แม้จะเพิ่งนำ นาโปลี ผงาดคว้าแชมป์ เซเรีย อา ได้หมาด ๆ แต่ อันโตนิโอ คอนเต้ ก็ยังไม่ทันได้ดื่มด่ำกับชัยชนะ เมื่อถูก ออเรลิโอ เด ลอเรนติส ประธานสโมสรออกมาส่งสารกดดันถึงอนาคตทันที
อดีตกุนซือ เชลซี และ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ กลายเป็นผู้จัดการทีมคนแรกในประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์ลีกอิตาลีกับสามสโมสร หลังพา นาโปลี เอาชนะ กายารี่ 2-0 ในเกมสุดท้ายของฤดูกาล โดยได้ประตูจาก สก็อตต์ แม็คโทมิเนย์ และ โรเมลู ลูกากู
ชัยชนะในนัดดังกล่าวทำให้ นาโปลี เข้าป้ายคว้าแชมป์ลีกด้วยการมีแต้มเหนือ อินเตอร์ มิลาน เพียง 1 คะแนน หลังทีมรองจ่าฝูงเอาชนะ โคโม่ ได้เช่นกันในวันเดียวกัน
นี่ถือเป็นแชมป์ลีกสมัยที่สี่ในประวัติศาสตร์ของ นาโปลี และเป็นครั้งที่สองในรอบสามปี ส่งผลให้ชาวเมืองเนเปิลส์ออกมาฉลองกันอย่างบ้าคลั่ง ทั้งจุดพลุควัน พลุไฟ และตะโกนร้องเพลงเชียร์สะเทือนถนน
แม้ คอนเต้ จะได้รับการยกย่องเป็นผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของ เซเรีย อา แต่ก็ไม่รอดจากแรงกดดันของ เด ลอเรนติส ที่เริ่มหันไปมองถึงฤดูกาลถัดไปแล้ว
ในซีซั่นนี้ นาโปลี ไม่มีโปรแกรมแข่งขันในเวทียุโรป เนื่องจากฤดูกาลก่อนจบอันดับที่ 10 ซึ่งถือว่าล้มเหลวอย่างยิ่งในการป้องกันแชมป์
และนั่นยิ่งกระตุ้นความทะเยอทะยานของ เด ลอเรนติส ที่ต้องการให้ทีมคว้าแชมป์ระดับยุโรปเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ยุคของ ดีเอโก้ มาราโดน่า ที่พาทีมคว้าแชมป์ ยูฟ่า คัพ ในปี 1989
เมื่อถูกถามว่า คอนเต้ จะอยู่คุมทีมต่อหรือไม่ ประธานวัย 75 ปีตอบกับ DAZN ว่า
“อย่าพูดว่าไม่มีทาง… ผู้จัดการทีมแต่ละคนมีบุคลิกของตัวเองที่เราต้องเคารพ และผมคิดว่าไม่ควรผูกมัดพวกเขาด้วยสัญญาแข็งทื่อ นาโปลี คือ นาโปลี และควรได้รับการเคารพ ถ้าเขายังอยากทุ่มเทเพื่อทีมเหมือนที่ทำในฤดูกาลนี้ เราก็ยินดีต้อนรับเขาและพร้อมเดินตามเขาในฐานะผู้นำที่แท้จริง”
“ปีหน้า ผมอยากเห็นเขาสร้างผลงานใน แชมเปียนส์ลีก เพราะตอนนี้รูปแบบการแข่งขันใหม่ยิ่งทำให้รายการนี้สำคัญกว่าเดิม”
แม้คำพูดดังกล่าวจะดูเหมือนเป็นการกดดัน แต่ เด ลอเรนติส ก็ยังกล่าวชื่นชมอดีตกุนซือรายนี้อย่างจริงใจว่า
“มันไม่ง่ายเลย แต่ตอนที่ผมเจอกับเขาที่มัลดีฟส์ เราว่ายน้ำด้วยกัน และผมรู้สึกประทับใจในวิธีคิดของเขา”
“ผมติดต่อเขาครั้งแรกเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2023 และชวนให้มาทันที แต่เขาตอบอย่างมืออาชีพว่า เขาไม่ได้เป็นคนสร้างทีมชุดนี้ ดังนั้นควรรอถึงเดือนมิถุนายนดีกว่า เพื่อที่เราจะได้เริ่มต้นสิ่งพิเศษด้วยกัน”
ในเกมสุดท้ายของฤดูกาล สก็อตต์ แม็คโทมิเนย์ ส่ง นาโปลี สู่แชมป์ลีกด้วยการยิงประตูเปิดหัวสุดสวย กองกลางทีมชาติสกอตแลนด์รายนี้ย้ายมาจาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อซัมเมอร์ที่แล้วด้วยค่าตัว 25 ล้านปอนด์ และสร้างความฮือฮาในอิตาลีทันที จนคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลของ เซเรีย อา
ขณะเดียวกันที่เมืองแมนเชสเตอร์ กุนซือ รูเบน อโมริม ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คงจับตาสถานการณ์อย่างใกล้ชิด หลังจากทีมของเขาเพิ่งแพ้ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ 0-1 ในนัดชิง ยูโรปา ลีก เมื่อ 48 ชั่วโมงก่อนหน้านี้
อีกฝั่งของเมือง เควิน เดอ บรอยน์ ก็อาจจะให้ความสนใจเช่นกัน เมื่อเขากำลังจะหมดสัญญากับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในซัมเมอร์นี้ ปิดฉากเส้นทาง 10 ปีที่ เอติฮัด สเตเดียม พร้อมกับผลงาน 108 ประตู และ 19 โทรฟี่ รวมถึง แชมเปียนส์ลีก
นาโปลี ถูกมองว่าอาจเป็นปลายทางใหม่ของแข้งวัย 33 ปี แต่เมื่อถูกถามถึงความเป็นไปได้ เด ลอเรนติส ก็ตอบอย่างระมัดระวังว่า
“อย่าถามคำถามที่สุ่มเสี่ยงแบบนั้นเลย”
“เรากำลังทำงานเพื่อสร้างทีมที่แข็งแกร่งและมีการแข่งขันสูงขึ้น ตอนนี้เรามีนักเตะชั้นยอดอยู่แล้ว และจะเสริมทัพเพิ่มด้วยแข้งระดับท็อปอีกแน่นอน”