จอห์น เท็กซ์เตอร์ นักธุรกิจชาวอเมริกัน เตรียมลดบทบาทจากการบริหารงานประจำวันของ โอลิมปิก ลียง หลังจากที่สโมสรถูกยืนยันว่าตกชั้นสู่ ลีก เดอซ์ โดยการตัดสินของคณะกรรมการควบคุมการเงินของฟุตบอลฝรั่งเศส (DNCG) เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา
เท็กซ์เตอร์ ซึ่งเป็นเจ้าของทีม ลียง ผ่านทางกลุ่มทุน อีเกิ้ล ฟุตบอล กรุ๊ป เปิดเผยการตัดสินใจดังกล่าวระหว่างให้สัมภาษณ์กับ ทีวี โกลโบ สื่อบราซิล เมื่อวันเสาร์ ก่อนเกมที่สโมสรในเครืออย่าง โบตาโฟโก พ่ายให้กับ พัลไมรัส 0-1 ในศึก สโมสรโลก พร้อมยอมรับว่าเขาควรบริหารจัดการเรื่องการเมืองภายในวงการฟุตบอลฝรั่งเศสได้ดีกว่านี้
การตกชั้นของ ลียง ถูกประกาศเบื้องต้นตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนจากความผิดปกติทางการเงิน และได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม เท็กซ์เตอร์ ยืนยันว่าสโมสรจะยื่นอุทธรณ์ และย้ำว่า สถานะทางการเงินของทีมยังคงแข็งแกร่ง
“ผมยืนยันได้ว่าเรามีเงินทุนที่แข็งแกร่งมากในฝรั่งเศส” เท็กซ์เตอร์ กล่าวกับ ทีวี โกลโบ “มันชัดเจนว่าผมทำได้ดีในสนามมากกว่าการบริหารจัดการในฝรั่งเศส ผมไม่ถนัดเรื่องการเมืองในประเทศนั้น และผมคิดว่าทุกคนก็รู้ดี ดังนั้นในฐานะนักลงทุนแบบอเมริกัน ผมก็ต้องปรับตัวให้เข้ากับระบบนั้นให้ได้”
เท็กซ์เตอร์ ระบุว่า เขาจะหันไปให้ความสำคัญกับบทบาทในภาพรวมมากขึ้นภายในกลุ่มทุน อีเกิ้ล ฟุตบอล กรุ๊ป ซึ่งรวมถึง โบตาโฟโก และก่อนหน้านี้ก็เคยถือหุ้น 43% ใน คริสตัล พาเลซ ซึ่งเพิ่งขายไปเมื่อต้นสัปดาห์
“ผมจะให้เวลากับ อีเกิ้ล โกลบอล มากขึ้น และจะกลับไปให้ความสำคัญกับ โบตาโฟโก อีกครั้ง” เขากล่าว
“ผมมีหุ้นส่วนที่ยอดเยี่ยมในกลุ่มผู้ถือหุ้นของ อีเกิ้ล ฟุตบอล กรุ๊ป ที่พร้อมจะเข้ามารับหน้าที่ในเรื่องที่ผมเองยังจัดการได้ไม่ดีพอ”
แม้ว่า ลียง จะตกชั้น แต่ เท็กซ์เตอร์ ก็ยังเน้นย้ำถึงความสำเร็จของทีมในช่วงที่ผ่านมา อย่างการผ่านเข้ารอบ ยูโรปาลีก ติดต่อกัน และยืนยันกับแฟนบอลว่าทีมยังมีฐานะทางการเงินที่มั่นคง
“เรามีสภาพคล่องทางการเงินสูงที่สุดเท่าที่เคยมีมา แต่กระบวนการบางอย่างที่ผมดำเนินการนั้น สร้างความไม่พอใจให้กับผู้มีอำนาจควบคุม ซึ่งเราต้องแก้ไข” เท็กซ์เตอร์ กล่าว
“เราผ่านการตรวจสอบด้านความยั่งยืนทางการเงินจาก ยูฟ่า ซึ่งเป็นกระบวนการที่ละเอียดมาก ดังนั้นการที่เราล้มเหลวในฝรั่งเศส จึงน่าจะเกี่ยวกับรายละเอียดบางประการที่ผมนำเสนอไป ซึ่งควรจะทำให้ดีขึ้นกว่านี้”
เขายังกล่าวเป็นนัยว่า กำลังพิจารณาซื้อกิจการสโมสรใหม่ใน สหราชอาณาจักร เพื่อมาแทนหุ้นที่ขายใน คริสตัล พาเลซ
“เรามีแผนงานในสหราชอาณาจักร ซึ่งตอนนี้ต้องมองหาสโมสรใหม่ว่าเราจะซื้อทีมไหน จะเป็นพันธมิตรกับใคร เพราะการทำงานร่วมกันระหว่างสโมสรต่างๆ ในเครือคือจุดแข็งของเรา” เจ้าของทีม ลียง ปิดท้าย