โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ดาวยิงคนสำคัญของ ลิเวอร์พูล ออกมาแสดงความผิดหวังอย่างรุนแรงต่อพฤติกรรมของแฟนบอล “หงส์แดง” กลุ่มหนึ่งที่โห่ใส่ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ รองกัปตันทีม ในเกมพรีเมียร์ลีกที่เปิดแอนฟิลด์เสมอ อาร์เซนอล เมื่อวันอาทิตย์ที่ 11 พฤษภาคม ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นการปรากฏตัวครั้งแรกของแบ็กขวาคนเก่งนับตั้งแต่มีข่าวการประกาศอำลาสโมสรหลังจบฤดูกาลนี้
ซาลาห์ ยอดดาวยิงทีมชาติอียิปต์ รู้สึกเศร้าใจกับเสียงโห่ที่ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ได้รับจากแฟนบอลส่วนหนึ่งในสนามทุกครั้งที่สัมผัสบอล โดยยืนยันว่าดาวเตะวัย 26 ปีรายนี้ “สมควรได้รับการอำลาที่ดีที่สุด” ในอีกสองนัดที่เหลือของฤดูกาลที่จะพบกับ ไบรท์ตัน (เยือน) และ คริสตัล พาเลซ (เหย้า)
ในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับ แกรี่ เนวิลล์ ผ่านทาง “สกาย สปอร์ตส์” ซาลาห์กล่าวว่า “ผมรู้สึกประหลาดใจมาก เพราะนี่ไม่ใช่วิธีที่เราปฏิบัติตัวในฐานะแฟนบอลลิเวอร์พูล เราไม่ควรทำแบบนี้กับใครทั้งนั้น”
“เราควรให้เกียรติคนที่มาที่นี่เสมอ แม้ว่าจะเป็นเพียงแค่หกเดือนก็ตาม ลองจินตนาการถึงคนที่ทุ่มเททุกอย่างให้คุณมาตลอด 20 ปีสิ มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้ และผมหวังว่าสิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงในเกมหน้าที่จะพบกับไบรท์ตัน หรือเกมสุดท้ายของฤดูกาล เพราะเขาสมควรได้รับการอำลา”
เมื่อถูกถามว่าจะคิดถึง อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ มากแค่ไหน ซาลาห์ตอบว่า “มากเลยครับ ผมบอกเขาไปเมื่อวานว่าอย่าสบตาผม (ตอนอำลา) นะ เพราะผมรักเขาจริงๆ และผมคิดว่าเขาสมควรได้รับการอำลาที่ดีที่สุดในการจากสโมสรแห่งนี้ เขาทำอะไรมากมายให้กับเมืองนี้และทำอะไรมากมายให้กับสโมสร และน่าจะเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร”
“เขาทุ่มเททุกอย่าง และผมคิดว่าเขาต้องการความท้าทายใหม่ เขาคุยกับผมเรื่องนี้ มันเป็นการตัดสินใจของเขาแน่นอน แต่เขาต้องการความท้าทายใหม่ เขาอายุ 26 ปี และคว้าแชมป์มาหมดแล้วสองหรือสามครั้ง เขาจะทำอะไรได้มากกว่านี้อีกล่ะ? เขาแค่ต้องการเปลี่ยนบรรยากาศการทำงานและท้าทายตัวเอง”
“ผู้คนอาจจะไม่รู้เรื่องนี้มากนัก แต่เขาอยู่กับสโมสรมา 20 ปี มันเป็นเรื่องที่หนักหนาทางจิตใจมากสำหรับใครสักคนที่จะอยู่กับสโมสรเดียวมา 20 ปี ผู้คนคิดว่า ‘มันเป็นที่ที่คุณรัก’ และใช่ ผมรักที่นี่ แต่ผมต้องไปที่เดิมทุกวันเป็นเวลา 20 ปี ในทางจิตใจ คุณอาจจะรู้สึกหดหู่ได้”
“ดังนั้น ผมขออวยพรให้เขาโชคดีที่สุด ผมจะติดต่อกับเขาเสมอ แต่ผมคิดว่าในบางแง่มุม แฟนบอลค่อนข้างจะใจร้ายกับเขา เขาไม่สมควรได้รับสิ่งนั้น และเขาสมควรได้รับการปฏิบัติจากแฟนบอลอย่างดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพราะเขาทุ่มเททุกอย่างให้กับแฟนบอล”
ซาลาห์ยังเปิดเผยว่าเขาไม่ได้พยายามโน้มน้าวให้ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ อยู่กับทีมต่อไป เหมือนเช่นที่ตัวเขาเองและ เวอร์จิล ฟาน ไดค์ กัปตันทีม เพิ่งจรดปากกาต่อสัญญาฉบับใหม่ไปเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา
“ผมเข้าใจดี มันเป็นการตัดสินใจของเขา” ซาลาห์กล่าว “ผมไม่ได้พยายามเกลี้ยกล่อมให้เขาอยู่ต่อ เพราะผมรู้ว่าการอยู่กับสโมสรเดียว 20 ปีมันไม่ใช่เรื่องง่าย มันหนักหนามาก ผู้คนคิดว่ามันง่ายที่จะตัดสินใจและอยู่ต่อ ไม่เลย มันไม่ง่าย และผมก็ไม่อยากจะพูดคุยกับเขาเรื่องนี้มากนัก เพราะผมต้องการให้เขาอยู่ในทีมของผมเสมอ คนอย่างเขา คุณย่อมต้องการให้อยู่ในทีมของคุณ แต่ผมก็เข้าใจเช่นกันว่าการอยู่ในที่เดิมมา 20 ปีมันไม่ง่าย”
สำหรับตัว ซาลาห์ เอง ซึ่งเพิ่งต่อสัญญา 2 ปีกับทีมไปเมื่อเดือนเมษายน 2025 เปิดเผยว่าในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล เขาเคยคิดว่ามีโอกาสเพียง “10 เปอร์เซ็นต์” เท่านั้นที่เขาจะอยู่กับทีมต่อไปหลังจบฤดูกาลปัจจุบัน
“มันขึ้นอยู่กับประวัติศาสตร์ของสโมสร” เขาอธิบาย “เรารู้ปรัชญาของสโมสรดี ผมไม่ได้กำลังโจมตีพวกเขานะ ผมรู้ว่าพวกเขาจัดการกับผู้เล่นที่อายุเกิน 30 ปีในอดีตอย่างไร ผมไม่ได้คาดหวังว่าผมจะได้อยู่ต่อ ตั้งแต่เดือนมกราคมเป็นต้นมา ผมคิดว่า ‘โอเค สิ่งต่างๆ เริ่มดีขึ้นเรื่อยๆ’ มันใช้เวลาพอสมควร ผมคิดว่าสโมสรกำลังทดสอบผมอยู่เพื่อดูว่าผมยังสามารถทำผลงานได้หรือไม่!”
การออกมาแสดงความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมาของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ครั้งนี้ น่าจะส่งผลกระทบต่อความรู้สึกของแฟนบอลลิเวอร์พูลไม่มากก็น้อย และต้องติดตามกันต่อไปว่าบรรยากาศการอำลา เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ในอีกสองนัดที่เหลือจะเป็นอย่างไร