ฟรานเชสโก บัญญาญ่า เตรียมพร้อมสำหรับการดวลอีกครั้งกับผู้นำคะแนนสะสม MotoGP อย่าง มาร์ค และ อเล็กซ์ มาร์เกซ ที่กาตาร์ แม้ว่านักแข่งหมายเลข 93 จะประเมินโอกาสของตัวเองก่อนการแข่งขันต่ำก็ตาม
หลังจากคว้าชัยชนะแบบมีโชคช่วยที่ออสติน บัญญาญ่า ตั้งเป้าที่จะสร้างโมเมนตัมในสนามที่เหมาะกับสไตล์การขี่ของเขามากกว่า
“มันเยี่ยมมากที่ทำผลงานแบบนั้นได้ในสนามที่ยากสำหรับผม” บัญญาญ่า กล่าวถึง COTA “นี่คือสนามที่ดีกว่า เหมาะกับสไตล์การขี่ของผมมากกว่า ผมชอบสนาม ผมชอบเลย์เอาต์”
บันญาญ่า ได้รับชัยชนะที่ออสตินเมื่อ มาร์ค ทีมเมทใหม่ของเขา พลาดล้มขณะนำอยู่ ซึ่งเป็นการพลาดโอกาสคว้าชัยชนะให้กับทีมโรงงาน Ducati เป็นครั้งที่ 6 ติดต่อกัน
“เรารู้ว่าเราชนะเพราะ มาร์ค ล้ม เขาทำเวลาได้เร็วกว่าผมทุกรอบ ศักยภาพของผมคือจบอันดับสอง จากนั้นเขาก็ล้ม และเป้าหมายเดียวคือการชนะ” บัญญาญ่า กล่าว
“เรายังทำงานไม่เสร็จ”
แม้จะโชคดี แต่ บัญญาญ่า รู้สึกว่าออสตินเป็นอีกก้าวหนึ่งในการกลับสู่ฟอร์มที่ทำให้เขาคว้าชัยชนะใน GP ถึง 11 ครั้งในปี 2024
“ที่ออสตินเราทำงานได้ดีมาก การก้าวไปข้างหน้าของเราดี แต่เรายังทำงานไม่เสร็จ” บัญญาญ่า กล่าว
“เราต้องเดินหน้าไปในทิศทางเดิมเพื่อก้าวไปอีกขั้นในการเบรกและการเข้าโค้ง”
“มาร์ค และ อเล็กซ์ คือสองคู่แข่ง”
ขณะเดียวกัน มาร์ค มาร์เกซ ซึ่งคว้าชัยชนะ MotoGP เพียงครั้งเดียวที่ลูเซลเมื่อปี 2014 ประเมินโอกาสของตัวเองที่กาตาร์ต่ำ
“นี่คือสนามแรกตามทฤษฎีที่ อเล็กซ์ และ เป็กโก้ เก่งกว่าผม จากผลการแข่งขันในอดีต” มาร์เกซ กล่าว
แต่ บัญญาญ่า จะไม่หลงกลความรู้สึกปลอดภัยจอมปลอม
“เมื่อปีที่แล้ว มาร์ค ก็มีความสามารถในการแข่งขันที่นี่ [กับ Gresini] ดังนั้นผมคาดว่า มาร์ค และ อเล็กซ์ คือสองคู่แข่ง” บัญญาญ่า กล่าว
อันที่จริง นักแข่งชาวอิตาลีคาดการณ์ว่า มาร์ค จะเร็วตั้งแต่รอบแรกๆ ที่ลูเซล “เหมือนกับสามสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา”
ขณะเดียวกัน เขาจะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อสภาพแทร็กที่ “สกปรก” ดีขึ้น “…ดังนั้นผมจะสามารถแข่งขันได้มากขึ้นและต่อสู้ได้”
“เป็นความจริงที่ มาร์ค จะมีความสามารถในการแข่งขันสูงมากที่นี่ แม้ว่าอาจจะไม่ใช่หนึ่งในแทร็กที่เขาชื่นชอบ อเล็กซ์ ก็ด้วย” บัญญาญ่า กล่าว
“ดังนั้นสิ่งที่สำคัญคือการทำงานเหมือนที่เราทำมาตั้งแต่ต้นฤดูกาลและก้าวไปอีกขั้น”
การไม่มีการทดสอบพรีซีซั่นตามปกติในกาตาร์และการเลือกยางที่ปรับปรุงใหม่ก็อาจทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงได้
“ยางที่ Michelin นำมาที่นี่ดีมาก ดังนั้นบางทีฤดูกาลนี้เราอาจใช้ยางซอฟท์มากขึ้นก็ได้”
เมื่อปีที่แล้ว นักแข่งเกือบทุกคนใช้ยางคอมปาวน์กลาง ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง
“ฆอร์เก้ ไม่ต้องกดดันตัวเอง”
บันญาญ่า ยังยินดีต้อนรับ ฆอร์เก้ มาร์ติน คู่แข่งชิงแชมป์ของเขาในปี 2023 และ 2024 กลับมา ซึ่งพร้อมที่จะเปิดตัวกับทีม Aprilia MotoGP ในสุดสัปดาห์นี้ หลังจากได้รับบาดเจ็บในช่วงพรีซีซั่น
“ฆอร์เก้ ไม่ต้องกดดันตัวเอง เขาขี่รถ MotoGP เพียง 13 รอบในฤดูกาลนี้ จากนั้นเขาก็ล้มครั้งใหญ่ไปแล้ว 3 ครั้ง หนึ่งครั้งในการฝึกซ้อมและสองครั้งที่มาเลเซีย ดังนั้นเขาไม่จำเป็นต้องรีบร้อน แค่ปรับตัว ทำความเข้าใจ และสนุกกับสุดสัปดาห์การแข่งขัน”
“มันไม่ง่ายสำหรับเขาที่จะสนุกกับสุดสัปดาห์แรก เพราะรถ MotoGP เป็นสัตว์ร้าย และในสภาพนี้ บางทีอาจจะลำบากหน่อย แต่เขามีเวลามากพอที่จะพัฒนาในช่วงสุดสัปดาห์การแข่งขันและในการแข่งขันครั้งต่อไป”
บันญาญ่า เริ่มต้นสุดสัปดาห์ที่กาตาร์โดยมีคะแนนตามหลัง มาร์ค มาร์เกซ 11 แต้ม และตามหลังผู้นำคะแนนอย่าง อเล็กซ์ 12 แต้ม