ฉลามบุกมอนต์เมโล! “อคอสต้า” ผงาดนำฝูงรอบ Practice ศึก Catalan GP “อเล็กซ์” ไล่บี้ติดเสี้ยววินาที

คำท้าทายจากรุกกี้! “อคอสต้า” กดเวลาเดือดคว้าหัวแถว Practice ดันบิ๊กเนมร่วง Q1 ศึก Catalan GP

ในโลกของกีฬา… ไม่มีอะไรจะน่าตื่นเต้นไปกว่าการได้เห็น “ดาวรุ่ง” ก้าวขึ้นมาเขย่าบัลลังก์ของเหล่าซูเปอร์สตาร์รุ่นพี่ มันคือการประกาศศักดาว่า ยุคสมัยแห่งการผลัดใบกำลังจะเริ่มต้นขึ้น และนั่นคือสิ่งที่ เปโดร อคอสต้า (Pedro Acosta) ฉลามหนุ่มจากทีม Red Bull KTM Factory Racing เพิ่งทำให้พวกเราเห็นในเซสชัน Practice ชี้ชะตาของศึก Monster Energy Grand Prix of Catalunya

รอบ Practice ในช่วงบ่ายวันศุกร์ (ตามเวลาท้องถิ่น) คือเซสชันที่ตึงเครียดที่สุด เพราะนักบิดทุกคนต้องเค้นสมรรถนะขั้นสุด เพื่อแย่งชิงโควตาท็อป 10 ในการการันตีตั๋วผ่านเข้าสู่รอบ Qualifying 2 (Q2) โดยอัตโนมัติ ซึ่งผลลัพธ์ที่ออกมานั้นเต็มไปด้วยความพลิกล็อกและดราม่าที่ไม่มีใครคาดคิด

ฉลามหนุ่มผงาด พร้อม “อเล็กซ์” ที่ยังคงร้อนแรง

เมื่อเข้าสู่ช่วง “ไทม์แอทแทค” (Time Attack) ท้ายเซสชัน แทร็กมอนต์เมโลก็ลุกเป็นไฟ เปโดร อคอสต้า โชว์ความนิ่งและสัญชาตญาณอันดุดัน กดเวลาต่อรอบลงมาอยู่ที่ 1:38.710 ทะยานขึ้นเป็นอันดับที่ 1 อย่างสง่างาม นี่คือการโยนถุงมือท้าดวล (Lays down the gauntlet) ใส่คู่แข่งทุกคนบนกริดว่า รุกกี้คนนี้พร้อมแล้วสำหรับการล่าโพเดียม

แต่กลุ่มผู้ตามก็ไม่ได้ปล่อยให้เขาหนีไปได้ง่ายๆ อเล็กซ์ มาร์เกซ (Gresini Racing) ที่ทำเวลาเร็วสุดในรอบเช้า ยังคงรักษาโมเมนตัมความยอดเยี่ยมในโฮมเรซของตัวเอง กดเวลาตามมาเป็นอันดับที่ 2 ด้วยเวลา 1:38.728 (ตามหลังเพียง 0.018 วินาที!) ขณะที่ แบรด บินเดอร์ (KTM) ก็ควบรถเข้าป้ายในอันดับ 3 ด้วยเวลา 1:38.780 ตัวเลขสถิติที่ท็อป 3 มีระยะห่างกันเพียง 0.070 วินาที คือบทพิสูจน์ว่าการแข่งขันระดับพรีเมียร์คลาสนั้น ไร้ซึ่งพื้นที่ว่างสำหรับความผิดพลาดแม้เพียงเสี้ยวลมหายใจ

วันหายนะของสองเต็งแชมป์

ในขณะที่กลุ่มหัวแถวเฉลิมฉลอง แต่เซสชันนี้กลับกลายเป็นความยากลำบากของสองนักบิดตัวเต็งลุ้นแชมป์โลก:

• ฟรานเชสโก้ บัญญาญ่า (Ducati Lenovo) แชมป์โลกคนปัจจุบัน ทำเวลาจบเพียงอันดับที่ 12 (1:39.060)
• ฮอร์เก มาร์ติน (Aprilia) จ่าฝูงบนตารางคะแนนสะสม อาการหนักกว่า ร่วงลงไปอยู่อันดับที่ 17 (1:39.389)

การหลุดจากท็อป 10 หมายความว่าทั้ง “เปคโก้” และ “มาร์ติน” จะต้องเหนื่อยเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ด้วยการไปฝ่าฟันในรอบ Q1 อันแสนอันตรายในวันเสาร์ เพื่อแย่งตั๋ว 2 ใบสุดท้ายกลับเข้าสู่รอบ Q2 ให้ได้ หากพลาด นั่นอาจหมายถึงการต้องออกสตาร์ทจากกลางหรือท้ายกริด ซึ่งจะส่งผลเสียหายอย่างมหาศาลต่อการลุ้นแชมป์

การสลับขั้วอำนาจในรอบ Practice ครั้งนี้ เป็นเพียงแค่ “ออเดิร์ฟ” เรียกน้ำย่อยเท่านั้น… วันเสาร์ในรอบควอลิฟายและสปรินต์เรซ รับประกันได้เลยว่า อุณหภูมิบนแทร็กคาตาลุญญาจะเดือดทะลุจุดเดือดอย่างแน่นอน!