างความชัดเจนให้กับแฟนบอล รวมถึงสโมสรที่เข้าร่วม นอกจากนี้ยังช่วยให้การถ่ายทอดสดเป็นไปตามกำหนดเวลา”
ทางลีกและ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จึงได้ทำข้อตกลงร่วมกันเรื่องบทลงโทษ โดยสโมสรจะดำเนินการแจ้งเตือนผู้เล่นและสตาฟฟ์ให้ตระหนักถึงความสำคัญของการตรงต่อเวลา
กฎข้อ L.33 ระบุว่า “สโมสรใดที่ไม่มีเหตุผลอันเหมาะสมในการทำให้การเริ่มเกมหรือการเริ่มครึ่งหลังล่าช้าจากเวลาที่กำหนด จะต้องได้รับการพิจารณาโทษตามระเบียบ”
โดยตลอดทั้งฤดูกาลที่ผ่านมา การเริ่มเกมและการเริ่มครึ่งหลังของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ รวมกันล่าช้าไปทั้งหมด 18 นาที 53 วินาที แบ่งรายละเอียดของแต่ละเกมที่ถูกปรับออกได้ดังนี้:
-
โดนปรับ 40,000 ปอนด์ จากความล่าช้า 2 นาที 10 วินาที ในการเริ่มครึ่งหลังเกมที่เอาชนะ เซาแธมป์ตัน 1-0 ที่ เอติฮัด สเตเดียม เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม
-
โดนปรับ 60,000 ปอนด์ จากการเริ่มเกมช้า 1 นาที 38 วินาที ในเกมพ่าย ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ คาบ้าน 0-4 เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน
-
โดนปรับ 80,000 ปอนด์ จากการเริ่มครึ่งหลังช้า 1 นาที 59 วินาที ในเกมเปิดบ้านชนะ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ 3-0 วันที่ 4 ธันวาคม
-
โดนปรับ 100,000 ปอนด์ จากการเริ่มครึ่งหลังช้า 1 นาที 29 วินาที ในเกมเสมอ คริสตัล พาเลซ 2-2 ที่ เซลเฮิร์สท์ พาร์ก วันที่ 7 ธันวาคม