อิบราฮิมา โกนาเต้ ปราการหลังของ ลิเวอร์พูล อาจจะเพิ่งจบฤดูกาลในประเทศด้วยการเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีก แต่ดูเหมือนว่าฟอร์มการเล่นในระดับทีมชาติของเขากำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างยิ่ง หลังจากถูกสื่อวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักหน่วง
โกนาเต้ เป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติฝรั่งเศสที่พ่ายแพ้ต่อ สเปน ไปอย่างดุเดือด 4-5 ในศึกยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก รอบรองชนะเลิศ ที่เมืองสตุตการ์ต ประเทศเยอรมนี เมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
ทีมของ ดิดิเย่ร์ เดส์ช็องส์ ตามหลังถึง 1-5 ในช่วงหนึ่งของเกม ก่อนที่จะมาเร่งเครื่องในช่วงท้ายทำให้สกอร์ดูดีขึ้นมาบ้าง อย่างไรก็ตาม นั่นก็ไม่สามารถช่วยให้ โกนาเต้ รอดพ้นจากเสียงวิจารณ์ของสื่อได้ โดยผลงานของเขาถูกหยิบยกมาวิเคราะห์อย่างละเอียด
L’Equipe สื่อชื่อดังของฝรั่งเศสที่ขึ้นชื่อเรื่องการให้คะแนนที่เข้มงวด ให้คะแนนปราการหลังจากลิเวอร์พูลเพียง 2 จาก 10 คะแนนเท่านั้น เช่นเดียวกับเพื่อนร่วมทีมอีก 4 คน โดยสื่อเจ้านี้มองว่าฟอร์มการเล่นของเขา “ประหม่าอย่างมาก” เมื่อต้องรับมือกับแนวรุกอย่าง ลามีน ยามาล และ นิโก้ วิลเลียมส์
ที่แย่ไปกว่านั้นคือ Marca สื่อดังของสเปน ซึ่งปราการหลังลิเวอร์พูลเป็นหนึ่งในสี่ผู้เล่นฝรั่งเศสที่ไม่ได้รับคะแนนความสามารถเลยด้วยซ้ำ โดยฝรั่งเศสจะลงเล่นในนัดชิงอันดับสามกับเยอรมนีในวันอาทิตย์นี้
ในขณะเดียวกัน เพื่อนร่วมทีมลิเวอร์พูลคนอื่นๆ ก็มีผลงานในทีมชาติที่แตกต่างกันออกไป อลีสซง เบ็คเกอร์ ลงเฝ้าเสาให้ทีมชาติบราซิลและเก็บคลีนชีตได้สำเร็จในเกมฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก ที่บุกไปเสมอกับ เอกวาดอร์ 0-0 ซึ่งเป็นเกมแรกของ คาร์โล อันเชล็อตติ ในการคุมทัพ “เซเลเซา” โดยปัจจุบันบราซิลรั้งอันดับ 4 ของกลุ่มในโซนอเมริกาใต้ ซึ่ง 6 อันดับแรกจะได้ผ่านเข้ารอบสุดท้ายโดยอัตโนมัติ
อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ ไม่มีชื่ออยู่ในทีมชาติอาร์เจนตินาชุดที่บุกไปชนะ ชิลี 1-0 เนื่องจากทีม “ฟ้าขาว” ผ่านเข้ารอบสุดท้ายไปแล้ว ส่วน ดาร์วิน นูนเญซ ติดโทษแบนในเกมที่ อุรุกวัย บุกไปพ่าย ปารากวัย 0-2
ด้าน วาตารุ เอ็นโด ก็ไม่ได้ลงสนามเช่นกัน โดยเป็นตัวสำรองที่ไม่ได้ถูกใช้งานในเกมที่ ญี่ปุ่น ซึ่งผ่านเข้ารอบสุดท้ายที่สหรัฐอเมริกาไปแล้วก่อนหน้านี้ บุกไปพ่ายให้กับ ออสเตรเลีย 0-1 ในเกมรอบคัดเลือกล่าสุด