เชลซี ได้เริ่มการพูดคุยเพื่อเซ็นสัญญากับนักเตะคนใหม่เข้ามาทดแทน จาดอน ซานโช่ ระหว่างการแข่งขันฟุตบอล คลับ เวิลด์ คัพ ตามรายงานจากฝรั่งเศส
ซานโช่ หวังที่จะย้ายมาร่วมถิ่นสแตมฟอร์ด บริดจ์ แบบถาวร หลังจากย้ายมาร่วมทีม “สิงห์บลูส์” ด้วยสัญญายืมตัวจาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา แม้ฟอร์มการเล่นของเขาจะไม่สม่ำเสมอ แต่เชลซีก็เปิดใจที่จะรั้งปีกรายนี้ไว้กับสโมสร ทว่าไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกับนักเตะได้ในระหว่างการเจรจาสัญญา
“สิงห์บลูส์” จะต้องใช้เงินประมาณ 25 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1,125 ล้านบาท) เพื่อรั้ง ซานโช่ ไว้ แต่กลับตัดสินใจเลือกจ่ายค่าปรับ 5 ล้านปอนด์ (ประมาณ 225 ล้านบาท) และส่งเขากลับไปแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แทน
อย่างไรก็ตาม เอ็นโซ่ มาเรสก้า ผู้จัดการทีมเชลซี ยังคงกระตือรือร้นที่จะเสริมความแข็งแกร่งในตำแหน่งริมเส้นในช่วงซัมเมอร์นี้ โดยมีผู้เล่นอย่าง คริสโตเฟอร์ เอ็นคุนคู, มิคไฮโล มูดริค และ โนนี่ มาดูเอเก้ ที่พร้อมสำหรับการย้ายทีม
สื่อฝรั่งเศสอย่าง เลกิ๊ป รายงานว่า เชลซี ได้ติดต่อกับ โอลิมปิก ลียง เพื่อเจรจาคว้าตัว มาลิค โฟฟาน่า นักเตะทีมชาติเบลเยียม
โฟฟาน่า มีฤดูกาลแรกที่น่าจับตามองกับลียง หลังจากย้ายมาจาก เกนท์ สโมสรเบลเยียม ด้วยค่าตัว 17 ล้านปอนด์ (ประมาณ 765 ล้านบาท) เมื่อช่วงซัมเมอร์ที่แล้ว เขาได้ลงเล่นในศึกยูโรป้า ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศ ที่ลียงพบกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่ง “ปีศาจแดง” เป็นฝ่ายชนะด้วยสกอร์รวม 7-6
มีรายงานว่าเชลซีได้สอบถามกับลียงเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการย้ายทีมของ โฟฟาน่า ซึ่งเพิ่งประเดิมสนามในระดับทีมชาติเมื่อปีที่แล้ว ความสนใจจากเชลซีเกิดขึ้นหลังจากที่ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ทีมร่วมพรีเมียร์ลีก ก็เคยแสดงความสนใจในตัว โฟฟาน่า ซึ่งเพิ่งมีอายุครบ 20 ปีเมื่อเดือนมีนาคม
ปีกดาวรุ่งฝีเท้าดีรายนี้มีสัญญากับลียงจนถึงช่วงซัมเมอร์ปี 2028 แต่ก็มีกระแสว่าสโมสรจากลีกเอิงอาจเปิดกว้างในการปล่อยตัวนักเตะ
เชลซี ซึ่งจบอันดับที่สี่ในพรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และคว้าแชมป์ยูโรป้า คอนเฟอเรนซ์ ลีก กำลังอยู่ในระหว่างการแข่งขันคลับ เวิลด์ คัพ ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา
ก่อนเกมแรกของเชลซีในรอบแบ่งกลุ่มที่พบกับ ลอสแอนเจลิส เอฟซี ทีมจากเมเจอร์ลีก ซอกเกอร์ มาเรสก้าได้ยืนยันว่าเขากำลังวางแผนที่จะเซ็นสัญญากับปีกคนใหม่ในช่วงซัมเมอร์นี้
เชื่อกันว่า เจมี่ กิตเทนส์ ของ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ เป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งของเชลซีในตำแหน่งดังกล่าว แต่ “สิงห์บลูส์” ได้ถูกปฏิเสธข้อเสนอไปแล้วถึงสองครั้งสำหรับนักเตะวัย 20 ปีรายนี้
“จาดอนไม่ได้อยู่กับเราแล้ว ดังนั้นแน่นอนว่าตำแหน่งนั้น [ปีก] เราจำเป็นต้องทำอะไรบางอย่าง” มาเรสก้า กล่าวกับผู้สื่อข่าว “เรามีเพียง โนนี่ [มาดูเอเก้], เปโดร [เนโต้] และ ไท [จอร์จ] เท่านั้นที่เป็นปีกธรรมชาติ ดังนั้นแน่นอนว่าต้องมีอะไรเกิดขึ้น”
“เมื่อตลาดซื้อขายนักเตะเปิดทำการ แน่นอนว่าเราสามารถทำอะไรบางอย่างได้”
ลียง ได้เสียนักเตะอย่าง รายัน แชร์กี้ ไปแล้วในช่วงซัมเมอร์นี้ โดยเพลย์เมกเกอร์ทีมชาติฝรั่งเศสได้ย้ายไปร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยค่าตัว 30 ล้านปอนด์