เป็นเวลา 21 ปีแล้วที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เดินทางมาถึงชิคาโกเป็นครั้งแรก โดยทิ้งนักเตะซูเปอร์สตาร์หลายคนไว้ที่บ้าน สร้างความไม่พอใจให้กับผู้ชมชาวสหรัฐฯ ที่ไม่เข้าใจว่า คริสเตียโน โรนัลโด้ และเพื่อนร่วมทีมกำลังพักผ่อนหลังจากยูโร 2004 และโคปา อเมริกา หรือกำลังเตรียมตัวสำหรับโอลิมปิกที่เอเธนส์
แม้แต่แฟนบอลยังส่งเสียงโห่เมื่อทีมยูไนเต็ดที่มีดาวดังน้อยมากนอกจาก รอย คีน ทำได้เพียงเสมอ บาเยิร์น มิวนิค 0-0 ที่โซลเยอร์ ฟิลด์ ซึ่งทำให้ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ต้องสั่งให้เสริมทัพโดยด่วนสำหรับสองเกมที่เหลือในฟิลาเดลเฟียและนิวเจอร์ซีย์
“บอมบ์ สควอด” ของรูเบน อโมริม
เมื่อ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่แข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เดินทางกลับสู่ “เมืองแห่งสายลม” ในวันอังคารนี้ จะยังคงมีผู้เล่นตัวหลักบางคนที่ไม่ปรากฏตัว แต่เป็นที่แน่นอนว่าโอกาสที่ อเลฮานโดร การ์นาโช่, เจดอน ซานโช่, อันโตนี่ หรือ ไทเรลล์ มาลาเซีย จะได้รับโทรศัพท์ฉุกเฉินจาก รูเบน อโมริม นั้นมีน้อยมาก
กุนซือ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยินดีที่จะปล่อยให้พวกเขาอยู่ฝึกซ้อมที่แคร์ริงตัน ในขณะที่ทีมตั้งแคมป์ที่ชิคาโกก่อนเกมเปิดสนาม Premier League Summer Series กับ เวสต์แฮม ที่นิวเจอร์ซีย์ในวันเสาร์ ตามด้วยการพบกับ บอร์นมัธ ที่โซลเยอร์ ฟิลด์ และเกมสุดท้ายของทัวร์กับ เอฟเวอร์ตัน ที่แอตแลนตา
เมื่อ มาร์คัส แรชฟอร์ด ย้ายไป บาร์เซโลนา ด้วยสัญญายืมตัว อโมริม มองว่าการนำผู้เล่น “บอมบ์ สควอด” ที่เหลือมาร่วมทริปจะเป็นการรบกวนมากเกินไป หลังจากที่เขาแยกพวกเขาออกจากเพื่อนร่วมทีมในช่วงสองสัปดาห์แรกของการฝึกซ้อมปรีซีซัน และเกมที่เสมอกับ ลีดส์ ยูไนเต็ด 0-0 ที่สต็อกโฮล์มเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
ซานโช่ เคยเดินทางไปสหรัฐฯ และลงเล่นในทัวร์เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว แม้จะมีความขัดแย้งกับ เอริค เทน ฮาก แต่ อโมริม ต้องการเริ่มต้นใหม่ และนั่นเป็นสิ่งที่เข้าใจได้
การเสริมทัพที่สำคัญและกลยุทธ์ของสโมสร
เขายังยินดีที่จะมี ไบรอัน เอ็มเบอูโม่ อยู่บนเครื่องบินไปยังอิลลินอยส์ หลังจากที่การย้ายทีมมูลค่า 71 ล้านปอนด์ (ประมาณ 3.27 พันล้านบาท) จาก เบรนท์ฟอร์ด เสร็จสิ้นลงเมื่อคืนวันจันทร์
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ใช้เงินไปกว่า 130 ล้านปอนด์ (ประมาณ 5.98 พันล้านบาท) เพื่อเซ็นสัญญาคว้าตัว เอ็มเบอูโม่ และ มาธีอุส คุนญ่า ทำให้ อโมริม ได้ผู้เล่นหมายเลข 10 สองคนที่เขาต้องการสำหรับระบบ 3-4-2-1 ของเขา และเป็นกองหน้าสองคนที่ได้รับการพิสูจน์แล้วในพรีเมียร์ลีก
ประเพณีของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สร้างขึ้นจากปีกที่น่าตื่นเต้น แต่ แรชฟอร์ด, ซานโช่, การ์นาโช่ และ อันโตนี่ ได้กลายเป็น “สายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์” ที่โอลด์แทรฟฟอร์ดในซัมเมอร์นี้ ในขณะที่ มาลาเซีย ซึ่งเป็นการเซ็นสัญญาคนแรกในยุคของ เทน ฮาก ก็ไม่ตรงตามข้อกำหนดเฉพาะที่จะเป็นวิงแบ็คซ้ายภายใต้ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา
อโมริม รู้ว่าเขาต้องการอะไร และทีมผู้บริหารของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ควรได้รับการยกย่องที่สนับสนุนเขาในเรื่องนั้น
ปัญหาการทำประตูและราคาที่ลดลง
ถึงกระนั้น ก็ยังมีบางสิ่งที่ไม่สอดคล้องกันสำหรับสโมสรที่ต้องการประตูอย่างมาก – ปัญหาที่เน้นย้ำอีกครั้งในสต็อกโฮล์ม – การที่ต้องแช่แข็งพรสวรรค์ในแนวรุกจำนวนมาก การทิ้งพวกเขาไว้ที่บ้านอาจดีต่อขวัญกำลังใจ แต่ก็อาจทำให้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องเสียเงินจำนวนมหาศาลในช่วงซัมเมอร์นี้ การทำให้ชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในแผนการของทีม สโมสรได้ลดอำนาจการต่อรองของพวกเขาอย่างมากสำหรับกลุ่มผู้เล่นที่เคยมีมูลค่ารวมเกือบ 350 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1.61 หมื่นล้านบาท) ในช่วงสูงสุดของพวกเขา
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะหาบ้านใหม่ให้กับผู้เล่นทั้งห้าคน แต่ด้วยราคาเท่าไร?
ราคาของ แรชฟอร์ด พุ่งสูงถึง 100 ล้านปอนด์ (ประมาณ 4.6 พันล้านบาท) เมื่อไม่นานมานี้ แต่เขาจะได้รับอนุญาตให้ย้ายไป บาร์เซโลนา ด้วยค่าตัวประมาณ 30 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1.38 พันล้านบาท) ในช่วงซัมเมอร์หน้า หากการยืมตัวของเขาประสบความสำเร็จ มีรายงานว่ากองหน้าวัย 27 ปีรายนี้ ยอมลดค่าเหนื่อย 15 เปอร์เซ็นต์ เพื่อให้ข้อตกลงนี้สำเร็จ โดย บาร์ซ่า ตกลงที่จะจ่ายค่าเหนื่อยทั้งหมด
การ์นาโช่ มีมูลค่าประมาณ 70 ล้านปอนด์ (ประมาณ 3.22 พันล้านบาท) เมื่อ นาโปลี ยื่นข้อเสนอเข้ามาในเดือนมกราคม แต่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะพิจารณาข้อเสนอประมาณ 40 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1.84 พันล้านบาท) สำหรับปีกทีมชาติอาร์เจนตินา หลังจาก อโมริม บอกให้เขาหาสโมสรใหม่ ปีกวัย 21 ปีรายนี้ต้องการอยู่ต่อในพรีเมียร์ลีก และได้รับความสนใจจาก เชลซี, ท็อตแนม และ แอสตัน วิลล่า
อันโตนี่ เป็นผู้เล่นที่แพงเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หลังจากย้ายมาจาก อาแจ็กซ์ ด้วยค่าตัว 86 ล้านปอนด์ (ประมาณ 3.95 พันล้านบาท) เมื่อสามปีที่แล้ว แต่ตอนนี้จะมีราคาไม่ถึงครึ่งหนึ่ง โดยผู้บริหารโอลด์แทรฟฟอร์ดน่าจะพิจารณาข้อเสนอที่ต่ำกว่า 40 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1.84 พันล้านบาท)
แม้ว่าปีกชาวบราซิลจะทำผลงานได้น่าประทับใจเมื่อถูกยืมตัวไป เรอัล เบติส เมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่ทีมจากสเปนก็ไม่เต็มใจที่จะจ่ายเกิน 25 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1.15 พันล้านบาท) หรือ 50,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ (ประมาณ 2.3 ล้านบาท) สำหรับค่าเหนื่อยของเขา ดังนั้นการยืมตัวอีกครั้งที่เซบีย่าจึงเป็นไปได้
ซานโช่ มีค่าตัว 73 ล้านปอนด์ (ประมาณ 3.36 พันล้านบาท) จาก โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ในปี 2021 แต่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังมีปัญหาในการปล่อยตัวเขาด้วยราคาเพียงเศษเสี้ยวของราคานั้น หลังจากที่ เชลซี จ่ายค่าปรับ 5 ล้านปอนด์ (ประมาณ 230 ล้านบาท) แทนที่จะเปลี่ยนการยืมตัวให้เป็นการย้ายทีมถาวรด้วยค่าตัว 25 ล้านปอนด์
เมื่อนักเตะวัย 25 ปีรายนี้เหลือสัญญาเพียง 11 เดือนสุดท้าย และค่าเหนื่อย 275,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ (ประมาณ 12.65 ล้านบาท) เป็นอุปสรรคสำคัญ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อาจต้องพิจารณาการยืมตัวอีกครั้งท่ามกลางความสนใจจาก ยูเวนตุส
มาลาเซีย ซึ่งมีค่าตัว 14.7 ล้านปอนด์ (ประมาณ 676 ล้านบาท) จาก เฟเยนอร์ด เมื่อเขาเป็นผู้เล่นคนแรกที่เซ็นสัญญาในยุคของ เทน ฮาก ก็พร้อมย้ายทีมหลังจากกลับมาจากการยืมตัวที่ พีเอสวี ไอนด์โฮเฟ่น
ความท้าทายทางการเงินและแผนการเสริมทัพ
เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ และ อิเนออส คงจะโต้แย้งว่าพวกเขากำลังจ่ายเงินสำหรับความฟุ่มเฟือยของยุคก่อนหน้า พวกเขาต้องการขายผู้เล่นมากกว่าการยืมตัว หากเป็นไปได้ ในขณะที่พวกเขามองหาเงินทุนเพื่อเซ็นสัญญาผู้เล่นใหม่เพิ่มเติมหลังจากดึงตัว เอ็มเบอูโม่ และ คุนญ่า เข้ามา
กองหน้าเป็นลำดับความสำคัญต่อไป ในขณะที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังพิจารณาว่าจะทำอย่างไรกับ ราสมุส ฮอยลุนด์ ซึ่งเป็นอีกหนึ่งผู้เล่นที่มูลค่าลดลงครึ่งหนึ่งนับตั้งแต่เซ็นสัญญามาจาก อตาลันต้า ด้วยค่าตัว 72 ล้านปอนด์ (ประมาณ 3.31 พันล้านบาท) เมื่อสองปีที่แล้ว
นอกจากนี้ ยังมีมิดฟิลด์ตัวกลาง และอาจจะเป็นผู้รักษาประตู ซึ่งจะทำให้ อโมริม มีเรื่องให้ครุ่นคิดมากมายในการเดินทางไปยังชิคาโกในวันอังคารนี้
การตัดสินใจของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่จะทิ้งผู้เล่น “บอมบ์ สควอด” ไว้ที่บ้านและตัดพวกเขาออกจากแผนการของทีม แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของ รูเบน อโมริม ในการสร้างทีมในแบบที่เขาต้องการ อย่างไรก็ตาม การกระทำดังกล่าวอาจทำให้สโมสรต้องเสียเงินจำนวนมหาศาล และส่งผลต่อมูลค่าการตลาดของผู้เล่นเหล่านี้