ฟิล โฟเดน ยอมรับว่าฤดูกาลนี้เป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยความยากลำบาก ทั้งในและนอกสนาม พร้อมเผยว่ามีหลายสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจ จนทำให้เขาไม่สามารถโชว์ฟอร์มได้อย่างที่หวังไว้กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้
แข้งวัย 24 ปี ซึ่งเพิ่งคว้ารางวัลส่วนตัวหลายรายการจากผลงานในฤดูกาล 2023-24 ที่ เรือใบสีฟ้า คว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ได้สำเร็จ กลับไม่สามารถรักษาความยอดเยี่ยมแบบเดิมในซีซั่นล่าสุดนี้ได้
หนึ่งในเหตุการณ์สำคัญคือการบาดเจ็บที่ข้อเท้าในเกมที่สนาม โอลด์ แทรฟฟอร์ด เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ขณะเดียวกันก็ถูกแฟนบอลบางกลุ่มของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โห่ร้องด้วยถ้อยคำที่ไม่เหมาะสมเกี่ยวกับครอบครัวของเขา ซึ่งเป็นอีกหนึ่งเหตุการณ์ที่ถ่วงความมั่นใจของเจ้าตัว
“แน่นอนว่ามันเป็นฤดูกาลที่น่าหงุดหงิดสำหรับผม” โฟเดน กล่าวหลังจบเกมนัดชิง เอฟเอ คัพ ที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ พ่ายให้กับ คริสตัล พาเลซ ไป 0-1 ที่สนาม เวมบลีย์
“มันมีหลายอย่างที่เกิดขึ้นนอกสนาม ซึ่งกระทบต่อจิตใจผมเยอะมาก บางครั้งในชีวิตมันก็มีเรื่องที่ใหญ่กว่าฟุตบอล และฤดูกาลนี้ผมก็รู้สึกว่าตัวเองเจอกับปัญหาหลายด้าน หวังว่าในปีหน้า ผมจะสามารถตั้งหลักได้และกลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดีอีกครั้ง เพราะผมรู้ว่าตัวเองสามารถทำอะไรได้บ้าง”
ย้อนกลับไปเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา โฟเดน เคยให้สัมภาษณ์กับ แมนเชสเตอร์ อีฟนิ่ง นิวส์ ว่า เขากลับมาจากศึก ยูโร ช่วงซัมเมอร์ พร้อมความรู้สึกที่เหนื่อยล้าทั้งทางร่างกายและจิตใจ หลังจากที่ แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษให้เขาเล่นนอกตำแหน่งถนัดในแดนกลาง
ในวันเสาร์ที่ผ่านมา โฟเดน กล่าวเพิ่มเติมว่า “ทุกคนในทีมให้การสนับสนุนผมอย่างเต็มที่ ผมรู้ดีว่าถ้าทุกอย่างลงตัว ผมจะสามารถเล่นได้ดีกว่านี้แน่นอน แต่บางครั้งก็มีเรื่องที่เราต้องเผชิญและก้าวผ่านมันไปให้ได้”
“ถึงแม้ฤดูกาลนี้จะไม่เป็นไปตามที่หวัง แต่ผมกำลังค่อย ๆ ฟื้นคืนฟอร์มของตัวเองกลับมา ผมรู้มาตรฐานของตัวเองดี และรู้ว่าผมสามารถไปได้ไกลกว่านี้ ดังนั้นตอนนี้ผมแค่ตั้งตารอที่จะกลับมาทำผลงานให้ดีที่สุด”
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะเปิดศึกในรายการ สโมสรโลก โดยพบกับทีม วีแดด เอซี จากประเทศอียิปต์ในวันที่ 18 มิถุนายน ซึ่งจะเริ่มขึ้นหลังจากสิ้นสุดช่วงโปรแกรมทีมชาติ โดย อังกฤษ มีโปรแกรมลงเตะฟุตบอลโลก รอบคัดเลือกกับ อันดอร์รา และเกมอุ่นเครื่องกับ เซเนกัล ที่เมือง น็อตติงแฮม