อเล็กซ์ มาร์เกซ นักบิดชาวสเปนจากทีม BK8 Gresini Racing ออกมาวิเคราะห์วันแรกของการซ้อมที่สนามแอสเซนว่าเป็น “วันที่แปลกประหลาดมาก” ซึ่งเต็มไปด้วยความวุ่นวายจากสภาพอากาศที่ไม่แน่นอน, อุบัติเหตุล้มมากมาย และความสับสนโดยทั่วไปในการหาข้อสรุปที่ชัดเจน
วันแรกของการแข่งขัน ดัตช์ กรังด์ปรีซ์ ต้องเผชิญกับสายฝนในช่วงเช้า, ธงแดง และสภาพแทร็กที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ซึ่งสร้างความสับสนให้กับทีมและนักบิดเป็นอย่างมาก “ใช่ อากาศเย็น, ฝนตกตอนเช้า… เราโดนผลกระทบจากธงแดง แต่ถึงไม่มีมัน เราก็คงโดนผลกระทบอยู่ดี” อเล็กซ์อธิบาย “ผมเห็นในมือถือว่าพรุ่งนี้ประมาณบ่ายโมงหรือบ่ายสองอาจจะมีพายุ…”
วิเคราะห์วันศุกร์สุดป่วน
นักบิดทีม Gresini ยอมรับว่าเป็นวันศุกร์ที่ไม่ปกติและยากลำบากสำหรับทุกคน “มันเป็นวันที่ยากที่จะวิเคราะห์, ที่จะหาข้อสรุป มีการเปลี่ยนแปลงมากมาย, การล้มเยอะมาก, ธงแดง, การดีเลย์… เป็นวันที่แปลกประหลาดมากจริงๆ ไม่มีใครมีอะไรชัดเจนเลย: ยาง, การเซ็ตอัพ, ทุกคนค่อนข้างจะงงๆ กันอยู่ พรุ่งนี้เราคงต้องทำงานกันหนักเป็นสองเท่าในช่วงเช้า”
สถานการณ์มันสับสนมากจนกระทั่ง มาร์เกซ เองก็สารภาพว่าเขาไม่เข้าใจอะไรเลยในช่วงซ้อมรอบแรก (FP1): “จาก FP1 ผมเข้าใจศูนย์เลยจริงๆ ผมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าโค้งมันไปทางไหน มันเหมือนเป็นอีกสนามหนึ่งไปเลย ผมไม่สามารถทำความเร็วได้อย่างสม่ำเสมอ มันเป็นหายนะเลยล่ะ ใน FP2 แม้เราจะเริ่มต้นได้ไม่ดี แต่มันก็ดีขึ้นบ้าง“
ปัญหายางหน้าที่น่ากังวล
หนึ่งในประเด็นหลักที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์คือยางหน้า ซึ่งเป็นสาเหตุของการล้มมากมายตลอดทั้งวัน มาร์เกซไม่ลังเลที่จะแสดงความไม่พอใจของเขา: “ทุกคนต่างก็บ่น ยางมันเปลี่ยนจากสุดขั้วหนึ่งไปอีกสุดขั้วหนึ่ง ยางมีเดียมแทบจะใช้การอะไรไม่ได้เลย มันเป็นความยุ่งยาก เราจะคุยเรื่องนี้ในคณะกรรมการความปลอดภัย (Safety Commission) เพราะมีคนล้มไปเป็น 10 คนแล้ว มันเป็นสิ่งที่ผมคาดไว้อยู่แล้ว แม้จะไม่คิดว่ามันจะแย่ขนาดนี้”
เขายังย้ำว่ายางคอมปาวด์นี้เคยสร้างปัญหามาแล้วเมื่อปีที่แล้ว และสภาพอากาศในปัจจุบันยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง “ปีที่แล้วมันก็วิกฤตแล้ว และปีนี้มันยิ่งหนักกว่าเดิมเพราะอุณหภูมิต่ำกว่า บางครั้งมันก็ทำงานได้ดี แต่บางครั้งมันก็ยากที่จะเข้าใจ วันนี้ความคิดคือการข้ามไปใช้ยางฮาร์ดในช่วงบ่าย แต่ไม่มีอุณหภูมิเพียงพอ ดังนั้นเราจึงต้องใช้ยางมีเดียมเพื่อเก็บยางซอฟท์ไว้”
แผนการจัดการยางที่ซับซ้อน
นอกจากนี้ อเล็กซ์ยังอธิบายว่าการจัดการยางที่มีจำนวนจำกัดสามารถส่งผลกระทบต่อทั้งสุดสัปดาห์ได้อย่างไร: “ปัญหาที่นี่คือคุณมียางหน้าแค่ห้าเส้น ถ้าคุณใช้ไปหนึ่งเส้นในช่วงบ่าย คุณจะเหลืออีกหนึ่งเส้นสำหรับช่วงเช้า, สปรินท์ และเรซ ดังนั้นคุณต้องวางแผนมันให้ดีมาก การล้มครั้งเดียวอาจทำลายแผนของคุณได้เลย”
สำหรับอุบัติเหตุของเขาเอง เขาอธิบายอย่างชัดเจนว่า: “ผมเข้าโค้งช้ากว่าตอนเช้าประมาณ 8 กม./ชม. แต่มันก็ยังล้มเหมือนเดิม มันเป็นรอบแรก บางทีอาจจะต้องใจเย็นกว่านี้ แต่เมื่อผมเห็นการล้มของคนอื่นๆ ผมก็โล่งใจขึ้น: มันเป็นเพราะยาง”
ส่วนสภาพของพี่ชาย มาร์ค มาร์เกซ หลังจากการล้ม อเล็กซ์ก็ไม่มีข้อสงสัยในความสามารถในการกลับมาของเขา: “ถ้าเป็นนักบิดคนอื่น บางทีผมอาจจะมีความสงสัยมากกว่านี้ แต่กับมาร์ค เราเห็นมาเป็นพันครั้งแล้ว: เขาล้มหนัก และวันต่อมาก็กลับมาทำลายสถิติได้ ผมไม่กังวลเลย“
สุดท้าย เมื่อถูกถามติดตลกว่าเขากังวลเรื่องที่อาจจะไม่ได้เป็นคุณอาหรือไม่ (จากอุบัติเหตุของพี่ชาย) เขาก็ตอบกลับอย่างมีอารมณ์ขันว่า: “ผมกังวลสุดๆ ไปเลย” เป็นการแสดงให้เห็นว่าในเรื่องส่วนตัว บรรยากาศยังคงดีอยู่เสมอ