มาร์คัส แรชฟอร์ด ประสบกับความอับอายครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งที่นักฟุตบอลระดับท็อปสามารถเจอได้เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา กองหน้า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หวังว่าการย้ายทีมแบบยืมตัวไป บาร์เซโลนา เมื่อสัปดาห์ที่แล้วจะเป็นความฝันที่จะทำให้เส้นทางอาชีพของเขากลับมาสดใสอีกครั้ง ข้อตกลงนี้ได้ข้อสรุปทันเวลาให้ แรชฟอร์ด บินไปญี่ปุ่นพร้อมกับทีม บาร์ซ่า และแชมป์ ลาลีกา มีออปชั่นซื้อขาดกองหน้ารายนี้ด้วยค่าตัว 26 ล้านปอนด์ เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล การลงสนามครั้งแรกของ แรชฟอร์ด ในช่วงปรีซีซันคือเกมกับทีม วิสเซล โกเบ ของญี่ปุ่น โดยเขาเริ่มเกมจากม้านั่งสำรอง
ฮันซี่ ฟลิค ส่งนักเตะวัย 27 ปีรายนี้ลงประเดิมสนามในช่วงครึ่งหลัง ซึ่ง แรชฟอร์ด ก็แสดงให้เห็นถึงแววดีและทำงานหนักในการวิ่งไล่บอลในชุด บลากราน่า สีใหม่ อย่างไรก็ตาม เขากลับถูกดึงตัวออกอย่างรวดเร็วโดยผู้จัดการทีม ฮันซี่ ฟลิค หลังจากลงเล่นไปเพียง 33 นาที ซึ่งเกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่เขามีบทบาทสำคัญในประตูที่สองของ บาร์เซโลนา แรชฟอร์ด และแบ็คซ้าย โฌฟร์ ตอร์เรนต์ส ถูกเปลี่ยนตัวออกให้ เฌอราร์ด มาร์ติน และ เปโดร แฟร์นานเดซ ลงมา ซึ่ง เปโดร ก็ยิงประตูที่สามให้กับ บาร์ซ่า แม้การเปลี่ยนตัวครั้งนี้จะทำให้ แรชฟอร์ด รู้สึกไม่ดี แต่ ฟลิค อธิบายว่าการตัดสินใจของเขาไม่เกี่ยวข้องกับฟอร์มการเล่น โดยกล่าวว่า: “แรชฟอร์ด ไม่ได้ลงเล่นมากนัก และเราก็ต้องการให้ เฌอราร์ด มาร์ติน ลงเล่น 15 นาทีด้วย เพราะเขาเพิ่งหายจากอาการบาดเจ็บ”
เมื่อเจ็ดวันก่อน แรชฟอร์ด ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของ ‘หน่วยระเบิด’ ของ ยูไนเต็ด ซึ่งเป็นกลุ่มที่ฝึกซ้อมตามลำพังและได้รับอนุญาตให้ใช้สนามซ้อมคาร์ริงตันของสโมสรหลังจากที่ทีมชุดใหญ่กลับบ้านไปแล้ว
บทเรียนจาก ฮอสซัม กาลี่ อดีตแข้ง ท็อตแนม
ผู้เล่นคนหนึ่งที่รู้ว่า แรชฟอร์ด จะรู้สึกอย่างไรในสุดสัปดาห์นี้ คืออดีตกองกลาง ท็อตแนม อย่าง ฮอสซัม กาลี่ เขาเซ็นสัญญากับ สเปอร์ส ในปี 2006 และถูกใช้งานเป็นครั้งคราวโดยโค้ชในเวลานั้นอย่าง มาร์ติน โยล ในฤดูกาล 2006/07 หลังจากที่เข้าๆ ออกๆ จากทีม นักเตะชาวอียิปต์รายนี้ถูกส่งลงสนามในเกมกับ แบล็กเบิร์น โรเวอร์ส ในครึ่งแรกของเกมรองสุดท้ายของฤดูกาลพรีเมียร์ลีก หลังจากที่ สตีด มาลบรองก์ บาดเจ็บ แต่เช่นเดียวกับ แรชฟอร์ด เขาถูกเปลี่ยนตัวออกหลังจากลงเล่นไป 31 นาที ซึ่งการเปลี่ยนตัวของเขา เป็นเพราะฟอร์มการเล่นที่ย่ำแย่
ต่างจาก แรชฟอร์ด, กาลี่ ตอบสนองในทางที่แย่ที่สุด โดยการขว้างเสื้อลงพื้นอย่างโกรธจัดขณะเดินออกจากสนาม การกระทำดังกล่าวทำให้แฟนบอล สเปอร์ส ไม่พอใจเป็นอย่างมาก เสียงโห่และเสียงร้องว่า “นายไม่เหมาะที่จะสวมเสื้อตัวนี้” ดังก้องไปทั่วสนาม กาลี่ ถูกสโมสรลงโทษและถูกตัดออกจากทีมในวันสุดท้ายของฤดูกาล ก่อนที่จะออกมาขอโทษต่อสาธารณะ เขากล่าวว่า: “ผมโกรธตัวเองมาก ผมถือเป็นเกียรติเสมอที่ได้สวมเสื้อ ท็อตแนม และผมไม่เคยตั้งใจที่จะแสดงความไม่เคารพใดๆ”
“ผมรู้ว่าสิ่งต่างๆ ไม่เป็นไปตามที่ผมต้องการในสนาม การเล่นของผมแย่มาก และผมได้ยินเสียงแฟนบอลโห่ผม” “ผมเสียใจมากกับการตอบสนองของแฟนๆ ผมสนุกกับการเล่นต่อหน้าแฟนบอลของสโมสรตลอดทั้งฤดูกาล และผมรู้สึกว่าผมได้ทุ่มเทอย่างเต็มที่ตลอดเวลา และเล่นฟุตบอลได้ดีพอสมควร” “มันเป็นเรื่องยากเสมอที่จะยอมรับการถูกเปลี่ยนตัวออกหลังจากช่วงเวลาสั้นๆ และผมก็เสียใจและประหลาดใจกับการปรบมือ ผมเป็นผู้เล่นที่เล่นด้วยหัวใจ” “ผมรู้ว่าปฏิกิริยาของผมผิดทั้งหมด” เขากล่าวเสริม “ผมได้ขอโทษผู้จัดการทีมแล้ว และผมก็อยากจะขอโทษแฟนๆ ด้วย ผมหวังว่าพวกเขาจะไม่ตัดสินผมจากเหตุการณ์นี้เพียงอย่างเดียว ผมพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสโมสรในฤดูกาลนี้”
แม้จะพยายามประนีประนอมอย่างเต็มที่ แต่นี่เป็นเกมสุดท้ายของ กาลี่ สำหรับ สเปอร์ส โดยเขาถูกส่งไปยืมตัวที่ ดาร์บี้ เคาน์ตี้ ในเดือนมกราคม 2008 เขากลับมายังลอนดอนเหนือในฤดูกาล 2008/09 แต่ไม่ได้ลงเล่นแม้แต่เกมเดียวก่อนที่จะย้ายออกไปอย่างถาวร แฮร์รี่ เร้ดแนปป์ เคยพิจารณาที่จะส่งเขาลงสนามในเกมกับ วีแกน ในเดือนมกราคม 2009 แต่ผู้จัดการทีมชาวอังกฤษตัดสินใจไม่ทำเช่นนั้นหลังจากได้ยินเสียงแฟนบอลโห่ กาลี่ ขณะที่เขากำลังวอร์มอัพและเตรียมจะลงสนาม
แรชฟอร์ด คงอยากหลีกเลี่ยงชะตากรรมเช่นนี้ที่ บาร์เซโลนา แม้เขาจะหวังว่า ฟลิค จะไม่ทำให้เขาต้องตกเป็นเป้าของการเยาะเย้ยภายนอกบ่อยครั้ง นักเตะทีมชาติอังกฤษรายนี้มีเรื่องกระทบกระทั่งกับผู้จัดการทีม ยูไนเต็ด อย่าง เอริค เทน ฮาก และ รูเบน อโมริม มามากพอแล้วในช่วงหลายปีที่ผ่านมา