โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีของ สหรัฐอเมริกา อ้างว่า ฟุตบอลโลกปี 2026 อาจช่วยยุติการรุกรานยูเครนของรัสเซียและปิดฉากสงครามได้
รัสเซียเริ่มการรุกรานยูเครนในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 เนื่องจากการขยายความสัมพันธ์ด้านการป้องกันของยูเครนกับนาโต้ โดยประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินของรัสเซียมองว่าพันธมิตรตะวันตกเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของประเทศของเขา
อย่างไรก็ตาม ยูเครนที่ได้รับเอกราชในปี 1991 หลังการล่มสลายของสหภาพโซเวียต ไม่ใช่สมาชิกของนาโต้ และการรุกรานของรัสเซีย ซึ่งเป็นสงครามที่ใหญ่และมีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในยุโรปนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 ได้รับการประณามอย่างกว้างขวาง
เวลาผ่านไปมากกว่า 3 ปีตั้งแต่การรุกรานของรัสเซีย และสองประเทศยังคงสู้รบกันอยู่ แต่ทรัมป์กล่าวว่าจะนำสันติภาพมาใน “วันแรก” ของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐครั้งที่สองของเขา ซึ่งการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐครั้งใหม่จะเกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายนนี้
ทรัมป์ได้พูดคุยหลายรอบกับปูตินและประธานาธิบดียูเครน วอลอดิมีร์ เซเลนสกี้ แต่จนถึงตอนนี้ก็ไม่สามารถช่วยยุติสงครามได้ ถึงแม้ว่าเขาจะเชื่อว่าฟุตบอลโลกอาจมีบทบาทสำคัญ
สหรัฐอเมริกาจะเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกปีหน้าร่วมกับแคนาดาและเม็กซิโก แต่รัสเซียขณะนี้ถูกห้ามไม่ให้เข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติจากทั้งฟีฟ่าและยูฟ่า เนื่องจากการรุกรานยูเครน
ทรัมป์กล่าวว่าการนำรัสเซียกลับมาร่วมการแข่งขันอาจช่วยยุติสงครามในยูเครน โดยรู้สึกว่ามัน “อาจเป็นแรงจูงใจที่ดี” สำหรับปูติน
ในการประชุมครั้งแรกของคณะทำงานฟุตบอลโลก 2026 ของรัฐบาลของเขา ทรัมป์ไม่ทราบว่ารัสเซียถูกห้ามเข้าร่วมการแข่งขัน
“ผมไม่รู้เรื่องนี้จริงเหรอ?” ทรัมป์ถามจิอานนี่ อินฟานติโน่ ประธานฟีฟ่าที่นั่งข้างเขา
อินฟานติโน่ตอบว่า: “ใช่ครับ พวกเขาถูกห้ามในขณะนี้จากการเล่น แต่เราหวังว่าอะไรบางอย่างจะเกิดขึ้นและสันติภาพจะเกิดขึ้นจนทำให้รัสเซียสามารถกลับมาเข้าร่วมได้”
ทรัมป์กล่าวว่า: “มันเป็นไปได้ครับ อืม, นั่นอาจเป็นแรงจูงใจที่ดีใช่ไหมครับ?
“เราต้องการให้พวกเขาหยุด เราต้องการให้พวกเขาหยุด ฆ่าคนหนุ่ม 5,000 คนต่อสัปดาห์ – มันไม่สามารถเชื่อได้เลย”
ทรัมป์ยอมรับว่าเขา “ไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง” กับการนำรัสเซียกลับมาเข้าร่วมและประกาศว่าอินฟานติโน่คือ “หัวหน้าผู้ตัดสิน” ในการตัดสินใจใดๆ
ประเทศในยุโรปเริ่มต้นการแข่งขันฟุตบอลโลกในรอบคัดเลือกเมื่อสองเดือนก่อนและกระบวนการคาดว่าจะสิ้นสุดในเดือนมีนาคมปีหน้า ซึ่งจะต้องมีการแทรกแซงจากฟีฟ่าที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและไม่น่าจะเป็นไปได้ในการรับรัสเซียเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026
ฟุตบอลโลกเป็นกิจกรรมกีฬาที่มีผู้ชมมากที่สุดในโลก โดยมีผู้ชมมากกว่า 5,000 ล้านคนในปี 2022
รัสเซียเคยเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกในปี 2018 และปูตินรู้จักกับฟุตบอลดี โดยเป็นแฟนพันธุ์แท้ของสโมสรเซนิต เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กของเขา
ฟีฟ่ามอบสิทธิ์ให้รัสเซียเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกในปี 2018 แม้ว่ารัสเซียจะผนวกไครเมียในปี 2014 ซึ่งเป็นการกระทำที่นำไปสู่การรุกรานยูเครนในปัจจุบัน