ริโอ เฟอร์ดินานด์ อดีตกองหลังระดับตำนานของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ออกมาเรียกร้องให้สโมสรเก่าของเขาเร่งคว้าตัว ออลลี่ วัตกินส์ กองหน้าตัวเก่งจาก แอสตัน วิลล่า มาร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์นี้ ยูไนเต็ด ยังคงมองหากองหน้าคนใหม่ หลังจากพลาดดีลสำคัญทั้ง เลียม ดีแล็ป ที่ย้ายซบ เชลซี ด้วยค่าตัว 30 ล้านปอนด์ เมื่อเดือนที่แล้ว และ วิคเตอร์ เกียวเคเรส ที่เพิ่งย้ายไปร่วมทีม อาร์เซนอล ด้วยค่าตัว 63 ล้านปอนด์ เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
ดีลที่น่าจับตา: ฟอร์มการทำประตูและค่าตัว 60 ล้านปอนด์
วัตกินส์ เคยเป็นเป้าหมายของ อาร์เซนอล มาก่อน โดยได้รับข้อเสนอถึง 40 ล้านปอนด์ ในตลาดซื้อขายเดือนมกราคม แต่ แอสตัน วิลล่า ได้ปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าวจากทีมของ มิเกล อาร์เตต้า รายงานข่าวล่าสุดในสัปดาห์นี้ระบุว่า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ติดต่อสอบถามกับ แอสตัน วิลล่า เกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการคว้าตัว วัตกินส์ แล้ว แต่ได้รับการแจ้งว่ากองหน้าที่มีค่าตัวประเมินไว้ที่ 60 ล้านปอนด์ รายนี้ “ไม่ได้มีไว้ขาย”
ริโอ เฟอร์ดินานด์ ได้ออกมาสนับสนุนความพยายามของ ยูไนเต็ด ในการเซ็นสัญญากับนักเตะวัย 29 ปีรายนี้ ซึ่งทำไปถึง 17 ประตู จากทุกรายการให้กับ แอสตัน วิลล่า เมื่อฤดูกาลที่แล้ว (จากข้อมูลที่ค้นพบ วัตกินส์ ทำไป 16 ประตู 8 แอสซิสต์ในพรีเมียร์ลีก และมี 17 ประตูจากทุกรายการในฤดูกาล 2024/25) โดย เฟอร์ดินานด์ มองว่านี่คือการเสริมทัพที่จำเป็นสำหรับทีม
ประสบการณ์ที่ “ปีศาจแดง” ต้องการ: บทบาทสำคัญสำหรับวัตกินส์
เฟอร์ดินานด์ ให้เหตุผลผ่านช่อง YouTube ของเขาว่า “ผมโลภนะ ผมคิดว่าเราต้องการกองหน้าตัวเป้า” เขายังเสริมว่า “มีความเข้าใจผิดว่าผมไม่ให้ราคา เกียวเคเรส ผมคิดว่า เกียวเคเรส เป็นนักเตะที่ดีมาก ผมแค่คิดว่าเขาไม่เหมาะกับสิ่งที่เราต้องการในตอนนี้” เฟอร์ดินานด์ เชื่อว่า ยูไนเต็ด ต้องการผู้เล่นที่มีประสบการณ์ ซึ่งกองหน้าคนอื่นๆ ในทีมสามารถมองเป็นแบบอย่างได้ “อลลี่ วัตกินส์ พูดแบบนั้นเลย เขาพิสูจน์แล้วในพรีเมียร์ลีก ได้เล่นในแชมเปียนส์ลีกเมื่อปีที่แล้วด้วย และทำผลงานได้อย่างสม่ำเสมอมาพักใหญ่แล้ว เป็นนักเตะทีมชาติ เล่นให้ อังกฤษ ด้วย เขาผ่านเกณฑ์ทุกอย่าง”
เฟอร์ดินานด์ ยอมรับว่า วิคเตอร์ โอซิมเฮน คือตัวเลือกแรกของเขา แต่ดีลนี้ดูเหมือนจะไม่เกิดขึ้นจริง “แต่ถ้าคุณมองตอนนี้ ผมจะเลือก ออลลี่ วัตกินส์ ถ้าคุณได้เขามาในราคาที่เหมาะสม” เขากล่าวเพิ่มเติมว่า “เขาอายุ 29 ปีแล้ว ไม่มีมูลค่าการขายต่อในอนาคต เป็นการลงทุนเพื่อสร้างผลกระทบได้ทันทีในอีกสองถึงสามปีข้างหน้า ซึ่งผมคิดว่า ออลลี่ วัตกินส์ สามารถทำได้ดีสำหรับกองหน้าคนอื่นๆ ที่มีอยู่ เขาจะยอดเยี่ยมมากในตอนนี้ด้วย” เฟอร์ดินานด์ ยังมองภาพรวมของแนวรุกว่า “แนวรุกสามคนถ้าคุณเล่น ออลลี่ วัตกินส์, [ไบรอัน] เอ็มเบวโม, [มาเธอุส] คุนย่า แล้วคุณสามารถสลับกับ อาหมัด, [เมสัน] เมาท์ หรือใครก็ตาม นั่นจะสร้างความลำบากให้กับแนวรับคู่ต่อสู้ในเกือบทุกวันเลย”