รูเบน อโมริม เฮดโค้ช แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวย้ำว่า “ความเชื่อมั่น” ที่จะได้รับจากการคว้าแชมป์ ยูโรปาลีก นั้นมีค่ามากกว่าผลประโยชน์ทางการเงินใดๆ
ยูไนเต็ด พลิกสถานการณ์จากที่ตามหลังในครึ่งแรก กลับมาเอาชนะ แอธเลติก บิลเบา สโมสรจากสเปนไปได้ด้วยสกอร์รวม 7-1 (ชนะนัดสอง 4-1) เมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศไปพบกับ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ คู่แข่งร่วมลีกอังกฤษ
การเอาชนะ สเปอร์ส ในนัดชิงฯ จะส่งผลให้ ยูไนเต็ด คว้าตั๋วไปเล่น แชมเปี้ยนส์ลีก ฤดูกาล 2025-26 ซึ่งคาดว่าจะสร้างรายได้เพิ่มเติมให้กับสโมสรอย่างน้อย 100 ล้านปอนด์
“เงินไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด” อโมริม กล่าว “การคว้าแชมป์ในฐานะโค้ชมันนำมาซึ่งความรู้สึก ความรู้สึกที่เราสามารถทำสิ่งดีๆ ได้ ที่เราสามารถมอบบางสิ่งให้กับแฟนๆ ของเราได้ ผมเห็นด้วยว่ามันไม่ใช่แค่การได้เล่น แชมเปี้ยนส์ลีก ในฤดูกาลหน้า แต่มันคือความรู้สึกที่เราสามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ได้”
Belief more important than prize money – Amorim https://t.co/gYbBdJCgyO #MUFC #UEL #MUNATH
— Scott Rose (@srose93) May 9, 2025
หลังจากบุกไปชนะ 3-0 ที่ บิลเบา ในนัดแรก อโมริม กล่าวว่าเขาไม่แน่ใจว่า ยูไนเต็ด ทีมไหนจะปรากฏตัวในนัดที่สอง และมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เมื่อพวกเขาต้องดิ้นรนอย่างหนักตลอด 70 นาทีก่อนที่จะมาได้สองประตูจาก เมสัน เมาท์ (คนละลูกกับ คาเซมิโร่ และ ราสมุส ฮอยลุนด์) พลิกสถานการณ์กลับมาชนะ
สำหรับโค้ชที่ถูกดึงตัวมาเพราะมีสไตล์การเล่นที่แน่นอน การยอมรับว่าเขาไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในแต่ละช่วงเวลาคงทำให้ อโมริม ต้องสั่นสะท้าน “ผมควรจะเป็นผู้จัดการทีมที่ดีกว่านี้ในตอนนี้ ทีมควรจะดีกว่านี้ในตอนนี้” กุนซือชาวโปรตุเกสกล่าว “แต่เรากำลังพยายาม เราทำได้ค่อนข้างดีในยุโรป แต่เราก็ลำบากมากใน พรีเมียร์ลีก”
ทีมของ อโมริม ประสบปัญหาอย่างแน่นอนในการเจอกับ ท็อตแน่ม ในฤดูกาลนี้ พวกเขาแพ้ให้กับทีมของ อันเก้ ปอสเตโคกลู มาแล้วถึงสามครั้ง และชนะใน พรีเมียร์ลีก เพียงสองนัด (เจอ อิปสวิช และ เลสเตอร์) นับตั้งแต่ความพ่ายแพ้ครั้งที่สามที่ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ สเตเดี้ยม เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว ท็อตแน่ม ก็ไม่ได้ดีไปกว่า ยูไนเต็ด ในฤดูกาลนี้ และยังคงมีอันดับต่ำกว่าทีมของ อโมริม ในตารางคะแนน
“ทั้งสองทีมจะเล่นแบบหมดหน้าตัก” อโมริม ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นเฮดโค้ช ยูไนเต็ด เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2024 กล่าว “สถานการณ์ของโค้ชก็คล้ายกัน ผมรู้ว่า อันเก้ มีเวลาอีกหนึ่งปี [ในงานของเขา] แต่เราทั้งคู่กำลังลำบาก นั่นคือข้อดี”
ความสุขเพิ่มเติมจากชัยชนะของ ยูไนเต็ด คือผลงานของ เมสัน เมาท์ ซึ่งย้ายมาจาก เชลซี ด้วยค่าตัว 55 ล้านปอนด์ในปี 2023 แต่ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการบาดเจ็บหรือพักฟื้น เขายังคงได้รับความไว้วางใจให้ลงเป็นตัวสำรองในเกมสำคัญๆ ขณะที่ อโมริม ค่อยๆ ประคองเขากลับสู่ฟอร์มที่เคยทำให้เขาเป็นตัวเลือกอัตโนมัติของ แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษในศึก ยูโร 2020
เมาท์ เพิ่งได้ลงเป็นตัวจริงใน พรีเมียร์ลีก ให้ ยูไนเต็ด เพียง 10 นัด และก่อนหน้านี้เขายิงได้เพียง 2 ประตู และยังไม่เคยยิงที่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด ได้เลย แต่ประตูตีเสมอของเขาในเกมนี้ยอดเยี่ยมมาก พลิกตัวยิงจากระยะสั้นๆ ของ เลนี่ โยโร่ ก่อนจะปั่นโค้งเสียบมุมเข้าไป ส่วนประตูที่สองก็มาจากการฉวยโอกาสที่ผู้รักษาประตู บิลเบา ออกมานอกตำแหน่ง ยิงไกล 45 หลาเข้าประตูเปล่าไปอย่างเหนือชั้น
“ตอนที่ผมเห็นเขา [ผู้รักษาประตู] ออกมา ผมคิดในใจเลยว่าถ้าบอลมาถึงผม ‘สัมผัสแรกแล้วยิง'” แข้งวัย 26 ปีกล่าว “ผมไม่อยากให้มันมาเข้าเท้าซ้าย จากนั้นผมก็แค่พยายามยิงให้ตรงกรอบ ประตูแรกของผมที่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด เป็นค่ำคืนที่ผมรอคอยมานาน”
อโมริม มองสถานการณ์ในภาพรวมที่กว้างขึ้น “ไม่ใช่แค่ผม” บอสใหญ่ ยูไนเต็ด กล่าว “ถ้าคุณมองไปที่ม้านั่งสำรองและเห็นคนอื่นๆ พวกเขาดีใจกับ เมสัน เมาท์ มาก ทุกคนในห้องแต่งตัวเห็นว่า เมสัน ทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้พร้อมลงสนาม เขาเป็นผู้เล่นที่ดีจริงๆ และทั้งสองประตูก็ยอดเยี่ยมมาก”