แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ประกาศแผนการครั้งประวัติศาสตร์ ด้วยการสร้างสนามเหย้าแห่งใหม่ความจุ 100,000 ที่นั่ง เพื่อแทนที่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด รังเหย้าอายุกว่า 115 ปี โดยตั้งเป้าให้โครงการแล้วเสร็จในอีก 5-6 ปีข้างหน้า และหวังว่าจะเป็นสังเวียนในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกหญิงปี 2035
โปรเจกต์ยักษ์ใหญ่มูลค่ากว่า 2 พันล้านปอนด์นี้ ไม่ใช่แค่การสร้างสนามฟุตบอล แต่เป็นส่วนหนึ่งของแผนการพัฒนารอบเมืองแมนเชสเตอร์ครั้งใหญ่ โดยได้มีการแต่งตั้ง ลอร์ด เซบาสเตียน โค ประธานกรีฑาโลก และอดีตประธานคณะกรรมการโอลิมปิกของอังกฤษ เข้ามาเป็นประธานในการพัฒนาโครงการนี้
“ตลอดอาชีพของผม ผมได้เห็นความแตกต่างที่การฟื้นฟูโดยมีกีฬาเป็นตัวนำสามารถสร้างชุมชนที่แข็งแกร่งและเป็นตัวกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจได้” ลอร์ด โค กล่าว “และตอนนี้ ผมเชื่อว่าถึงเวลาของแมนเชสเตอร์แล้ว… ผมมองเห็นโอกาสที่จะนำฟุตบอลโลกหญิงมาสู่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด แห่งใหม่ในปี 2035”
สำหรับสนามแห่งใหม่นี้ จะได้รับการออกแบบโดย Fosters + Partners บริษัทสถาปนิกชื่อดัง โดยได้มีการเปิดเผยภาพจำลองที่ได้แรงบันดาลใจมาจาก “ตรีศูล” ของปีศาจแดงบนตราสโมสร ซึ่งคาดว่าจะสามารถสร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจให้กับท้องถิ่นได้ถึง 7.3 พันล้านปอนด์ และสร้างงานอีกกว่า 92,000 ตำแหน่ง
อย่างไรก็ตาม โครงการอันยิ่งใหญ่นี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สโมสรกำลังเผชิญกับความวุ่นวาย ทั้งผลงานในสนามที่จบเพียงอันดับ 15 และพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศยูโรป้า ลีก รวมถึงปัญหานอกสนามทั้งการขึ้นราคาตั๋ว และการปลดพนักงานจำนวนมากภายใต้นโยบายลดต้นทุนของ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ ซึ่งเป็นภาพที่ขัดแย้งกับความทะเยอทะยานของโปรเจกต์นี้อย่างสิ้นเชิง