วอร์เรน โอ’โฮร่า เชื่อว่า ฮิเบอร์เนียน ยังสามารถเดินหน้าต่อไปด้วย “หัวใจที่สง่างาม” หลังจากพ่ายแพ้รวมผล 3-2 ต่อ มิดทิลแลนด์ ในรอบคัดเลือกรอบสองของยูโรปา ลีก
กองหลังทีมชาติไอร์แลนด์รายนี้ ลงเล่นครบ 210 นาทีทั้งสองนัด หลังจากที่ทีมของ เดวิด เกรย์ พ่ายแพ้ในช่วงต่อเวลาพิเศษที่สนาม อีสเตอร์ โร้ด
ในที่สุด เป็นสองประตูสุดสวยของทีมจากเดนมาร์กที่ทำให้ ฮิบส์ ต้องพ่ายแพ้ โดย ดาริโอ โอซอริโอ ยิงลูกยิงระยะ 30 หลาเข้าไป ก่อนที่ จูเนียร์ บรูมาดู จะชนะเกมด้วยการตีลังกายิงสุดมหัศจรรย์ หลังจากที่ ร็อกกี้ บุชิริ ยิงประตูตีเสมอให้ทีม
โอ’โฮร่า เป็นส่วนหนึ่งของแนวรับสามคนที่แน่นหนาของ ฮิเบอร์เนียน ซึ่งจำกัดโอกาสของ มิดทิลแลนด์ ไว้ได้เฉพาะช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น — ซึ่งเขาคิดว่าทีมควรจดจำเรื่องนี้ไว้ในขณะที่พยายามก้าวต่อไป
“ประตูที่พวกเขาทำได้ทั้งสองนัดนั้นมีคุณภาพสูงมาก ทั้งลูกฟรีคิก ลูกยิงจากระยะ 20 หลา และลูกจักรยานอากาศที่ยากมาก ๆ ที่จะรับมือได้ โดยเฉพาะเมื่อพวกเขาเล่นในแชมเปี้ยนส์ ลีกเมื่อปีที่แล้ว พวกเขาเปิดเกมใส่เราเยอะไหม? มีโอกาสเยอะไหม? ไม่มากเท่าไหร่ ผมรู้สึกว่าเราก็มีโอกาสเหมือนกัน แต่มันยากมากที่จะรับมือกับการเสียสองประตูแบบนั้นในคืนนี้”
“เราสู้กันอย่างสูสีเกือบ 200 นาที กับทีมที่มีระดับสูงมาก ผมไม่คิดว่าเราจะต้องอายอะไรเลย”
“ผลงานวันนี้แสดงให้เห็นว่าเราสามารถสู้กับคู่แข่งระดับนี้ได้ โชคร้ายที่เราโดนลงโทษด้วยประตูคุณภาพสูง แน่นอนว่าเราไม่อยากแพ้ ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น มันเป็นเรื่องที่น่าผิดหวังมาก แต่ก็มีแง่ดีหลายอย่างในเกมนี้ ผมมั่นใจว่าผู้จัดการทีมและสตาฟฟ์จะนำไปวิเคราะห์”
ฮิบส์ ตอนนี้เตรียมตัวสำหรับเกมลีกนัดเปิดฤดูกาลที่สนาม เดนส์ พาร์ค พบกับ ดันดี ซึ่งเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมเป็น สตีเวน เพรสลีย์ ในช่วงซัมเมอร์นี้
ความสนใจต้องเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเพราะโปรแกรมที่ต้องเล่นถี่วันพฤหัสบดีถึงอาทิตย์ต้องทำให้ผู้เล่นฟื้นฟูร่างกายได้ทันเวลา เมื่อเริ่มต้นฤดูกาล 2025/26 ของสกอตติช พรีเมียร์ลีก ฮิบส์ หวังจะพิสูจน์ว่าเกมยุโรปที่ผ่านมาไม่ใช่แค่เรื่องบังเอิญ
โอ’โฮร่า กล่าวชื่นชมจิตใจของเพื่อนร่วมทีมที่ผ่านความผิดหวังครั้งนี้ด้วยกัน และมั่นใจว่าความรู้สึกเสียใจจะไม่รบกวนทีมตอนลงเล่นกับ ดันดี
“หลังจากทุกเกม เราจะทบทวนว่าสิ่งใดทำได้ดี สิ่งใดต้องปรับปรุงแน่นอน แล้วเราจะรีบมุ่งหน้าสู่เกมกับ ดันดี เราไม่สามารถปล่อยให้เรื่องนี้ลากยาวได้ ห้องแต่งตัวของเรา ผู้เล่นทุกคนไม่ปล่อยให้ใครรู้สึกเสียใจเพราะมันเป็นอดีตไปแล้ว เราควบคุมไม่ได้”
“เรามีแง่ดีมากมายที่จะนำไปสู่วันอาทิตย์ เกมนี้จะยากแน่นอน เป็นนัดแรกของฤดูกาล เราต้องเริ่มต้นได้ดี เราไม่มีเวลาท้อแท้ จะกลับมาเตรียมตัวและวางแผนกันใหม่”
“เรายังมีโอกาสอีกครั้งในสัปดาห์หน้า แต่เป้าหมายของเราคือกลับมาเล่นในยุโรปอีกครั้งในซีซั่นนี้ ไม่มีข้อสงสัยเลย”
อย่างที่ โอ’โฮร่า กล่าวไว้ ฮิบส์ ยังไม่จบกับฟุตบอลยุโรปในซีซั่นนี้ หลังพ่าย มิดทิลแลนด์ ทำให้ทีมหล่นไปเล่นในรอบคัดเลือกรอบสามของ คอนเฟอเรนซ์ ลีก พบกับ ปาร์ติซาน เบลเกรด ทีมจากเซอร์เบีย
ผู้ชนะในรอบนี้จะผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ เหลือเพียงก้าวเดียวก่อนถึงรอบแบ่งกลุ่ม ซึ่งทำให้ความหวังของ ฮิบส์ ในการผจญภัยยุโรปยังคงอยู่
แม้จะผิดหวังอย่างแรง โอ’โฮร่า ก็ยังอยากพูดถึงแง่บวกของฟุตบอลยุโรปและประสบการณ์ที่ได้รับร่วมกับเพื่อนร่วมทีม เขาจะพยายามให้ ฮิบส์ ยังอยู่ในเวทีทวีปนี้ต่อไปในซีซั่นนี้
“นี่คือการเปิดตัวของผมในฟุตบอลยุโรป คุณได้ประสบการณ์แน่นอน มันแตกต่างมาก ทั้งการเดินทางไปต่างประเทศ บรรยากาศที่ต่างกัน รูปแบบการเล่นและผู้เล่นต่างกัน เราต้องปรับตัวให้เร็ว และผมคิดว่าเราปรับตัวได้ดีในสองนัดที่ผ่านมา แต่จะเป็นอย่างไรต่อไปต้องรอดู”
“มีหลายคนที่ไม่ได้ลงเล่น ไม่ได้เป็นตัวจริง หรือไม่ได้ถูกเปลี่ยนลงสนาม แต่นั่นล้วนผ่านไปแล้ว เพราะเรารวมตัวกันเป็นทีมตั้งแต่แรก และเราก็แสดงให้เห็นวันนี้ เราจะต้องใช้ความร่วมมือแบบนี้ตลอดฤดูกาลแน่นอน”
หมายเหตุ:
-
ชื่อ วอร์เรน โอ’โฮร่า, ฮิเบอร์เนียน, มิดทิลแลนด์, เดวิด เกรย์, ดาริโอ โอซอริโอ, จูเนียร์ บรูมาดู, ร็อกกี้ บุชิริ, สตีเวน เพรสลีย์, ดันดี, ปาร์ติซาน เบลเกรด ได้ตรวจสอบและยืนยันจากข้อมูลใน วิกิพีเดีย
-
ทำตัวหนาสำหรับชื่อบุคคลและสโมสรตามที่ร้องขอ