เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค กัปตันทีม ลิเวอร์พูล ได้เข้าทักทาย อูโก้ เอกิติเก้ ผู้เล่นใหม่ทันทีที่ได้พบกัน พร้อมกล่าวกับกองหน้าดาวรุ่งว่า “งานหนักเพิ่งเริ่มต้น”
“หงส์แดง” แชมป์พรีเมียร์ลีกกำลังอยู่ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะที่คึกคัก โดยผู้บริหารสโมสรมุ่งมั่นที่จะต่อยอดความสำเร็จจากฤดูกาลที่แล้ว ด้วยการเสริมทัพในหลายพื้นที่ให้กับทีมของ อาร์เน่ สล็อต
เมื่อเย็นวันพุธที่ผ่านมา “หงส์แดง” ได้ประกาศว่าบรรลุข้อตกลงในการเซ็นสัญญา เอกิติเก้ วัย 23 ปี จาก ไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต หลังจากกองหน้าผู้นี้โชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นในบุนเดสลีกา เป็นที่เข้าใจกันว่า ลิเวอร์พูล ตกลงค่าตัวกับ ไอน์ทรัค ที่ราว 69 ล้านปอนด์ (ประมาณ 3.17 พันล้านบาท) บวกกับค่าส่วนเพิ่มเติมอีก 10 ล้านปอนด์ (ประมาณ 460 ล้านบาท) และไม่มีปัญหาใดๆ เมื่อ เอกิติเก้ เดินทางมาถึงอังกฤษเพื่อตรวจร่างกาย
การเสริมทัพครั้งใหญ่และการตามล่า อิซาค
เอกิติเก้ กลายเป็นผู้เล่นทีมชุดใหญ่รายที่ห้าที่เข้ามาเสริมทัพในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะ โดยก่อนหน้านี้มี เจเรมี่ ฟริมปง, มิโลส เคอร์เคซ, จอร์จี้ มามาร์ดาชวิลี และ ฟลอเรียน เวิร์ตซ ที่ย้ายมายังแอนฟิลด์ แม้การมาถึงของ เอกิติเก้ แต่ยักษ์ใหญ่แห่งเมอร์ซีย์ไซด์ยังคงตามล่า อเล็กซานเดอร์ อิซาค ซึ่งสัปดาห์นี้ได้แจ้งกับ นิวคาสเซิล ถึงความปรารถนาที่จะสำรวจโอกาสในการย้ายออกจากเซนต์เจมส์พาร์ค
แฟนบอล ลิเวอร์พูล มีโอกาสได้เห็น เอกิติเก้ ในสีเสื้อของทีมเป็นครั้งแรกเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เมื่อกองหน้าชาวฝรั่งเศสได้พบกับเพื่อนร่วมทีมใหม่ในการทัวร์ปรีซีซันที่เอเชีย หลังจากที่ถูกถ่ายภาพขณะโอบแขน เอกิติเก้ ที่สนามไคตั๊กในฮ่องกง ก่อนเกมกระชับมิตรของ ลิเวอร์พูล กับ เอซี มิลาน ฟาน ไดจ์ค ได้เปิดเผยว่าเขาได้พูดอะไรกับกองหน้ารายนี้
ข้อความจากกัปตัน: ความมุ่งมั่นและคุณภาพ
“เขาเพิ่งบินมาถึง ผมคงจะปรับเงินเขาที่ใส่ชุดผิด!” กองหลังทีมชาติเนเธอร์แลนด์กล่าวติดตลก “ฟังนะ การมีเขาอยู่ที่นี่เป็นเรื่องดี ผมบอกเขาว่า ‘งานหนักเพิ่งเริ่มต้น'”
“เขาต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่และเป็นคนสำคัญสำหรับเราให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นั่นคือข้อความที่ผมอยากจะสื่อ”
ฟาน ไดจ์ค ได้รับแรงบันดาลใจจากการเสริมทัพของ ลิเวอร์พูล และเชื่อว่านักเตะอย่าง เอกิติเก้, ฟริมปง และ เวิร์ตซ จะไม่ถูกเพิ่มเข้ามาในทีมหากพวกเขาขาดคุณสมบัติที่จำเป็น
กองหลังชาวดัตช์กล่าวเสริมว่า: “ผมคิดว่าพวกเขามีคุณภาพที่จะเล่นให้กับ ลิเวอร์พูล ได้อย่างแน่นอน”
“สำหรับผม สิ่งสำคัญมากคือพวกเขาปรับตัวเข้ากับกลุ่มและเข้ากับทีมที่เรามีได้อย่างไร และผมคิดว่าพวกเขาทุกคนทำได้ดีเยี่ยม อาร์มิน [เพคซี่] ผู้รักษาประตูหนุ่มเพิ่งมาจากไหนก็ไม่รู้ และเขาก็ปรับตัวได้ดีมาก”
“แน่นอนว่า เฟรดดี้ [วู้ดแมน], จอร์จี้ [มามาร์ดาชวิลี], ฮูโก้ เพิ่งมาถึงวันนี้ แน่นอน”
“ทุกคนต้องทำงานหนัก และเราทุกคนอยู่ด้วยกัน นี่คือสิ่งสำคัญที่สุด เราจะร่วมกันไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น”
การเริ่มต้นใหม่และความท้าทายในฤดูกาลหน้า
ตามที่ ฟาน ไดจ์ค กล่าวไว้ ลิเวอร์พูล ไม่สามารถที่จะนิ่งนอนใจได้ในฤดูกาลใหม่ เมื่อพิจารณาว่าคู่แข่งก็ใช้เงินก้อนโตในการเสริมทัพตลอดช่วงซัมเมอร์นี้
“เราทุกคนเริ่มต้นจากศูนย์ในฤดูกาลนี้ ผมคิดว่าทุกคนพยายามปรับปรุงทีมของพวกเขา และเราก็เช่นกัน” กัปตันทีม ลิเวอร์พูล กล่าวเสริม
“ผมคิดว่าเราได้เพิ่มผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมเข้ามาในทีมจนถึงตอนนี้ มารอดูกันว่าจะเกิดอะไรขึ้นในช่วงที่เหลือของตลาดซื้อขายนักเตะ”
“ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการทำงานหนัก และการแสดงคุณภาพและความสม่ำเสมอของเรา เรารู้ว่ามันยากแค่ไหน ดังนั้นเราต้องมุ่งเน้นที่ตัวเอง และงานหนักก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว”
“เราทำงานหนักมากในการฝึกซ้อม ทั้งช่วงเช้าและช่วงบ่ายในสภาพอากาศร้อนชื้น แต่มันดีที่ได้มาที่นี่และได้เห็นแฟนๆ มากมาย เราซาบซึ้งใจจริงๆ”
คำพูดของ เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค แสดงให้เห็นถึงมาตรฐานและความคาดหวังที่สูงภายในทีม ลิเวอร์พูล ซึ่งพร้อมที่จะทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อความสำเร็จในฤดูกาลใหม่