น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ยืนยันผ่านเว็บไซต์สโมสรเมื่อวันเสาร์ว่า ได้ตกลงต่อสัญญากับ นูโน่ เอสปิริโต้ ซานโต ผู้จัดการทีมวัย 51 ปี ออกไปอีก 3 ปี หลังเจ้าตัวพาทีมสร้างผลงานสุดยอดในฤดูกาล 2024-25 จนสามารถคว้าสิทธิ์ไปเล่นฟุตบอลยุโรปได้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูกาล 1995-96
“นูโน่ สร้างฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมให้กับ ฟอเรสต์ ด้วยการพาทีมจบอันดับสูงที่สุดในรอบ 30 ปี และการันตีโควต้าไปเล่นฟุตบอลสโมสรยุโรป” สโมสรระบุ
ระหว่างฤดูกาลที่ผ่านมา ลูกทีมของ นูโน่ ทำผลงานได้อย่างโดดเด่น โดยเฉพาะการบุกไปเอาชนะทั้ง ลิเวอร์พูล และ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด รวมถึงยังทำสถิติชนะติดต่อกันมากที่สุดในลีกสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1967
ชัยชนะเหนือ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ 2-1 ถึงถิ่นเมื่อเดือนเมษายน ทำให้ทีมมีลุ้นจบท็อปโฟร์เพื่อไป ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก แต่ผลงานใน 5 นัดสุดท้ายที่เก็บชัยชนะได้เพียงเกมเดียว ทำให้ต้องพอใจกับอันดับ 7 ของตาราง ซึ่งหมายถึงการได้สิทธิ์ลงเล่นในรายการ ยูฟ่า ยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ลีก แทน โดยจะทราบคู่แข่งในรอบเพลย์ออฟหลังจับสลากวันที่ 4 สิงหาคมนี้
ก่อนหน้านี้ อีวานเจลอส มารินาคิส เจ้าของทีมชาวกรีซ เคยแสดงความไม่พอใจในสนามต่อ นูโน่ หลังเกมเสมอ เลสเตอร์ ซิตี้ 2-2 ซึ่งส่งผลกระทบต่อโอกาสลุ้นแชมเปียนส์ลีก อย่างไรก็ตาม สโมสรยืนยันในภายหลังว่า เขากังวลเกี่ยวกับการดูแลอาการบาดเจ็บของ ไตโว่ อโวนิยี่
แต่ในวันประกาศต่อสัญญา มารินาคิส มีแต่คำชื่นชม
“นูโน่ มีอิทธิพลต่อทีมอย่างมาก และทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการยกระดับนักเตะ พัฒนาศักยภาพ และดันดาวรุ่งเข้าสู่ทีมชุดใหญ่ได้อย่างเหมาะสม”
นูโน่ เข้ามารับงานคุมทีม น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ เมื่อเดือนธันวาคม ปี 2023 แทนที่ สตีฟ คูเปอร์ และสามารถพาทีมอยู่รอดบนเวทีพรีเมียร์ลีกได้สำเร็จในวันสุดท้ายของฤดูกาล
“ผมรู้สึกยินดีมากที่ได้มีโอกาสเดินหน้าต่อกับสโมสรที่ยอดเยี่ยมแห่งนี้” นูโน่ กล่าวถึงการขยายสัญญา
“ตั้งแต่วันที่เรามาถึงที่นี่ เราทำงานกันอย่างหนักเพื่อสร้างความผูกพันพิเศษระหว่างนักเตะ แฟนบอล และทุกคนในสโมสร ซึ่งสิ่งเหล่านั้นมีบทบาทสำคัญที่ทำให้เราประสบความสำเร็จเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา”