วงการผู้ตัดสินอังกฤษสั่นสะเทือนอีกครั้ง เมื่อสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ได้ตั้งข้อหาอย่างเป็นทางการกับ เดวิด คูต อดีตผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีก จากกรณีแสดงความคิดเห็นไม่เหมาะสมเกี่ยวกับ เจอร์เก้น คล็อปป์ อดีตผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ในคลิปวิดีโอที่หลุดเผยแพร่บนโซเชียลมีเดีย
คูต วัย 42 ปี ถูกสั่งพักงานตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2024 หลังจากปรากฏคลิปที่เขาแสดงความคิดเห็นเชิงดูหมิ่นกุนซือชาวเยอรมันและสโมสรลิเวอร์พูล ก่อนที่จะถูกองค์กรผู้ตัดสินฟุตบอลอาชีพอังกฤษ (PGMOL) ไล่ออกในเดือนถัดมา หลังผ่าน “การสืบสวนอย่างละเอียด” เกี่ยวกับพฤติกรรมของเขา
ล่าสุด FA ได้ดำเนินการตั้งข้อหา คูต ภายใต้กฎข้อ E3.1 ซึ่งระบุว่าเขามีพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม และ/หรือใช้ถ้อยคำหยาบคายและ/หรือดูหมิ่นผู้อื่น โดยทางสมาคมฯ ชี้ว่าการอ้างอิงถึงสัญชาติของคล็อปป์ในวิดีโอดังกล่าว ถือเป็นการละเมิดกฎในระดับที่ “ร้ายแรง” ยิ่งขึ้นไปอีก
อย่างไรก็ตาม เดวิด คูต ได้รับการตัดสินให้พ้นผิดจากข้อกล่าวหาเรื่องการพนัน หลังจากมีกระแสข่าวว่าเขาได้พูดคุยเกี่ยวกับการแจกใบเหลืองให้กับผู้เล่นคนหนึ่งก่อนการแข่งขัน ซึ่งเจ้าตัวได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าวมาโดยตลอด โดยระบุว่าเป็น “เรื่องเท็จและทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียง”
ก่อนหน้านี้ในเดือนกุมภาพันธ์ คูตถูกสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) สั่งแบนห้ามลงทำหน้าที่ในการแข่งขันระดับทวีปยุโรปจนถึงวันที่ 30 มิถุนายน 2026 นอกจากนี้ยังมีอีกหนึ่งคลิปอื้อฉาวที่ปรากฏในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเป็นภาพของเขาขณะสูดดมผงสีขาวระหว่างปฏิบัติหน้าที่ในศึกยูโร 2024 ที่จัดโดยยูฟ่า
เรื่องราวส่วนตัวของคูตก็ถูกเปิดเผยเช่นกัน โดยในเดือนมกราคม เขาได้ออกมาเปิดเผยว่าเป็นเกย์ และต้องปิดบังรสนิยมทางเพศของตนเองมาตลอดอาชีพการงานเพราะกลัวจะถูกเหยียดหยาม เขายอมรับกับหนังสือพิมพ์เดอะซันว่าเคยมีพฤติกรรมติดยาเสพติด แต่สามารถเอาชนะมันมาได้ด้วยการเข้ารับการบำบัด