นีล วอร์น็อค อดีตผู้จัดการทีมมากประสบการณ์ กล่าวว่า มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีม อาร์เซนอล ต้อง “ระมัดระวัง” ในการปฏิบัติต่อ แม็กซ์ ดาวแมน ดาวรุ่งมหัศจรรย์ของสโมสร เนื่องจากชื่อเสียงและความร่ำรวยที่มาพร้อมกับการเป็นนักฟุตบอลระดับสูงสามารถ “ทำให้ผู้เล่นอายุน้อยเหลิงได้ง่ายๆ”
ดาวแมน วัย 15 ปี ได้ก้าวขึ้นมาจากทีมเยาวชนของ อาร์เซนอล เพื่อเข้ามามีบทบาทในทีมชุดใหญ่ก่อนฤดูกาลใหม่ และกำลังได้รับ คำชมอย่างล้นหลามจากการทำผลงาน ในการ ทัวร์ปรีซีซัน ของสโมสรในเอเชีย
ดาวแมน กับเส้นทางสู่ทีมชุดใหญ่ และคำเตือนจาก วอร์น็อค
การวิ่งหลบหลีกอันพริ้วไหวของ ดาวแมน เป็นผู้ทำให้ “ปืนใหญ่” ได้จุดโทษในช่วงท้ายเกมในเกมที่พบกับ นิวคาสเซิล ที่สิงคโปร์ ซึ่ง มาร์ติน โอเดการ์ด ยิงเข้าไปอย่างแม่นยำ ทำให้ อาร์เซนอล คว้าชัยชนะ 3-2 แฟนบอล อาร์เซนอล คงหวังที่จะได้เห็น ดาวแมน ได้ลงสนามมากขึ้นในวันพฤหัสบดีนี้ เมื่อทีมของ อาร์เตต้า จะเผชิญหน้ากับคู่ปรับตลอดกาลอย่าง ท็อตแนม ในเกมต่อไปของการเดินทางช่วงซัมเมอร์ที่ฮ่องกง
ดาวแมน ถูกเรียกเข้ามาร่วมฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่ครั้งแรกหลังจากมีผู้เล่นบาดเจ็บหลายรายในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ด้วยวัยเพียง 14 ปี แต่ดาวรุ่งรายนี้ได้เข้าร่วมกลุ่มของ อาร์เตต้า เป็นประจำมากขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา และมีการพูดถึงว่าเขาอาจจะถูกส่งลงเล่นในพรีเมียร์ลีกในไม่ช้า
ในการพูดคุยถึงการก้าวขึ้นมาอย่างน่าทึ่งของ ดาวแมน ในรายการ talkSPORT วอร์น็อค เน้นย้ำว่า “ถ้าคุณดีพอ คุณก็อายุถึง” อย่างไรก็ตาม อดีตผู้จัดการทีม คริสตัล พาเลซ และ คิวพีอาร์ เชื่อว่า อาร์เซนอล ต้องระมัดระวังในการตั้งความคาดหวังที่สูงเกินไปสำหรับผู้เล่นที่ยังไม่ผ่านการสอบ GCSE
“ถ้าคุณดีพอ คุณก็อายุถึง” วอร์น็อค กล่าว “แต่คุณต้องระมัดระวังกับเด็กๆ ด้วยนะ กับเด็กอายุ 15 ปีอย่างดาวรุ่งของ อาร์เซนอล มันทำให้พวกเขาเหลิงได้” “ไม่ว่าคุณจะพูดอะไร มันก็ทำให้พวกเขาเหลิง พวกเขาอ่านข่าว พวกเขาได้รถคันใหญ่ถ้าพวกเขาไม่ระมัดระวัง” “พวกเขาต้องการคำแนะนำที่ดีในช่วงอายุนั้น และผมไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะได้รับมันทั้งหมดในตอนนี้”
บทเรียนจากอดีตและความสำคัญของสภาพแวดล้อม
วอร์น็อค ได้ย้อนรำลึกถึงช่วงเวลาที่เขาอยู่กับ จอห์น บอสท็อก ซึ่งเคยถูกคาดการณ์ว่าจะเป็นซูเปอร์สตาร์ตั้งแต่วัยรุ่น แต่กลับไม่สามารถบรรลุศักยภาพที่แท้จริงของเขาได้ “มันเป็นเรื่องยาก ในกรณีของจอห์น ตอนที่ผมให้เขาประเดิมสนามที่ พาเลซ ผมบอกเขาว่า ‘ถ้าคุณอยู่ที่นี่ คุณจะได้เล่น 50 หรือ 60 เกมในอีกสองสามปีข้างหน้า และอาชีพของคุณก็จะพุ่งขึ้น'” “แต่ผมคิดว่าพ่อของเขามีอิทธิพลอย่างมากต่อเขา” “ท้ายที่สุดเขาก็ไป ท็อตแนม และไม่สามารถบรรลุศักยภาพของเขาได้จริงๆ”
หลังจากชัยชนะของ อาร์เซนอล เหนือ นิวคาสเซิล อาร์เตต้า ได้กล่าวชื่นชมผู้ที่อยู่รอบๆ ตัว ดาวแมน ที่มอบ “โอกาสที่แท้จริง” ให้กับดาวรุ่งรายนี้ในการก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นตัวหลักในอนาคต
หัวหน้าโค้ช อาร์เซนอล กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า: “เห็นได้ชัดว่าสิ่งที่เขาทำในวันนี้กับทีมนี้ในเวลาที่เขาอยู่ในสนามเป็นสิ่งที่ไม่ธรรมดาสำหรับเด็กอายุ 15 ปี” “เรามีความสุขอย่างยิ่งที่ได้เขามา ผมคิดว่าสภาพแวดล้อมที่เขาอยู่ด้วย” “ครอบครัวของเขา ผู้คนในสโมสรและรอบๆ อะคาเดมี่ก็ช่วยเหลือดีมาก เพราะพวกเขาทำให้เขาอยู่ในตำแหน่งนี้ตั้งแต่ช่วงแรกๆ ในเส้นทางของเขา เพื่อให้มีโอกาสที่แท้จริงและมีบทบาทที่แท้จริงเมื่อเขาเล่นให้กับทีมชุดใหญ่”