“ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ประกาศยืนยันการเซ็นสัญญาคว้าตัว มาเธอุส คุนญ่า กองหน้าทีมชาติบราซิลจาก วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส มาร่วมทีมอย่างเป็นทางการแล้ว
ดาวเตะวัย 26 ปี ย้ายมาร่วมทีมหลังจากที่ ยูไนเต็ด ยอมจ่ายค่าฉีกสัญญาจำนวน 62.5 ล้านปอนด์ (ประมาณ 83.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในสัญญาของเขากับวูล์ฟส์ เขาได้เซ็นสัญญาระยะยาว 5 ปีในถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด พร้อมออปชั่นขยายเพิ่มอีกหนึ่งปี
“มันยากที่จะบรรยายความรู้สึกของผมออกมาเป็นคำพูดเกี่ยวกับการได้เป็นผู้เล่นของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด” คุนญ่ากล่าว “ตั้งแต่ผมยังเป็นเด็กที่บราซิล ดูเกมพรีเมียร์ลีกทางทีวีที่บ้านคุณย่าของผม ยูไนเต็ดคือทีมโปรดของผมในอังกฤษ และผมฝันที่จะได้สวมเสื้อสีแดง ผมอยากจะขอบคุณครอบครัวและทุกคนที่ช่วยทำให้ความฝันนั้นเป็นจริง”
“ผมแทบจะรอไม่ไหวแล้วที่จะเริ่มช่วงปรีซีซั่นเพื่อทำความรู้จักกับเพื่อนร่วมทีมและเตรียมตัวสำหรับฤดูกาลข้างหน้า ตอนนี้ผมจะมุ่งมั่นทำงานอย่างหนักเพื่อเป็นส่วนสำคัญของทีม และช่วยพาสโมสรแห่งนี้กลับไปสู่จุดสูงสุด”
เจสัน วิลค็อกซ์ ผู้อำนวยการฟุตบอลคนใหม่ของสโมสร กล่าวเสริมว่า: “การดึงตัว มาเธอุส เข้ามาเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลักของเราสำหรับซัมเมอร์นี้ ดังนั้นเราจึงดีใจมากที่สามารถปิดดีลของเขาได้ตั้งแต่เนิ่นๆ”
“เขาได้พิสูจน์ความสามารถในการประสบความสำเร็จในพรีเมียร์ลีกแล้วในฐานะหนึ่งในกองหน้าที่น่าตื่นเต้นและมีประสิทธิภาพที่สุดในอังกฤษในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับวูล์ฟส์ และก่อนหน้านั้นในสเปนและเยอรมนี เขามีคุณสมบัติทั้งหมดที่เรามองหาในขณะที่เราต้องการสร้างทีมที่แข็งแกร่ง, มีไดนามิก และเล่นได้อย่างสนุกสนาน ซึ่งสามารถท้าชิงเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดได้”
ยูไนเต็ดให้ความสำคัญกับการคว้าตัวกองหน้ารายนี้ในช่วงซัมเมอร์ เพื่อเสริมความแข็งแกร่งในแนวรุก หลังจากที่ บรูโน่ แฟร์นันเดส และ อาหมัด ดิยัลโล่ จบฤดูกาลด้วยการเป็นดาวซัลโวสูงสุดของสโมสรในพรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้วด้วยจำนวนเพียง 8 ประตูเท่ากัน คุนญ่าทำไป 17 ประตูจาก 36 นัดในทุกรายการในแคมเปญ 2024-25 ซึ่งเป็นฤดูกาลที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในอาชีพของเขา แม้จะพลาดการลงสนามไป 6 นัดจากการติดโทษแบนก็ตาม
‘ความสามารถรอบด้าน, ความคิดสร้างสรรค์ และความสามารถในการทำประตู’
บทวิเคราะห์โดย มาร์ค แครี่
หากมองข้ามเรื่องอารมณ์ของเขาไปชั่วขณะ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า คุนญ่า คือผู้เล่นคนสำคัญของวูล์ฟส์ในฤดูกาลที่ผ่านมา การที่แทบจะไม่ได้เล่นในตำแหน่งกองหน้าตัวเป้า แต่กลับทำได้ถึง 15 ประตูในพรีเมียร์ลีก แสดงให้เห็นว่าเขาแบกรับความรับผิดชอบในเกมรุกมากเพียงใดเพื่อช่วยให้ทีมรอดพ้นจากการตกชั้น การเล่นในตำแหน่งหมายเลข 10 ฝั่งซ้าย ความฉลาดของคุนญ่าในการเคลื่อนที่หาพื้นที่ว่างมักจะหมายความว่าเกมรุกทั้งหมดจะผ่านดาวเตะทีมชาติบราซิลรายนี้ นอกจากจำนวนประตูที่ทำได้แล้ว ไม่มีผู้เล่นวูล์ฟส์คนใดที่สร้างโอกาสจากจังหวะโอเพ่นเพลย์หรือมีค่าคาดหวังการแอสซิสต์ (Expected Assists) สูงกว่าเขาเลย
ยูไนเต็ดได้เห็นลีลาแบบอเมริกาใต้ของเขามากับตาแล้ว หลังจากที่คุนญ่ายิงประตูโอลิมปิก (ยิงจากลูกเตะมุมเข้าประตู) ให้วูล์ฟส์ขึ้นนำในเกมวันบ็อกซิ่งเดย์ฤดูกาลนี้ ด้วยการที่ทีมของ รูเบน อโมริม กำลังต้องการผู้เล่นที่จะมาเชื่อมเกมรุกเข้าด้วยกันอย่างยิ่ง คุนญ่าอาจเป็นผู้เล่นที่สมบูรณ์แบบในการเชื่อมต่อระหว่างแดนกลางและแดนหน้า – โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าเขาคุ้นเคยกับการเล่นในระบบ 3-4-2-1 เป็นอย่างดี ด้วยความสามารถในการเล่นได้ทุกตำแหน่งในแนวรุก คุนญ่า นำเสนอทั้งความสามารถรอบด้าน, ความคิดสร้างสรรค์ และความสามารถในการทำประตู ซึ่งเป็นการผสมผสานที่ลงตัวสำหรับกองหน้าระดับท็อป
ทำไมผู้เล่นหมายเลข 10 คนใหม่ถึงสำคัญสำหรับ อโมริม?
บทวิเคราะห์โดย ลอรี่ วิตเวลล์ ผู้สื่อข่าวแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
ความคุ้นเคยของ คุนญ่า กับตำแหน่งหลังกองหน้าในระบบ 3-4-2-1 ช่วยเพิ่มความน่าสนใจให้กับยูไนเต็ด ซึ่งต้องการผู้เล่นที่ปรับตัวได้ แต่ก็ต้องการผู้เล่นใหม่ที่สามารถสร้างผลกระทบได้ทันที สถิติของเขาในการเจอกับยูไนเต็ดก็มีส่วนเช่นกัน เขาเคยสร้างปัญหาให้กับทีมของ เอริค เทน ฮาก อย่างมากเมื่อวิ่งจากแดนกลางในเกมนัดเปิดสนามฤดูกาล 2023-24 และแน่นอนว่าเขายิงประตูโดยตรงจากลูกเตะมุมผ่านมือ อ็องเดร โอนาน่า ที่โมลินิวซ์ในฤดูกาลนี้
ความสามารถในการพาบอลของ คุนญ่า เป็นอีกแง่มุมที่สำคัญที่ต้องพิจารณาในระบบของ อโมริม โดยปกติแล้ว อโมริมจะมีการผสมผสานในตำแหน่งหมายเลข 10 ของเขา คนหนึ่งเป็นตัวสร้างสรรค์เกม อีกคนได้รับมอบหมายให้วิ่งทะลุแนวรับ คุนญ่าสามารถทำได้ทั้งสองอย่าง แต่ความสามารถในการเลี้ยงผ่านคู่ต่อสู้ของเขาจะเพิ่มไดนามิกให้กับทีม และที่สำคัญคือเขาสามารถจบสกอร์ได้ด้วย
อาจมีคำถามเกี่ยวกับเรื่องอารมณ์ของเขาจากการติดโทษแบนในเกมกับ อิปสวิช ทาวน์ และ บอร์นมัธ และการเล่นเมื่อไม่มีบอลของเขาที่วูล์ฟส์ก็ยังไม่เป็นที่พอใจของทีมงานบางคน แต่การที่เขายิงได้ 12 และ 15 ประตูในพรีเมียร์ลีกในสองฤดูกาลติดต่อกัน หลังจากทำได้สองประตูจาก 17 เกมขณะถูกยืมตัวครึ่งฤดูกาล ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงศักยภาพของเขาแล้ว