เอนโซ่ มาร์เรสกา ผู้จัดการทีมเชลซีได้เปิดเผยทีมที่เขาต้องการพบในรอบชิงชนะเลิศของยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ ลีกฤดูกาลนี้
เชลซีเอาชนะทีมจากสวีเดนอย่างดีจูร์การ์เดนส์ IF 4-1 ในเกมเยือนในเลกแรกของรอบรองชนะเลิศและดูเหมือนว่าจะผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้อย่างง่ายดาย
หากเชลซีผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศตามที่คาดไว้ พวกเขาจะพบกับทีมจากสเปนอย่างเรอัล เบติสหรือทีมจากอิตาลีอย่างฟิออเรนติน่าในเมืองวรอคลาฟ ในวันที่ 28 พฤษภาคม
เรอัล เบติสที่นำโดยมานูเอล เปเยกรินี อดีตผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้และเวสต์แฮม ชนะฟิออเรนติน่า 2-1 ในเกมแรกที่สเปน
ฟิออเรนติน่าอยู่ห่างจากการตามหลังแค่หนึ่งประตู และในเลกที่สองจะได้เล่นในบ้านของตัวเอง ทำให้ยังไม่ชัดเจนว่าเชลซีจะต้องเจอกับทีมใดในรอบชิงชนะเลิศคอนเฟอเรนซ์ ลีก
ในการแถลงข่าวก่อนเกมเลกที่สองกับดีจูร์การ์เดนส์ IF ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ มาร์เรสกาได้รับการถามว่าเขาจะชอบที่จะพบกับเรอัล เบติสหรือฟิออเรนติน่า และเขาก็แสดงท่าทีชัดเจนว่าเขาชอบทีมหลังสุด
“ต้องบอกตามตรงว่า ผมเคยบอกหลายครั้งว่าผมถือมานูเอล เปเยกรินีเป็นหนึ่งในแบบอย่างของผม หนึ่งในพ่อสำหรับอาชีพอาชีพของผม เพราะผมทำงานกับเขามาแล้ว 4 ปี สองปีในฐานะนักเตะและสองปีในฐานะโค้ช” มาร์เรสกากล่าว
“ผมคุยกับเขามากมาย และเมื่อผมมีข้อสงสัยผมจะโทรหาท่านเพื่อหาทางแก้ไข [ปัญหาของผม] ผมจะมีความสุขสำหรับมานูเอล เปเยกรินี”
“ในขณะเดียวกัน ฟิออเรนติน่าเป็นสโมสรอิตาลี และผมก็เป็นคนอิตาลี ผมเคยเล่นหนึ่งฤดูกาลกับฟิออเรนติน่า แต่ในตอนนี้สำหรับเราคือเกมของพรุ่งนี้ และหลังจากนั้นเราจะดูทีมอื่น”
มาร์เรสกามองว่าเชลซี “กลับมาแล้ว” หากพวกเขาสามารถคว้าถ้วยคอนเฟอเรนซ์ ลีกในฤดูกาลนี้ คอนเฟอเรนซ์ ลีกเป็นการแข่งขันฟุตบอลสโมสรยุโรปที่มีความสำคัญเป็นอันดับสาม รองจากยูโรป้าลีกและแชมเปียนส์ลีก และเชลซีก็เป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์มาตลอดทั้งฤดูกาล
หากเชลซีคว้าถ้วยคอนเฟอเรนซ์ ลีก ซึ่งเปิดตัวในฤดูกาล 2021-22 พวกเขาจะเป็นทีมแรกที่คว้าชัยในทั้งสามรายการฟุตบอลสโมสรยุโรป และมันจะเป็นถ้วยรางวัลแรกของพวกเขาภายใต้เจ้าของใหม่ BlueCo ที่เข้ามาแทนที่โรมัน อบราโมวิชเมื่อสามปีที่แล้ว
การคว้าถ้วยนี้ยังจะทำให้เชลซีได้สิทธิ์เข้าร่วมยูโรป้าลีกในฤดูกาลหน้าโดยอัตโนมัติ หากพวกเขาไม่จบในห้าอันดับแรกของพรีเมียร์ลีก ซึ่งจะได้รับสิทธิ์เข้าร่วมแชมเปียนส์ลีกแทน
“สำหรับผม การคว้าแชมป์ในฤดูกาลนี้ ถ้วยคอนเฟอเรนซ์ ลีกคือคำประกาศว่า ‘เชลซีกลับมาแล้ว’ เพราะอันดับแรกคุณคว้าแชมป์ได้” มาร์เรสกากล่าวเสริม
“ถ้า [เรอัล] มาดริดหรือสโมสรอื่นๆ ไม่เล่นในคอนเฟอเรนซ์ ลีก ก็เพราะพวกเขาไม่สมควรที่จะเล่นในคอนเฟอเรนซ์
“ถ้าเราเล่นในคอนเฟอเรนซ์ ลีก ก็เพราะเรามาถึงตรงนี้แล้ว ดังนั้นเราต้องเริ่มจากตรงนั้น เรากำลังเล่นในคอนเฟอเรนซ์ ลีก
“ถ้าคุณเล่นในคอนเฟอเรนซ์ ลีก คุณไม่สามารถคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกได้ ถ้าคุณเล่นในคอนเฟอเรนซ์ ลีก คุณไม่สามารถคว้าแชมป์ยูโรป้าลีกได้ ถ้าคุณเล่นในคอนเฟอเรนซ์ ลีก ถ้วยเดียวที่คุณสามารถคว้าได้คือคอนเฟอเรนซ์ ลีก
“เราจะพยายามอย่างเต็มที่ในพรุ่งนี้เพื่อเข้ารอบชิงชนะเลิศ และหลังจากนั้นเพื่อคว้าแชมป์ ถ้าผมพูดจากที่นี่ ผมคิดว่านี่จะเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการสร้างจิตวิญญาณแห่งชัยชนะและการคว้าแชมป์”