ศึกชิงถ้วย เอฟเอ คัพ ระหว่าง คริสตัล พาเลซ กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะฟาดแข้งกันในวันนี้ แต่หลายคนอาจสงสัยว่า เหตุใดเกมสำคัญนี้ถึงถูกจัดให้ลงเตะก่อนที่ฤดูกาล พรีเมียร์ลีก จะปิดฉากลง?
ปีนี้ถือเป็นปีแรกของข้อตกลงความร่วมมือระยะเวลา 6 ปี ซึ่งระบุให้รอบชิงชนะเลิศของ เอฟเอ คัพ แข่งขันในสุดสัปดาห์รองสุดท้ายของฤดูกาล พรีเมียร์ลีก โดยในแผนงานใหม่ของ สมาคมฟุตบอลอังกฤษ เกมนัดชิงจะจัดขึ้นในวันเสาร์ ส่วนโปรแกรม พรีเมียร์ลีก ที่ชนกันจะถูกเลื่อนไปแข่งในวันอาทิตย์แทน
เดิมที เอฟเอ กับ พรีเมียร์ลีก มีข้อตกลงร่วมกันว่าจะไม่มีการแข่งขันใดๆ ในวันศุกร์ก่อนรอบชิง เพื่อเปิดทางให้แฟนบอลได้มีสมาธิกับการติดตามบรรยากาศก่อนเกมใหญ่ แต่ในปีนี้กลับมีโปรแกรมระหว่าง เชลซี พบ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ แอสตัน วิลล่า พบ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ลงเตะในวันศุกร์ เพราะต้องหลีกทางให้กับโปรแกรมรอบชิงของ ฟุตบอลหญิงเอฟเอคัพ และ ยูโรป้าลีก รูปแบบตารางใหม่ของถ้วยนี้ ยังมีจุดเด่นคือการแข่งขันในแต่ละรอบจะจัดขึ้นช่วงสุดสัปดาห์ทั้งหมด ไม่มีการรีเพลย์ และรอบที่สาม สี่ ห้า และรอบก่อนรองชนะเลิศจะไม่มีโปรแกรมลีกชนกันเลย ซึ่งจะทำให้ถ้วยใบนี้ได้รับความสนใจมากขึ้น
มาร์ค บูลลิงแฮม ประธานบริหารของ สมาคมฟุตบอลอังกฤษ เชื่อว่ารูปแบบใหม่นี้จะช่วยยกระดับความยิ่งใหญ่ของทัวร์นาเมนต์ได้อย่างมาก
“ข้อตกลงใหม่นี้ระหว่าง เอฟเอ กับ พรีเมียร์ลีก เป็นการยกระดับให้ เอฟเอ คัพ ได้รับความสำคัญมากขึ้น ด้วยการให้สุดสัปดาห์พิเศษในปฏิทินฟุตบอลที่แน่นขนัด” เขากล่าว “นอกจากนี้ ยังเปิดทางให้รอบเพลย์ออฟของ อีเอฟแอล กลับไปจัดในช่วงสุดสัปดาห์วันหยุดธนาคารเดือนพฤษภาคม ที่สนาม เวมบลีย์ เหมือนเดิม”
สำหรับนัดชิง เอฟเอ คัพ 2025 จะลงเตะในวันเสาร์ที่ 17 พฤษภาคม เวลา 4 โมงครึ่งเย็นตามเวลาสหราชอาณาจักร แฟนบอลสามารถรับชมการถ่ายทอดสดได้ทาง บีบีซี วัน และ ไอทีวี วัน โดยสามารถเลือกฟังบทวิเคราะห์จากผู้บรรยายที่ชื่นชอบได้ตามใจ
นอกจากนี้ ยังสามารถรับชมผ่านระบบออนไลน์ได้ทาง บีบีซี ไอเพลเยอร์ และ ไอทีวีเอ็กซ์ ขณะที่แอป บีบีซี สปอร์ต และช่อง ยูทูบของบีบีซี จะมีไฮไลต์หลังจบเกม รวมถึงรายการพิเศษ แมตช์ ออฟ เดอะ เดย์ ฉบับ เอฟเอคัพ ที่จะออกอากาศในคืนวันเสาร์ เวลา 00.25 น. และมีรีรันอีกครั้งในเช้าวันอาทิตย์เวลา 08.25 น.