มันเป็นสิ่งสุดท้ายที่ นูโน่ เอสปิริโต ซานโต ต้องการ
ทีมของเขาอย่าง น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ เพิ่งพลาดโอกาสที่จะก้าวไปอีกขั้นสำคัญในการคว้าตั๋วไปเล่นยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ในฤดูกาลหน้า หลังจากเสียประตูตีเสมอในช่วงท้ายเกมให้กับคู่แข่งอย่าง เลสเตอร์ ซิตี้
กุนซือชาวโปรตุกีสกำลังจับมือกับ โอลิเวอร์ สคิปป์ กองกลางของเลสเตอร์ ซึ่งเขาเคยคุมทีมในช่วงสั้นๆ ที่ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ตอนหมดเวลาการแข่งขัน เมื่อ เอวานเจลอส มารินาคิส เจ้าของทีมฟอเรสต์ เข้ามาแทรกแซง
นักธุรกิจชาวกรีกแสดงความโกรธเคืองอย่างชัดเจนต่อผลการแข่งขัน และสิ่งที่เกิดขึ้นดูเหมือนจะเป็นการตำหนิกุนซือของเขาต่อหน้าสาธารณชนมากที่สุดครั้งหนึ่ง แกรี่ เนวิลล์ อดีตกองหลังของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และทีมชาติอังกฤษ เรียกการกระทำของมารินาคิสว่า “น่าอับอาย”
มารินาคิส ปกป้องการกระทำของเขาในแถลงการณ์หลังเกม โดยกล่าวว่า “พวกเราผิดหวังกับอาการบาดเจ็บของ ไตโว่ [อะโวนิยี่] และการตัดสินใจที่ผิดพลาดของทีมแพทย์เกี่ยวกับความสามารถของไตโว่ที่จะเล่นต่อไป”
“นี่เป็นเรื่องธรรมชาติ นี่คือการแสดงออกถึงความรักที่เรามีต่อสโมสรของเรา”
“วันนี้เป็นวันแห่งการเฉลิมฉลอง เพราะหลังจาก 30 ปี น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ได้รับประกันว่าจะได้แข่งขันในเวทียุโรปอีกครั้ง ซึ่งเป็นสัญญาที่ผมให้ไว้กับแฟนบอลของเราเมื่อเราเลื่อนชั้นขึ้นมา”
“ด้วยเกมที่เหลืออีก 2 นัดในพรีเมียร์ลีก เราต้องเชื่อมั่นและฝันต่อไป จนถึงวินาทีสุดท้ายของการแข่งขันนัดสุดท้าย เราภูมิใจอย่างยิ่งและใกล้ชิดกับนูโน่และทีม และเราทุกคนต้องร่วมกันเฉลิมฉลองความสำเร็จอันเป็นประวัติศาสตร์ของฤดูกาลนี้”
อย่างไรก็ตาม การเผชิญหน้ากับผู้จัดการทีมของเขาสร้างความรู้สึกอึดอัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่ากุนซือชาวโปรตุกีสได้นำสโมสรจากสถานการณ์ที่ใกล้ตกชั้นในปี 2024 ไปสู่ฟุตบอลยุโรปในปี 2025
ปัจจุบันฟอเรสต์ได้รับการรับประกันว่าจะได้เล่นฟุตบอลยุโรปในฤดูกาลหน้า ซึ่งเป็นสิ่งที่สโมสรไม่ได้สัมผัสมานานถึง 30 ปี
The wheels are coming off at Forest! Marinakis confronting Nuno and shouting at him on the pitch at full time is embarrassing pic.twitter.com/FOsRwjjv6A
— Pie Sports Booze PARODY (@piesportsbooze) May 11, 2025
‘ฟุตบอลคืออารมณ์’
นูโน่ กระตือรือร้นที่จะเน้นว่า การกระทำของเจ้าของทีมชาวกรีกเกิดจาก “ความสับสน” เกี่ยวกับการใช้งานกองหน้า อโวนิยี่
นักเตะชาวไนจีเรียถูกส่งลงสนามจากม้านั่งสำรองหลังจากเลสเตอร์ตีเสมอในช่วงท้ายเกม โดยมีหน้าที่ต้องทำประตูชัย
เขาแสดงความกระหายที่จะทำประตูเมื่อสไลด์ตัวเข้าชาร์จที่เสาสอง หวังที่จะเชื่อมกับลูกครอสของ แอนโธนี่ เอลังก้า แต่กลับชนกับเสาประตู
นักเตะวัย 27 ปีนอนอยู่บนพื้นสนามหลายนาทีเพื่อรับการรักษา ทำให้ความหวังของฟอเรสต์ที่จะกลับมาขึ้นนำอย่างรวดเร็วต้องหยุดชะงัก
อโวนิยี่ ส่งสัญญาณว่าเขายังไหวที่จะเล่นต่อ ทำให้ นูโน่ ตัดสินใจปล่อยเขาอยู่ในสนามต่อไป แต่กลับส่ง โชต้า ซิลวา ลงมาแทน เอลเลียต แอนเดอร์สัน กองกลาง เพื่อใช้โควต้าเปลี่ยนตัวสุดท้าย
แต่กองหน้ายังคงรู้สึกไม่สบายตัว ซึ่งนูโน่กล่าวว่าเป็นสิ่งที่ทำให้เจ้าของทีม มารินาคิส โกรธเคือง
“มัน [การสนทนากับมารินาคิส] เป็นผลมาจากสถานการณ์และความสับสนเกี่ยวกับการเปลี่ยนตัว [ไตโว่ อโวนิยี่]” นูโน่ กล่าว
“เราเปลี่ยนตัว [อีกคน] ไปแล้ว และหลังจากนั้นเราก็เล่นด้วยผู้เล่นน้อยกว่าหนึ่งคน ซึ่งทำให้ทุกคนผิดหวัง”
“เมื่อผู้เล่นล้มลง คุณได้รับข้อมูลว่าเขายังไหวที่จะเล่นต่อ จากนั้นเราก็เปลี่ยนตัว และปรากฏว่าเขาเล่นต่อไม่ได้ เราทุกคนผิดหวังกับเรื่องนั้น”
“ฟุตบอลคืออารมณ์ มันยากที่จะควบคุม [และ] โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรามีความคาดหวังมากมาย และแฟนบอลก็ยอดเยี่ยมมาก”
เมื่อถูกถามว่าเขาสบายใจหรือไม่กับการถูก มารินาคิส เข้ามาพูดคุยในที่สาธารณะเช่นนั้น นูโน่ ก็ยกย่องเจ้าของทีมอีกครั้ง
“มันเป็นเพราะเจ้าของทีมและความรักของเขาที่เรากำลังเติบโตในฐานะสโมสร เขาผลักดันเรา เขาต้องการให้เราดีขึ้น” นูโน่ กล่าวเสริม
“มันคือความรักและความปรารถนาของเขาที่จะเป็นสโมสรใหญ่ ผู้คน 30,000 คนรู้สึกเหมือนกันในวันนี้ แน่นอนว่าหลายคนคงอยากลงไปในสนามและเขย่าตัวพวกเรา”
“พวกเราในฐานะสโมสร เป็นหนี้บุญคุณครอบครัวมารินาคิสมากมาย”
‘นูโน่ควรเจรจาเพื่อออกจากทีม’
การปกป้องของ นูโน่ อาจไม่สามารถลดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่มีต่อ มารินาคิส ได้
แกรี่ เนวิลล์ อดีตกัปตันทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวใน Sky Sports หลังจบเกมว่า การกระทำของเจ้าของทีมชาวกรีกเป็น “เรื่องตลกสิ้นดี”
“สิ่งที่เจ้าของทีมฟอเรสต์เพิ่งทำในสนามที่ซิตี้ กราวน์นั้นน่าอับอายอย่างยิ่ง และถ้าผมเป็นนูโน่ ผมจะเข้าไปคุยกับเขาอย่างหนักแน่น เพราะนั่นคือเรื่องอื้อฉาวอย่างแท้จริง”
“เขาเพิ่งพาทีมผ่านเข้ารอบไปเล่นฟุตบอลยุโรป การถูกต่อว่าในสนามต่อหน้าแฟนบอลของตัวเองนั้นเป็นเรื่องตลกสิ้นดี”
อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษโพสต์ข้อความใน X ในภายหลัง โดยเรียกร้องให้ นูโน่ “ไปเจรจาเพื่อออกจากทีม” พร้อมเสริมว่าผู้จัดการทีม “ไม่สมควรได้รับสิ่งนั้น”
แดนนี่ เมอร์ฟี่ อดีตกองกลางของลิเวอร์พูลและท็อตแน่ม กล่าวในรายการ Match of the Day ของ BBC ว่า เหตุการณ์นี้ไม่ควรถูกขยายความมากเกินไป
เขากล่าวว่า “มันไม่ดีนัก แต่ลองมองในมุมกว้าง มันเป็นช่วงทดเวลาบาดเจ็บ พวกเขากำลังจะได้ไปเล่นในยุโรป และมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม มันคงเป็นการเสียเวลาที่จะมาจดจ่อกับปฏิสัมพันธ์เล็กๆ น้อยๆ”
ขณะที่ รัสเซลล์ มาร์ติน อดีตกุนซือของเซาแธมป์ตัน กล่าวเสริมว่า “มันเป็นการตอบสนองที่น่าประทับใจจากนูโน่ ผมไม่คิดว่าเขาจะจัดการกับมันได้ดีกว่านี้แล้ว”
“คุณไม่สามารถตำหนิคนๆ เดียวได้ ผู้เล่นไม่แน่ใจ บางทีถ้ามองย้อนกลับไป พวกเขาควรจะตั้งสติ แต่ระดับความผิดหวังแสดงให้เห็นถึงระดับการพัฒนาของฟอเรสต์ในฤดูกาลนี้”
ความผิดพลาดครั้งล่าสุดของ มารินาคิส
ช่วงเวลาของ มารินาคิส ที่ฟอเรสต์ไม่ได้ราบรื่นนัก นับตั้งแต่เขาเข้าซื้อหุ้นส่วนใหญ่ในปี 2017
นักธุรกิจรายนี้ ซึ่งยังเป็นเจ้าของทีม โอลิมเปียกอส ในกรีซ และ ริโอ อาฟ ในโปรตุเกส ได้ช่วยให้สโมสรกลายเป็นทีมที่แข็งแกร่งในพรีเมียร์ลีก
ชายวัย 57 ปีถูกแบนห้ามเข้าสนาม 5 นัดในปี 2024 หลังจากถ่มน้ำลายลงบนพื้นใกล้กับผู้ตัดสินหลังเกมที่แพ้ให้กับฟูแล่ม 0-1
ต่อมาเขากล่าวว่าเขา “ไม่เสียใจ” กับการกระทำของเขา เพราะมันเป็นผลมาจาก “ความผิดพลาดครั้งใหญ่” ของผู้ตัดสิน
ในเดือนเมษายน เอกสารที่ยื่นต่อ Companies House แสดงให้เห็นว่า มารินาคิส ได้ยุติการเป็น “บุคคลที่มีอำนาจควบคุมอย่างมีนัยสำคัญ” ของ NF Football Investments Limited ซึ่งเป็นบริษัทที่ครอบครองสโมสรซิตี้ กราวน์
ชาวกรีกได้ตัดสินใจลดสัดส่วนการถือหุ้นของตนเอง โดยนำไปไว้ในทรัสต์ที่ไม่เปิดเผยชื่อ
อย่างไรก็ตาม เขายังคงเป็นเจ้าของทีมฟอเรสต์ และยังคงมุ่งมั่นกับสโมสร แต่การเคลื่อนไหวดังกล่าวถูกมองว่าเป็นการตัดสินใจที่ทำขึ้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการที่สโมสรอาจมีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันแชมเปียนส์ ลีก
กฎของยูฟ่าไม่อนุญาตให้ทั้งฟอเรสต์และโอลิมเปียกอสลงเล่นในแชมเปียนส์ ลีก ในฤดูกาลหน้า เนื่องจากทั้งสองทีมเป็นเจ้าของโดย มารินาคิส