ทิยานี่ ไรน์เดอร์ส ยืนยันว่าเขาไม่ได้ย้ายมา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เพื่อเป็นตัวแทนของ เควิน เดอ บรอยน์ แต่หลังจากที่ได้ศึกษาการเล่นของดาวเตะชาวเบลเยียมมานานหลายปี เขาหวังว่าประตูของเขาจะสามารถช่วยพา “เรือใบสีฟ้า” กลับมาคว้าถ้วยรางวัลได้อีกครั้ง โดยเริ่มต้นจากศึกสโมสรโลก
กองกลางชาวดัตช์ย้ายจาก เอซี มิลาน มาร่วมทีมในสัปดาห์นี้ด้วยข้อตกลงมูลค่า 55 ล้านยูโร (46.8 ล้านปอนด์) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโฉมแดนกลางหลังจากที่กัปตันทีมอย่าง เดอ บรอยน์ อำลาสโมสรไป
“ผมไม่ได้มาที่นี่เพื่อแทนที่เขา แต่ผมได้ดูคลิปของเขามากมายและวิธีการเล่นของเขา” ไรน์เดอร์สกล่าวที่สนามซ้อมของซิตี้ในไมอามี่ “ผมพยายามที่จะปรับใช้สิ่งนั้นกับเกมของผมแต่ในแบบของผมเอง หลายครั้งที่ผมดูเควิน แต่อีกคนที่ผมสามารถเรียนรู้ได้หลายอย่างคือ กุนโดกัน มันดีที่ได้เห็นเขาอย่างใกล้ชิดและดูว่าเขาทำมันอย่างไร”
ไรน์เดอร์สใช้ผลงานจากฤดูกาลที่แล้วเป็นเครื่องพิสูจน์ เมื่อเขายิงไป 15 ประตูและทำอีก 5 แอสซิสต์ในทุกรายการช่วยให้ มิลาน คว้าแชมป์ซูแปร์โกปปา อิตาเลียน่า “ผมทำได้แล้วกับมิลานเมื่อฤดูกาลที่แล้วในการมีชื่อบนสกอร์บอร์ด มันสำคัญมากที่จะต้องยิงประตูและทำแอสซิสต์ในฐานะกองกลาง”
เขาเซ็นสัญญาฉบับใหม่ระยะเวลา 5 ปีกับ มิลาน เมื่อช่วงต้นปี แต่ ซิตี้ ก็ได้ระบุให้เขาเป็นเป้าหมายหลัก “มันใกล้จะสิ้นสุดฤดูกาลตอนที่คุณพ่อของผมโทรมาบอกว่าซิตี้สนใจในตัวผมในตำแหน่งหมายเลขแปด” ไรน์เดอร์สกล่าวเสริม “มันแทบจะไม่ต้องคิดเลยเมื่อซิตี้เข้ามา และสำหรับผมมันเป็นการตัดสินใจที่ง่ายในท้ายที่สุด มันสำคัญสำหรับผมที่จะได้เล่นฟุตบอลยุโรปและการได้เล่นให้ซิตี้ก็เหมือนกับความฝัน”
ซิตี้มีฤดูกาลที่ย่ำแย่ที่สุดภายใต้การคุมทีมของกวาร์ดิโอล่าเมื่อปีที่แล้ว โดยจบในอันดับสามด้วยคะแนน 71 คะแนน การที่ทีมฟอร์มตกอย่างมากเป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับหลายคน รวมถึงไรน์เดอร์สด้วย “ใช่ แต่คุณสามารถมีฤดูกาลแบบนี้ได้เสมอหลังจากที่คว้าแชมป์มาหลายฤดูกาล สี่สมัยติดต่อกันเป็นต้น” เขากล่าว “มันเป็นไปได้ แต่มันขึ้นอยู่กับเราแล้วที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นในฤดูกาลนี้และคว้าถ้วยรางวัล เควินจากไปแล้วแต่รากฐานยังคงอยู่ที่นี่ และคุณก็ได้เห็นมาตรฐานที่มีอยู่ที่นี่ทั้งในการฝึกซ้อมและนอกสนาม”