อเลฮานโดร การ์นาโช่ กำลังเรียนรู้ที่จะปรับตัวกับบทบาทใหม่ภายใต้การคุมทีมของ รูเบน อโมริม และก่อนเกม ยูโรปาลีก รอบรองชนะเลิศ นัดที่สอง เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในตำแหน่งใหม่อีกครั้ง – การเผชิญหน้ากับสื่อมวลชนในการแถลงข่าวก่อนเกมเป็นครั้งแรก
นี่เป็นครั้งแรกที่ การ์นาโช่ ได้พูดคุยกับสื่อในลักษณะนี้ ซึ่งเปิดโอกาสให้มีการพูดคุยในประเด็นที่น่าสนใจหลายเรื่อง เขาสามารถตอบคำถามได้อย่างสุขุมเกินวัย 20 ปี ซึ่งเป็นอายุที่หลายคนอาจลืมไปเมื่อเห็นเขาลงเล่นให้ แมนฯ ยูไนเต็ด สัปดาห์แล้วสัปดาห์เล่า
การ์นาโช่ เติบโตมาจากอะคาเดมี่ของ ยูไนเต็ด ในตำแหน่งปีก ซึ่งความขยันในการวิ่งขึ้นลง (transitions) ทำให้เขาโดดเด่นและต่อเนื่องมาถึงทีมชุดใหญ่ แต่ภายใต้การคุมทีมของ อโมริม เขาถูกจับมายืนในตำแหน่งหมายเลข 10 ซึ่งมักจะเล่นในพื้นที่ด้านในมากกว่า อโมริม ชื่นชอบการสร้างเกมอย่างอดทนมากกว่าการเล่นแบบโต้กลับเร็ว การเปลี่ยนแปลงนี้ต้องการการปรับตัวจาก การ์นาโช่
“มันยากสำหรับทุกคนเมื่อมีผู้จัดการทีมคนใหม่เข้ามากลางฤดูกาล และเราต้องเปลี่ยนแผนการเล่น” เขากล่าว “แต่เราแค่ต้องทำตามกฎ และผมพยายามพัฒนาตัวเองทุกวัน ผู้จัดการทีมรู้ลักษณะของผู้เล่น คุณเห็นได้จากเกม หลายครั้งผมก็เล่นกว้างเป็นปีก และวิงแบ็กก็จะหุบเข้ามาข้างใน สิ่งที่เราพยายามทำขึ้นอยู่กับผู้เล่นที่เรามี และเรากำลังพัฒนาในฐานะทีมด้วย”
️ | Alejandro Garnacho on adapting to Ruben Amorim’s system:
“We just need to follow the rules, I’m trying to improve every game. In games as well sometimes, I play wide on the wing and the wingback comes inside.” pic.twitter.com/hdHTrViWNs
— UtdDistrict (@UtdDistrict) May 7, 2025
ในช่วงหลัง การ์นาโช่ แสดงให้เห็นถึงความอันตรายเมื่อเล่นกว้างทางฝั่งขวา ในเกมกับ เรอัล โซเซียดาด เขาเปิดบอลเรียดให้ โจชัว เซิร์กซี (ตามข่าวเดิม) ทำประตู และเขาก็ยิงประตูได้ในเกมกับ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด หลังจากรับบอลจากการจ่ายทะลุช่องอันยอดเยี่ยมของ ดิโอโก้ ดาโลต์ เขาสร้างปัญหาให้กับ แอธเลติก คลับ ในเกมนัดแรกที่ชนะ 3-0 พร้อมที่จะวิ่งหาพื้นที่ว่างเสมอ แต่จังหวะการวิ่งทะลุไลน์กองหลังผิดพลาดไปเล็กน้อยทำให้ประตูถูกยกเลิกไป
เมื่อเล่นเป็นหมายเลข 10 ฝั่งซ้าย เขาวิ่งไปสุดเส้นหลังเพื่อเปิดให้ เมสัน เมาท์ ทำประตูในเกมกับ เบรนท์ฟอร์ด ก่อนจะตัดเข้าในมายิงประตูปลอบใจในช่วงท้ายเกมเอง นี่คือช่วงเวลาที่สดใสขึ้นหลังจากช่วงที่เขามักจะเลี้ยงบอลเข้าหาพื้นที่แออัดในแดนกลาง ซึ่งไม่เหมาะกับสไตล์การเล่นของเขา
“มันยากนิดหน่อย แต่มันเป็นเรื่องของทัศนคติ” เขากล่าว “สองเดือนแรกของผม พฤศจิกายนและธันวาคม มันยากมากสำหรับผม แต่ทัศนคติของผมคือการทำงานหนักต่อไป พยายามต่อไป และแสดงให้ผู้จัดการทีมและสตาฟฟ์เห็นว่าผมต้องได้ลงเล่น”
และการ์นาโช่ ก็ทำได้ เขาออกสตาร์ทเป็นตัวจริง 13 นัดติดต่อกัน และสถิติการลงสนามของเขาก็น่าทึ่ง เขาพลาดการลงเล่นเพียงเกมเดียวจาก 100 นัดหลังสุดของ ยูไนเต็ด โดยได้ลงเป็นตัวจริงถึง 74 นัด (เกมเดียวที่พลาดคือ แมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ ที่ เอติฮัด ซึ่งเขาและ มาร์คัส แรชฟอร์ด ถูกดร็อปจากทีมโดย อโมริม เนื่องจากฟอร์มการซ้อม)
การ์นาโช่ เคยอยู่ในช่วงปืนฝืด ไม่สามารถทำประตูได้ถึง 24 เกม ตั้งแต่เดือนธันวาคมถึงมีนาคม แต่ตอนนี้เขามีส่วนร่วมกับประตูไปแล้ว 11 ประตู กับ 10 แอสซิสต์ในทุกรายการ (รวมประตูสุดสวยที่ เวมบลีย์ ในเกม คอมมูนิตี้ ชิลด์) ซึ่งเป็นสถิติที่ดีที่สุดของเขาจนถึงปัจจุบัน ในบรรดาผู้เล่นอายุต่ำกว่า 21 ปี มีเพียง ลามีน ยามาล และ เดซิเร่ ดูเอ้ เท่านั้นที่มีส่วนร่วมกับประตูมากกว่าเขาใน 5 ลีกใหญ่ยุโรปฤดูกาลนี้
กองหน้าชาวอาร์เจนตินา กำลังสร้างผลงานที่น่าสนใจในเชิงประวัติศาสตร์ เขาต้องการอีกเพียง 1 ประตูหรือ 1 แอสซิสต์ใน พรีเมียร์ลีก เพื่อทาบสถิติการมีส่วนร่วม 25 ประตูของ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ในรายการนี้ก่อนอายุครบ 21 ปี (การ์นาโช่ ทำ 24 ประตู/แอสซิสต์ จาก 91 นัด ขณะที่ โรนัลโด้ ทำ 25 ประตู/แอสซิสต์ จาก 82 นัด) การ์นาโช่ จะอายุครบ 21 ปีในวันที่ 1 กรกฎาคม
การ์นาโช่ ตอบอย่างสุขุมเมื่อถูกถามถึงการเปรียบเทียบกับ โรนัลโด้ ผู้เล่นที่เขาเคยเลียนแบบท่าดีใจ และมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เขาต้องปรับปรุงแทน “ผมไม่ได้โฟกัสที่ตัวเลข” เขากล่าว “ตอนที่ คริสเตียโน่ เล่นที่นี่ เขาเป็นนักฟุตบอลที่แตกต่างออกไป และเกมก็แตกต่างออกไป ผมแค่พยายามช่วยทีมและชนะเกม”
“เรื่องการพลาดโอกาส เรากำลังซ้อมกันอย่างหนัก ผม, ราสมุส (ฮอยลุนด์), กองหน้าทุกคนในทีม ดังนั้นเรากำลังพัฒนาและพยายามทำให้ดีขึ้น” ความเข้าใจระหว่าง การ์นาโช่ และ ฮอยลุนด์ ดูเหมือนจะติดขัดในบางครั้ง “ผมคุยกับเขาเยอะมาก เราพยายามช่วยกัน แต่บางครั้งจากฝั่งนี้มันก็ยาก เราซ้อมหนักเพื่อยิงประตูให้มากขึ้น”
การถูกเลือกให้มาทำหน้าที่กับสื่อ เป็นสัญญาณว่า ยูไนเต็ด รู้สึกว่าตอนนี้เขาเป็นผู้ใหญ่พอที่จะรับมือกับสภาพแวดล้อมนี้ได้แล้ว และผู้บริหารก็คิดว่าสถานการณ์ส่วนตัวของเขาคลี่คลายลงแล้ว หลังจากที่เคยร้อนแรงในช่วงตลาดเดือนมกราคม (นาโปลี ยื่นข้อเสนอ 40 ล้านปอนด์ และ เชลซี แสดงความสนใจ)
ณ ตอนนั้น ยูไนเต็ด ไม่ได้ปิดโอกาสในการขาย เนื่องจากความไม่แน่นอนว่า การ์นาโช่ จะเหมาะกับระบบของ อโมริม หรือไม่ รวมถึงมูลค่าทางการเงินของเขา แต่ตอนนี้ การ์นาโช่ เริ่มแสดงให้เห็นถึงคุณค่าที่มีต่อทีม และดูเหมือนว่าใจจริงแล้วเขาอยากจะอยู่ต่อ แม้ว่าอาจจะต้องมีการต่อสัญญาใหม่เพื่อสะท้อนสถานะของเขาในช่วงซัมเมอร์นี้ เนื่องจากสัญญาปัจจุบันเซ็นไว้เมื่อเดือนเมษายน 2023
“ในฐานะนักฟุตบอล คุณมักจะได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับอนาคตอยู่เสมอ” เขากล่าว “แต่ผมมีสัญญาที่นี่จนถึงปี 2028 ดังนั้นผมมีความสุขที่นี่”