ริโอ เฟอร์ดินานด์ ได้อธิบายว่า เลียม ดีแลป เป็น “นักเตะหนุ่มที่ยอดเยี่ยม” แต่เชื่อว่าการตัดสินใจของเขาที่จะย้ายไปเชลซีอาจเป็นความโชคดีของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
ปีศาจแดงเคยแสดงความสนใจที่จะเซ็นสัญญากับดีแลปจากทีมที่ตกชั้นอย่างอิปสวิช ทาวน์ โดยรูเบน อโมริมต้องการเสริมทัพแนวรุกในช่วงซัมเมอร์นี้
ดีแลปที่ทำได้ 12 ประตูในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลที่แล้ว สนใจที่จะเข้าร่วมกับปีศาจแดงแม้จะเห็นการตกต่ำของสโมสร แต่สุดท้ายตัดสินใจย้ายไปเชลซีแทน
การที่เชลซีสามารถผ่านเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ลีกได้ในวันสุดท้ายของฤดูกาล เป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจของดีแลป ในขณะที่ยูไนเต็ดจบที่อันดับ 15 ของพรีเมียร์ลีกและไม่ได้ผ่านเข้าร่วมการแข่งขันยุโรปใดๆตามรายงานข่าว
เฟอร์ดินานด์กล่าวว่าดีแลปมี “ศักยภาพมหาศาล” แต่ยอมรับว่าเขาไม่ค่อยกังวลที่กองหน้าคนนี้ซึ่งเป็นลูกชายของอดีตกองหลังสโต๊ค ซิตี้อย่างโรรี่ จะไม่ได้ย้ายมาที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด
ตำนานแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดคนนี้ต้องการให้มีการเซ็นสัญญากับกองหน้าคนใหม่ในช่วงซัมเมอร์นี้ แต่ต้องการให้ผู้เล่นคนนั้นมีประสบการณ์มากกว่าดีแลปซึ่งลงเล่นในพรีเมียร์ลีกไปแค่ 39 นัด
“ผมคิดว่า เลียม ดีแลปเป็นนักเตะหนุ่มที่ยอดเยี่ยมมีศักยภาพมหาศาล” เฟอร์ดินานด์กล่าวในช่องยูทูปของเขา “แต่ผมรู้สึกว่าเขามาที่ยูไนเต็ดตอนนี้จะไม่เหมาะสมทั้งกับเขาและกับสโมสร ยูไนเต็ดยังต้องการประสบการณ์ ไม่ใช่กองหน้าหนุ่มอีกคน”
“ผมเคยพูดเสมอว่า กองหน้าหนุ่มที่ย้ายมาอยู่กับสโมสรใหญ่ๆ อย่างยูไนเต็ดต้องเรียนรู้จากนักเตะที่มีประสบการณ์ เราเห็นมันจากคนอย่าง [เวย์น] รูนีย์ที่ได้เรียนรู้จากนักเตะที่มีประสบการณ์”
“มันต้องเกิดขึ้นเสมอและยูไนเต็ดอยู่ในสถานการณ์ที่เรามีชิโด [โอบี-มาร์ติน] กองหน้าหนุ่มที่เก่งที่สุดคนหนึ่งในตอนนี้”
“เรามี [ราสมุส] ฮอย์ลุนด์ที่อยู่ที่นั่นมาสองปีแล้ว และมันก็เป็นที่ที่เปราะบางมาก เขาไม่มีใครให้พึ่งพาในตำแหน่งนั้นหรือให้มองเป็นตัวอย่าง”
“เขาไม่มีคนนั้นและมันก็เป็นความกังวลใหญ่สำหรับผม ถ้าคุณลงทุน 75 ล้านปอนด์ในนักเตะ คุณต้องมีสิ่งต่างๆ รอบตัวเขาที่จะให้เขาเติบโตและเขาก็ยังไม่มีสิ่งนั้น”
“นี่ไม่ใช่การวิจารณ์เลียม ดีแลปที่ดูเหมือนจะไปเชลซี แต่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดต้องไปหากองหน้าที่มีประสบการณ์เพื่อช่วยเหลือกองหน้าที่มีอยู่ในสโมสร”
หลังจากพลาดการเซ็นสัญญากับดีแลป แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดอาจจะเพิ่มความสนใจในวิคเตอร์ โยเคเรสจากสปอร์ติง ลิสบอน หรือวิกเตอร์ โอซิมเฮนจากนาโปลี