ก่อนเกมอุ่นเครื่องนัดแรกกับ เปรสตัน นอร์ธ เอนด์, อาร์เน่ สล็อต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ได้ออกมาให้สัมภาษณ์เปิดใจเป็นครั้งแรกถึงการสูญเสียครั้งใหญ่ของสโมสร โดยได้กล่าวถึงความทรงจำอันล้ำค่าที่มีต่อ ดิโอโก้ โชต้า และยกย่องเขาในฐานะ “แชมเปี้ยน” ตัวจริง
ท่ามกลางบรรยากาศที่ยังคงเต็มไปด้วยความโศกเศร้า สล็อตได้ยอมรับว่าเหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อทุกคน แต่ก็เทียบไม่ได้เลยกับความสูญเสียของครอบครัวโชต้า
“ความรู้สึกแรกของเราทุกคนคือความโศกเศร้า” สล็อตกล่าว “แต่ความรู้สึกที่สองที่เข้ามาในใจผมคือความภาคภูมิใจ ผมคิดว่าพ่อแม่และภรรยาของเขาสามารถภาคภูมิใจในตัวนักเตะและตัวตนของเขาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในความเป็นคนของเขา ผมได้คุยกับเพื่อนร่วมทีมและทีมงานหลายคน ทุกคนต่างยกย่องและบอกว่าเขาเป็นคนที่ดีมากแค่ไหน”
สล็อตยังได้กล่าวถึงแนวทางในการรับมือกับสถานการณ์ที่ยากลำบากนี้ว่า “ผมได้บอกกับลูกทีมว่า บางทีสิ่งที่ดีที่สุดที่เราจะทำได้คือการรับมือกับสถานการณ์นี้ให้เหมือนกับที่โชต้าเป็น นั่นคือการเป็นตัวของตัวเองเสมอ… ถ้าเราอยากจะหัวเราะ เราก็หัวเราะ ถ้าเราอยากจะร้องไห้ เราก็ร้องไห้”
เขายังได้รำลึกถึงโชต้าในฐานะนักสู้ผู้ไม่เคยยอมแพ้ “โชต้าคือผู้เล่นที่ถ้าเมื่อไหร่ที่สถานการณ์มันยากลำบากมากๆ ผมจะมองไปที่เขาเสมอแล้วพูดว่า ‘ตอนนี้เราต้องการอะไรที่พิเศษจากนาย’ และเขาก็มอบมันให้เราได้หลายต่อหลายครั้ง”
และเมื่อถูกถามถึงความทรงจำที่เด่นชัดที่สุดเกี่ยวกับโชต้า สล็อตก็ได้กล่าวถึงช่วงเวลาสุดท้ายในชีวิตของเขา
“ผมคิดว่าสิ่งที่ผมยึดเหนี่ยวได้คือ ในเดือนสุดท้ายของชีวิตเขา เขาคือแชมเปี้ยนในทุกๆ ด้าน แชมเปี้ยนสำหรับครอบครัวของเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด เพราะเขาเพิ่งได้แต่งงาน แชมเปี้ยนสำหรับประเทศของเขา เพราะเขาคว้าแชมป์เนชั่นส์ ลีก และแน่นอน แชมเปี้ยนสำหรับเราด้วยการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก”
“เราจะแบกเขาไว้ในใจของเราเสมอ ในความคิดของเรา ไม่ว่าเราจะไปที่ไหน” สล็อตกล่าวปิดท้าย